Изначальные руны. 2 часть (СИ)

     Ариана неохотно кивнула.

- Но ты ведь понимаешь, что это может быть опасно?

     Девушка пожала плечами. Судя по выражению лица, опасность ее волновала меньше всего.

     Брайен покачал головой. Он кое-что начал соображать. Теперь характер его спутницы стал ему более понятен.

- Ненавижу некромантию и не пойму, как можно заниматься такими вещами, - вмешалась в беседу Лаенн, - это самое противное и гадкое занятие из всех, что существуют. Не знаю, что может быть хуже.

- А я знаю, - отозвалась Ариана, - поверь, есть множество вещей похуже некромантии. А она, по сути, только использует мертвых для своих целей, вот и все.

- И что может быть хуже? – не сдавалась девушка.

- Я слышала о маге, который постоянно возил с собой статуэтку, изображающую ягуара. Он никогда с ней не расставался. Когда ложился спать, ставил ее в изголовье кровати, а в пути вез ее в дорожном мешке, обернутую в мягкую ткань.

     Лаенн приподняла брови:

- И что? Что в этом ужасного?

- Погоди, не все сразу. Он возил с собой статуэтку десять лет. Десять лет! А потом выяснилась тайная подоплека этого.

- Какая? – заинтересовался Брайен.

- Это была не статуя, а заколдованный человек. Живой человек. И он жил все эти десять лет, не в состоянии ни пошевелиться, ни вздохнуть.

     Лаенн ахнула, прижав пальцы ко рту.

- Великая Эгида! Человек!

- После смерти мага стало возможным вернуть ему изначальный облик, - продолжала Ариана, - но никто не стал этого делать.

- Великие боги! Почему?

- Потому что человек не в состоянии столько выдержать. При обращении в животное или предмет он теряет волю к жизни, умственные и магические способности. Вполне возможно, что за эти десять лет он забыл даже, как следует дышать.

- Это слишком жестоко, - сдвинул брови Брайен.

- Да.

- Но зачем? – воскликнула Лаенн, - зачем тот маг так над ним издевался?

- Не знаю. Это было очень давно. Возможно, тот его обидел или разозлил. Некоторые люди не соизмеряют вину и наказание.

- Ужас! И что, любой маг может вот так превратить человека в статую?

- Превратить – да. Но ненадолго. Обычные заклинания кратковременны. В том случае было сильное заклятие. Или проклятие.

- И чем сильнее маг, тем лучше у него это выходит, так ведь? – мрачно подытожил Брайен.

     Ариана кивнула.

- Ясно. Что ж, убедительно. Теперь некромантия нравится мне гораздо больше. В конце концов, мертвое тело – это только мертвое тело.

- Но его заставляют ходить! – возразила Лаенн горячо, - и неизвестно, что еще.

- Некоторых живых можно склонить к самым мерзким поступкам всего лишь с помощью нескольких золотых, - хмыкнул Брайен, - а иным, - добавил он мстительно, - даже денег не надо.

- Но убийство – это самое худшее, на что способен человек, - не сдавалась целительница, - тот, кого превратили в статую… Это, конечно, ужасно, но по крайней мере, маг его не убил.

- Лучше бы он его убил. Это было бы гуманнее.

     Лаенн открыла, было, рот, чтобы возразить, но осеклась и замолчала. Должно быть, у нее закончились аргументы для спора.

     Некоторое время они ехали в полном молчании. Каждый думал о своем.

- Магия – ужасная вещь, - наконец, заметила девушка вполголоса.

     Ариана хмыкнула.

- Все зависит от того, как ее использовать. Если как средство для убийства, то для этого годятся любые подручные средства. Некоторые люди убивают десятками, не прибегая ни к какой магии.

- Да, верно, - подтвердил Брайен, - если человек – подонок, неважно, какой именно силой он обладает. Он все равно будет использовать ее во зло.

     Лаенн вздохнула.

- Я вижу, у нас тут возник небольшой философский спор, - усмехнулась Ариана, - философы на любую тему спорят веками. Давайте оставим это.

- Согласен.

- Угу, - подтвердила и целительница.

     До сих пор никаких особенных неожиданностей в этом путешествии не возникало. Тики вела их по дороге, не сворачивая, по тому самому маршруту, который изначально предполагала Ариана. Теперь на очереди был Туан, небольшой портовый город. Последний город в этой части Империи. Как правило, сюда прибывали люди из других стран, либо те, кто отбывал на чужбину. Ничем другим Туан примечателен не был. И как любой портовый город, жил рыбной ловлей, приемом и обслуживанием приезжающих и уезжающих, а также служил некоей базой для приема, дальнейшей сортировки и распространения ввозимых товаров. Это был город, куда стекались всевозможные торговцы и купцы.

     Проследив по карте путь зефириллы, Ариана все больше убеждалась в том, что Лу направлялась именно в Туан. Хотя, возможно, она могла свернуть на любую из двух дорог, ответвленных от главной. Возможно, но маловероятно. Причина, по которой подруга так стремилась в Туан, могла быть одна, и она Ариане очень не нравилась. Неужели, Лу решила покинуть Империю? Может быть, остальные правы, она в самом деле кого-то встретила и вознамерилась отправиться с этим человеком в странствия? Помнится, когда-то она изъявляла такое желание. Точнее говоря, предположение. Мол, после окончания Академии она, возможно, отправится путешествовать.