Измерение N

Не медля, Марк отправился по некошеной траве к лесу. Между обочиной и лугом стоял одинокий столб, к нему и пошел мужчина. Проходя мимо, он взглянул мельком на него и чуть не споткнулся – замер. На столбе была накарябана стрелочка, которая упиралась в букву икс, и ниже выведена Н.

«Так, – начал рассуждать Марк, – если это Джулия оставляет мне послания, ну, как я ее просил, то что означает Н? Непонятно. Думай, думай, не трать время… – Он постоял немного, перебирая всевозможные варианты. – Стрелочка, это понятно – направление движения. Крестик, в смысле икс, может означать, что тут они остановились. Но что такое эта буква? Ну, Джулия, вот найду тебя и… поругаю за этот ребус. Ладно, надо найти ее или его, отбить у энергососущих, и все, быстро договориться о дальнейших наших действиях и… А что – „и“, в любой момент появятся стражи и всех заберут. А дальше неизвестно что. Если они заполучат моих знакомых, то зачем им давать мне свидание с семьей – сотрут память и отправят восвояси.

Хотя меня, может быть, и не отправят, я же, получается, помогу им? Возможно, но сначала помоги, а потом рассуждай», – решил наконец он и быстрым шагом направился к лесу.

Пробираясь сквозь заросли, Марк пытался прислушиваться ко всем звукам и уловить что-нибудь нужное. Звуки были, конечно, это чириканье и жужжание, шорох листвы – и все.

– Еще одну милю пройду, и придется разворачиваться и двигаться в другую сторону. Не могли, что ли, меня конкретно приземлить куда надо? – так Марк ворчал еще некоторое время. Недовольным он был, конечно, не потому, что пришлось куда-то спешить и тратить время, а потому, что он боялся, что идет в неверном направлении.

Вдруг до его слуха донесся какой-то непривычный звук.

«Что там?» – подумал он и стал идти тише и осторожнее. Прошел немного вперед. Через несколько деревьев и кустарников открывался вид на небольшую поляну. Посредине нее он увидел двух людей. Было только начало дня, но света хватало, поэтому он легко различил среди фигур женскую, ее выдавали длинные волосы, и мужскую. «Вот здоровый детина, возможно, что их я и ищу. Но где третий? Этих-то я точно не знаю. Ну и страшные же они».

Двое неизвестных в это время ходили возле небольшого костра и о чем-то спорили. То они показывали пальцами в сторону, где сквозь листву виднелось свободное пространство. Видимо, еще одна полянка. Потом женщина схватила мужика за грудки одной рукой и высоко подняла над собой.

– Этого не может быть! – вдруг вырвалось чуть слышно у пораженного Марка. И тут же он пожалел об этом.

Двое, тот, кто находился в горизонтальном положении, и тот, кто был в вертикальном, оглянулись в сторону человека в белом. Потом женщина опустила на землю мужчину, и они оба стали всматриваться и принюхиваться, отгоняя руками дым от костра. Видимо, обнаружить его раньше мешал, помимо чудо-костюма, еще и дым – путал запахи. Потом они увидели стража. Женская особь показала на него рукой, беззвучно засмеялась и приставила палец к губам, показывая напарнику, чтобы вел себя тихо.

Марк двинулся навстречу, предусмотрительно засунув руку в карман и зажав в кулаке «фонарик». Одним пальцем приготовился, в случае чего, нажать на кнопку. Вскоре вышел на поляну, глядя при этом куда-нибудь, только не на двоих. Он же их как бы не должен видеть.

Марк подошел к костру, который уже догорал, но никто не торопился подбрасывать хворост. Неизвестные просто стояли и, ухмыляясь, наблюдали за ним.

«А может быть, это просто подслеповатые циркачи, – вдруг мелькнула у него мысль, – это смешно. Так, быстро, пока они не ожидают, достаю фонарик и жму на кнопочку. Надо только немного отойти, а то могут успеть перехватить. Тьфу ты! Надо потянуть время, пока не найдется тот, кого они выбрали в жертву».

При виде плюющего стража двое, стоявших до этого непринужденно, вдруг засуетились и начали беспокойно переглядываться. Марк продолжал стоять возле костра.

«Нет, я не могу их сейчас переместить на родину, а где Джулия, Сэм или еще кто? А если они его уже съели?» – вдруг мелькнула страшная мысль. Прогоняя ее, Марк зажмурился и мотнул в отрицании головой.

Две странные фигуры отступили на шаг, глаза их раскрылись шире обычного, они, не отрываясь, смотрели на человека в белой одежде и беспрестанно принюхивались, словно сомневаясь в возможностях своего обоняния.

«Да, я как-то забыл, что стражей не просто развести на эмоции, – подумал Марк, видя краем глаза реакцию тех двоих, – ну что поделать. Сейчас я просто агент ноль-ноль, страж».

Он улыбнулся, услышав фырканье.

«Вы куда дели нашего брата, изверги?» – мысленно говорил он, но время шло, а никто больше не появлялся. Марк все ходил вокруг костра, прошелся по периметру всей поляны в одну и в другую сторону. Присматривался к разбросанным вещам. Вампиры, а в том, что это именно они, он не сомневался, начали понемногу заниматься своими делами и потеряли интерес к его персоне.