Измеритель

Опять утвердительный кивок в ответ.

– Все, выходим. Смотри по сторонам, – с этими словами, взяв помповик наизготовку, Максим вышел во двор. Заснеженный дворик с остатками пятиэтажки из красного кирпича, на первом этаже которой и находился нужный магазин, не обещал никаких неприятностей. Если только вывеска… Буквы «С» и «О» отвалились или были специально кем-то сбиты, и надпись на магазине ныне гласила: «…АД И …ГОРОД». Очень актуальное названьице, памятуя о том, что творится вокруг. Аккуратно обойдя полузасыпанные снегом покосившиеся детские качели, Изотов с удивлением наткнулся на свежие следы обуви, ведущие к входу под нужной вывеской. Дверь была приоткрыта, и небольшая поземка оставила ажурные зигзаги на полу в предбаннике. Жестами показав Сашке, чтобы двигался тише и смотрел на окна, Максим осторожно заглянул в помещение. После дневного света в полумраке ничего не было видно, но отчетливо слышался шорох, там явно кто-то был. Привыкнув к потемкам, Изотов различил небольшую фигуру, копошащуюся за прилавком.

– Стой и не двигайся. Руки держать так, чтобы я видел, – громко и отчетливо произнес Максим, наведя на незнакомца оружие.

То ли неожиданное появление и окрик, то ли внешний вид Максима, а скорее всего, все вместе, ввело человека в ступор. Замерев за прилавком с приподнятыми руками, он, кажется, даже не дышал, глядя на Изотова большими, блестящими в темноте глазами. Обойдя торговый зал так, чтобы свет от двери падал на незнакомца, врач с удивлением обнаружил, что перед ним стоит довольно молодая, грязная, очень худая женщина, одетая в какое-то тряпье, найденное в руинах.

– Ты одна? – спросил Максим, опуская оружие.

Лупнув глазами, утвердительно кивнула, хотела что-то сказать, но тут ввалившийся в проем двери Александр снова вогнал ее в оцепенение. Проверил дозиметром фон в помещении – вполне терпимо, только вот от незнакомки фонит: наверное, от одежды.

– Саш, собирай все, что видишь. Дома разберемся, что для чего, а я с найденышем поговорю. – Сашка деловито начал шарить по прилавку, кидая в рюкзак все, что попадалось на глаза, а Максим вывел женщину из-за стойки и усадил на остатки кресла, протестующе скрипнувшего в ответ.

– Как тебя зовут?

– Вы с ТЭЦ? – На Дока смотрели два испуганных глаза, и он понял, что от его ответа будет зависеть весь остальной разговор.

– Немного невежливо отвечать вопросом на вопрос, но я отвечу. Нет, мы не с ТЭЦ, мы с «Измерителя». А что, на ТЭЦ тоже есть выжившие?

Вот тут, как говорится, человека прорвало. Максим уже давно не впитывал такой массы информации за столь короткое время. Основная ее суть состояла в следующем: на территории теплоэлектроцентрали засела какая-то вооруженная группировка, которая использует людей как рабов. Вот и у нее там маленькая дочь в заложниках, а Кристина, так зовут эту женщину, вынуждена искать в руинах что-нибудь полезное и нести хозяевам.

– Помогите… – тихим голосом, почти шепотом, закончила Кристина свое повествование, с мольбой глядя Максиму в глаза сквозь стекла маски противогаза.

– Саш, ты готов? – за разговором Изотов и не заметил, что солдат уже несколько минут стоит с открытым рюкзаком за его спиной. – Собирайся, пошли. Ее забираем с собой.

Выбравшись на улицу, они оказались перед дилеммой. А как, собственно, добираться домой? Птички со своим обедом перегородили дорогу. И тут помогла Кристина:

– Пойдемте за мной, там проходной подъезд, мы выйдем на другую улицу.

Мужчины доверились девушке, и всем удалось довольно быстро оказаться на соседней улице, без помех добравшись до невысоких разрушенных стен, посреди которых валялись поломанные кресла, а на остатках противоположной стены сохранился обрывок экрана. Максим с трудом узнал в этом хаосе разрушенный детский кинотеатр.

– Стой, Кристина. Отсюда я знаю дорогу. Теперь я иду первым. Ты за мной, а Александр замыкает. Тут стая собак живет.

Но удача сегодня им благоволила, и жители без препятствий добрались до входа в свой бункер. Потрясенная Кристина шла молча, не отрывая взгляда от медленно вертящихся лопастей ветрогенераторов на огороженной территории, и только опасливо приостановилась, перед тем как начать спуск по длинной лестнице в неизвестный для нее подземный мир.

Глава 20 Война – дело молодых

Дела у Древнева шли хорошо. Наладив таким способом снабжение, он добился довольно сносных условий жизни. Правда, только для себя лично и «лиц, приближенных к императору». Регулярно посылаемые в город челноки приносили полезные или конкретные вещи под заказ, продукты питания. По возвращении все тщательно обыскивались и водворялись внутрь охраняемой ограды в центре машинного зала. Иногда, конечно, они и не возвращались. Но что тут поделать? Сергей Сергеевич допускал потери, здраво рассуждая, что если не смогли вернуться, значит, ждать их уже не стоит – надо вычеркнуть из списков.