Изначальные руны. 2 часть

— Что заставило тебя так подумать? — та приподняла брови, — ты самое спокойное существо из всех, кого мне приходилось встречать. Правда, у тебя есть особенность падать на ровном месте, но у кого из нас нет недостатков?

Лаенн фыркнула.

— Все равно, мне не хочется вас обременять. Я понимаю, я просто сижу у вас на шее. У меня нет денег, нет одежды и вообще, ничего нет. И я чувствую себя неловко.

— Ты в этом не виновата, — Ариана вошла в номер, — и кстати, Лаенн, можешь говорить мне «ты» и называть по имени. Мне ненамного больше лет, чем тебе. Да, а сколько тебе лет?

— Почти шестнадцать, — ответила девушка, — через два месяца должно исполниться.

— Ну, вот видишь. А мне восемнадцать.

— Да, но вы занимаете такое положение…

— Я ничего не занимаю, — с раздражением отозвалась она, — я не принадлежу к знатному роду и не представляю собой ничего значительного. Так что, оставь эти разговоры.

— Хорошо.

— Чур, я моюсь первая, — заявила Ариана, бросая свой мешок на стул.

Спустя некоторое время они сидели внизу, дожидаясь заказа. Лаенн с любопытством оглядывалась по сторонам. Ей все было в новинку. Брайен мрачно смотрел прямо перед собой. Ариана рассматривала свои ногти, находя, что они давно требуют маникюра.

— Здесь столько птиц, — сказала Лаенн, — никогда не видела столько сразу. И все такие красивые, яркие, пестрые. Тут вообще очень красиво.

— Да, пожалуй, — признала Ариана.

— И очень необычно. Интересно, что, все города такие?

— Какие?

— Непохожие друг на друга.

— Нет, не все. Есть такие, что отличаются ото всех, а есть безликие, каких сотни.

— А вы… то есть, ты во многих бывала?

— Не так, чтобы во многих, но в некоторых. Но не в этой части Империи.

Служанка принесла заказ и расставила тарелки на столе. Лаенн тут же взяла вилку и принялась за еду. Было заметно, что она сильно проголодалась. Ариана ела спокойно, а Брайен лишь вяло ковырялся в тарелке, словно у него не было аппетита.

— Какой сюрприз, — вдруг прозвучал чей-то голос за их спинами, растягивая гласные.

Не сразу, но они обернулись. Ариана поймала себя на том, что сложила пальцы и вскинула руки в готовности произнести боевое заклинание, такое впечатление на нее произвел человек, стоявший за ее спиной. Лаенн испуганно отшатнулась.

— Ну, мисс Эвериан, разве так встречают старых друзей? — укоризненно произнес высокий и стройный черноволосый мужчина, весьма изящно отвешивая легкий поклон, — к примеру, я очень рад вас видеть.

— Неужели? — отозвалась она, подозрительно смотря на него.

— О да, и весьма. Я присяду? Между прочим, это невежливо, не предложить стула для человека, с которым вы не виделись несколько месяцев.

— Прошу вас, присаживайтесь, мистер Римериенн, — ядовито проговорила девушка, — умоляю, не заставляйте меня просить дважды.

Он негромко рассмеялся и сел.

— Не ожидал вас здесь встретить.

— В самом деле? А уж как я не ожидала! Или вы думали, что я рыщу по всей Империи в поисках вас?

— На это я надеяться не смею. Мисс Эвериан, с вами никогда не бывает скучно. Что вы здесь делаете?

— Пыталась пообедать.

Ариана все еще была настороже и не сводила с него взгляда.

— Ну, ну, — успокаивающе сказал Римериенн, — расслабьтесь, я не собираюсь нападать на вас. К тому же, здесь слишком много народу.

— А где вы собираетесь на меня напасть?

— Вообще нигде.

— Неужели? Трудно поверить.

— Почему? Вы полагаете, я буду мстить вам? Так вот, нет. Не собираюсь. Я умею признавать свои ошибки и расплачиваться за них. Думаю, я заслужил то, что получил.

Ариана вскинула брови.

— Какое великодушие, господин бывший библиотекарь! Вы поистине можете подавать пример молодежи.

Римериенн улыбнулся.

— Мне не хватало этих препирательств и ехидных замечаний. Не поверите, но я очень соскучился.

— Вы правы. Не поверю.

— Мисс Эвериан, можете продолжать прерванный обед. Вам ничего не грозит в моем обществе.

— Время, проведенное в вашем обществе, научило меня не верить вам на слово, — отпарировала Ариана.

— Только из-за того, что я один раз обманул вас?

— Не обманули. Использовали, — прошипела она, — и не один раз, а дважды.

— Мне очень жаль, — смиренно отозвался он.

— Ха-ха.

Ее спутники с интересом прислушивались к этой пикировке, но не вмешивались.

Римериенн осмотрел сидящих за столом людей так, словно впервые их увидел.

— О, это ваши новые друзья, мисс Эвериан?

— Вам что-то не нравится, мистер Римериенн?

— Ну, если вам все нравится, то как я могу возражать? Хотя на вашем месте, я бы все же поостерегся.

— Именно так я и поступаю, когда вижу вас.

— Нет, вам не следует бояться меня.

— Кто сказал, что я вас боюсь? Я просто знаю, что от вас всего можно ожидать.

— Сейчас вы можете считать, что я ваш самый преданный друг.

— О-о, — протянула Ариана, — это и в самом деле сюрприз. Наверное, я что-то пропустила. Так чего же мне следует стеречься?

— Не советую вам находиться в подобной компании. Это куда опаснее, чем мое присутствие.

Лаенн вытаращила глаза и поперхнулась.

— Нет, милая девушка, я не вас имею в виду, — тут же добавил эльф.

— У меня опасная компания? — спросила Ариана, — поточнее можно? Кого конкретно вы считаете опасным?