Измерение инкогнито

— Ни чего страшного, раньше и начнем. Проходите, прошу вас.

Они по очереди прошли в кабинет Юлиуса.

— Я осмелился сделать некоторые приготовления — сказал ректор академии — мы можем приступить к осуществлению нашего плана.

Водрузив котел с загадочным содержимым посреди кабинета — прямо на великолепный длинноворсный ковер — великан без слов удалился, тяжело топая по полированному паркету. От его твердых деревянных ног остались небольшие вмятины в полу.

— Прошу вас, присядьте — сказал Юлиус показывая на уютный просторный диван, покрытый мягкой шкурой бурого медведя.

Пока гости удобно устраивались на диване, Юлиус продолжил свои приготовления. Выдвинув на середину комнаты средних размеров круглый стол на высоких тонких ножках, он стал вываливать на него содержимое котла, черпая его маленькой лопаточкой. Это оказалось что-то светло-коричневое, консистенцией вроде глины для лепки горшков.

— Ваше величество, — обратился Сергей к королю эльфов — вы не могли бы объяснить, для чего это все?

— Почему же, могу конечно…

Вы несомненно помните, что наша прошлая попытка провалилась, но у нас нет права отступать — слишком высоки ставки. Мы попытаемся вновь наладить контакт, но теперь властителю Каргерии все-таки придется нас выслушать.

Оставив Сергея недоуменно пожимать плечами на диване, эльф развернул бумажный сверток, из которого достал толстенные витые свечи, изготовленные из черного воска.

Сергея еще по первой встрече страшно раздражала манера эльфа — которого он про себя окрестил павлином — витиевато и туманно выражаться, но поделать он ни чего не мог и набрался терпения.

Расставив свечи в углах пентаграммы, нарисованной на столе, эльф поджег их китайской зажигалкой, достав ее из широкого рукава кружевной рубашки. Сергей улыбнулся — прогресс коснулся и самого короля эльфов.

Юлиус тем временем вывалил почти половину содержимого металлического котла на стол. Достав из ящика секретера тот самый стеклянный шар, уже так хорошо известный Сергею, он положил его на стол рядом с кучей глины.

Закатав по выше рукава, он голыми руками начал что-то сноровисто лепить, то и дело вглядываясь в шар, будто бы сверяясь с чьим-то образом. Юлиус то удовлетворенно кивал, то недовольно морщился, исправляя неверности и ошибки.

Сергей с любопытством наблюдал за работой магов, строя предположения и теряясь в догадках. Туманные намеки не принесли ответов, а продолжать расспросы он посчитал не вежливым.

На столе постепенно вырисовывался торс человека до пояса, в натуральную величину. Отойдя немного в сторону, Юлиус придирчиво осмотрел свое произведение. Немного подумав он кивнул сам себе и, видимо приняв какое-то сложное решение, зачерпнул из котла еще немного глины и принялся лепить ему руки.

— По моему, настало время ввести в курс действия нашего союзника — обратился он к эльфу не отрываясь от работы.

— Пожалуй это следовало бы сделать уже давно — отозвался эльф.

— Так вот, прошлая наша попытка окончилась неудачно — повторил он слова эльфа — но мы с Колмиром придумали оригинальное решение. Надеюсь у нас получится. Сколько сейчас времени?

— Ровно полдень.

— Значит в Каргерии сейчас около трех часов ночи. Самое время — время сна! — Юлиус улыбнулся.

— В нашем распоряжении имеется заклинание, которое, как мы надеемся, призовет и бросит душу властителя Каргерии в наше вместилище. Как известно, во время предутреннего сна связь тела и души значительно ослабевает. Душа пускается в путешествие по эфирным путям, принося мысли и образы, которые мы воспринимаем как сны. То обстоятельство, что у нас с Городом мертвых общее небо, значительно облегчает этот процесс, однако необходимо определенное сходство с оригиналом, иначе его душа может отказаться вселиться в это тело.

— По моему сходство просто великолепное — отметил Сергей, осматривая только что вылепленную скульптуру, сравнивая ее с так хорошо запомнившимся образом — вот только почему глазницы-то пустые?

— Всему свое время — ответил Юлиус.

Помещение наполнилось запахами благовоний, которые издавали зажженные свечи.

— Пожалуй, пора начинать — сказал эльф.

— Да, пора. Однако необходимо сделать еще кое-какие приготовления. Сергей Павлович, я попрошу вас встать за спиной статуи, если что-то пойдет не так, вы нас подстрахуете. Только очень прошу без самодеятельности, в точности выполняйте все, что я вам скажу, запомните это и не отступайте ни на шаг. Лишняя осторожность не помешает. Вы не возражаете?

— Да нет, конечно — ответил Сергей, пожимая плечами, и послушно встал позади статуи.

— Колмир, пора! — подал знак эльфу Юлиус.

Эльф подошел к столу, где лежал бумажный пакет и осторожно, вынул стеклянную баночку, наполненную желтоватой жидкостью, в которой плавала пара глазных яблок.

Сергей разглядел жгутики сухожилий и обрывки кровеносных сосудов, от чего брезгливо поморщился.

— Только не спрашивайте, где мы их достали и чего нам это стоило — сказал Колмир и улыбнулся, осторожно неся глаза к статуе.

— Вставляйте — сказал Юлиус.