Измученные смутой времени

Визитеры застали Пухову за квашением капусты. Увидев соседку с милиционером, она испуганно спросила:

— Галя, что случилось? Нашлись?

— Нет, Зина, пока еще нет, — порывисто вздохнула Вахрушева. — А милиционер… Валерий хочет поговорить с тобой. Я проводила его до тебя и заодно хотела одолжить шинковку, но вижу, что ты сама занята солением, поэтому зайду как-нибудь в другой раз.

— Нет, нет, Галя, забери, я уже закончила, — ответила Пухова, вытирая руки о передник. — Три дня после работы вечерами шинкую, сегодня завершила.

Взяв шинковку, Вахрушева попрощалась с оперативником:

— Валерий, заходи постоянно, держи меня в курсе дела. Я верю, что ты найдешь Диму и Варю. Не знаю откуда, но есть у меня уверенность в этом.

— Постараюсь, — ответил сыщик, обнимая женщину, — до скорой встречи.

Оставшись вдвоем, Пухова предложила:

— Чаю налить? У меня вкусные пирожные…

— Спасибо, Зинаида Евгеньевна, сыт, — отказался от угощения сыщик, — Галина Кирилловна попотчевала меня плюшками со смородиновым вареньем.

— Плюшки у Гали вкуснейшие, да и смородина у нее своя, — соглашаясь кивнула женщина и спросила: — Вы что-то хотели у меня узнать?

— Расскажите еще раз о тех днях накануне пропажи ваших соседей. Одно дело — читать ваше письменное объяснение, совсем другое — слушать живой рассказ.

— Как я помню, вы друг Димы, — с ноткой грусти проговорила хозяйка. — Значит, дело поручили вам… Ладно, сейчас расскажу все по порядку.

Когда женщина закончила свой рассказ, в котором сыщик не нашел новых деталей, он задал Пуховой несколько вопросов.

— Вы говорили, что к соседям бандиты не наведывались. Как думаете, если бы они наезжали на них, угрожали, требовали долю от коммерции, Варя об этом рассказала бы вам?

— Варя… — призадумалась хозяйка и решительно помотала головой: — Нет, нет, Варя была не скрытной девушкой, да и я не заметила, чтобы у нее изменилось настроение. Если над тобой нависают бандиты, у тебя по любому должен быть подавленный вид. Правильно я говорю?

— В принципе, правильно, — согласился сыщик.

— Вот, а Варя всегда была веселой и жизнерадостной.

— А были ли случаи драки, распития спиртного во время просмотра кино?

— Было. Однажды Варя пожаловалась, что пришли молодые люди и во время просмотра кино напились. Дима их выгнал, они еще грозились сжечь их дом.

— А почему вы об этом не говорили раньше? — насторожился опер. — Когда это было? Накануне пропажи соседей?

— Да нет же, — махнула рукой Пухова. — Когда они только начали работать.

— А позже были инциденты? Эти молодые люди не приходили на разборки?

— Варя не говорила об этом.

— А спиртное сами соседи зрителям подавали? Я у них видел соки и напитки.

— Я несколько раз смотрела фильмы и ни разу мне не подавали спиртное… Вспомнила! Варя говорила, что Дима категорически против алкоголя зрителям. А курить было можно.

— Зинаида Евгеньевна, у вас имеется подполье?

— А что? — испуганно зыркнула на сыщика женщина. — Вы почему об этом спрашиваете?

— Да не бойтесь, — успокоил ее Седов. — Просто у Галины Кирилловны каждое лето вода в подполье. Я хотел уточнить — у вас то же самое?

— Да, у нас сейчас стоит вода, хотя наш участок намного выше Галиного. Где-то после ноябрьских праздников вода уйдет… Все-таки объясните мне — у вас имеется какое-то подозрение, что они могут находиться в подполье?

— Нет никаких подозрений. Я проверяю все возможные варианты, чтобы потом не возвращаться к ним. А теперь скажите: они общались с другими соседями?

— Через дом от них с той стороны Дима ходил к Саше Лосеву — тот постоянно ремонтирует автомобили. У него автомастерская, Дима иногда помогал ему. Варя ходила к соседке через три дома с моей стороны, покупала у нее яйца.

— Она держит куриц?

— Да.

— Как ее фамилия?

— Миронова.

— С кем они еще общались?

— С кем же еще?.. — задумалась женщина и, вспомнив, воскликнула: — Да с Володей же!

— Кто такой?

— Сосед напротив.

— Пичугин, который помог вам открыть ворота?

— Да, тот самый.

— Что у них общего?

— Дима одалживал у него инструменты.

— Какие?

— Ну, лопаты, кайло, лом…

— Где он работает?

— Не знаю точно, рабочим в каком-то предприятии.

— Понятно. С кем еще Вахрушевы дружили?

— Больше и не вспомню. Может быть, к кому-то заходили, но я этого не видела.

Поговорив с Пуховой, сыщик посмотрел на часы и сожалеюще вздохнул:

— Время уже позднее, тех соседей, о которых вы говорили, я посещу в другой раз.

Утром после совещания, Жуков, вспомнив о чем-то, оставил Седова в кабинете и спросил:

— Как дело по твоему другу? Потихоньку начинаешь заниматься?

— Все некогда было, только начал. Вчера вечером поговорил с мамой пропавшего друга и с соседкой. В следующий раз запланировал еще трех соседей, а потом посмотрим.

— Что ты вообще думаешь? Конкретно какие версии хочешь отработать?