Изначальные руны. 2 часть

Брайен посмотрел на него с легким удивлением. А потом перевел глаза на Ариану. Та как раз рассматривала окрестные холмы и размышляла о том, что дороги здесь, как и следовало ожидать, нет, значит, путь вполне может оказаться не таким уж легким.

— Неподходящее место для проживания, — сказал оборотень, — тут, наверное, и воды нет.

— Раз есть растительность, значит, и вода есть, — возразил ему Дэверел.

— Не знаю, где ты нашел тут растительность, — съехидничал Брайен.

— Эарас показывал ее на карте, забыл? Не думаю, что ее здесь много, но кое-что все-таки есть.

— Не понимаю, зачем таким магам, как ты вообще нужно путешествовать. Произнес заклинание — и любой остров тут как тут.

Дэверел рассмеялся.

— Мне этот остров как раз не нужен.

Между тем, трап был спущен. Капитан, стоя неподалеку от него, сложив руки на груди, с едва сдерживаемым нетерпением посматривал на непрошенных пассажиров, ожидал, когда же они наконец соизволят покинуть его яхту.

Ариана сделала несколько шагов вперед, все еще рассматривая берег, потом подошла к краю палубы и посмотрела вниз. Трап был узенький и разумеется, никаких перил на нем не было. Видимо, господин Ласс нарочно сделал это. Возможно, с тайной надеждой, что она грохнется в воду.

Можно было, конечно, использовать магию, но девушке хотелось досадить капитану хотя бы напоследок. Она свободной рукой чуть приподняла подол платья, потом повернула голову и посмотрела на Ласса. Тот злорадно усмехался. Так и есть. Ждет, когда она упадет. Держи карман шире.

Ариана начала медленно, но уверенно спускаться вниз по трапу. Ни в коем случае нельзя дать ему понять, что она боится. Одно это наполнит его душу радостью.

— Куда ты пошла? — вскричал позади Брайен, отвлекшись наконец от препирательств с Дэверелом.

Девушка чуть помахала пальцами, давая понять, что все в порядке, и продолжала спуск.

— Тьфу, пропасть! Упрямая девчонка, — бросил раздраженный оборотень.

Дэверел, напротив, наблюдал за этим с удовольствием и слегка улыбался.

Ступив на песок, Ариана отступила в сторону и обернулась. Подняв голову, она полюбовалась на перекошенное от досады лицо капитана и помахала ему рукой. Того скорчило еще сильнее.

— Не задерживайся слишком долго! — крикнул ей маг напоследок.

— Это уж как получится, — отозвалась она, — но я постараюсь.

Неведомый остров лежал у ее ног, не вызывая никаких эмоций, кроме недоумения. Что за демоны занесли сюда Лу?

Пройдя через узкую полоску песка, Ариана взобралась на каменистый берег. Поправила лямки мешка на спине и подозвала Тики. Та с готовностью подлетела ближе и устремилась вперед, сразу забирая чуть вправо.

— Куда торопишься? — угрюмо буркнул Брайен, оказываясь рядом.

— Нужно идти туда, — девушка указала в сторону летящей зефириллы.

— Вижу.

Ариана направилась следом за Тики. Некоторое время они шли молча, а потом оборотень спросил:

— Вы уже подружились?

— С кем?

— С Дэверелом. Перешли на «ты»?

— Так удобней.

— Кто бы спорил, конечно, удобней. Только вот, для чего удобней?

Она покосилась на него.

— Для беседы, для чего же еще.

— Но ты ведь его терпеть не могла?

— Это точно, — Ариана поморщилась, споткнувшись о камень и ударив большой палец на ноге, — проклятье. Ну и местечко.

— А теперь что? — не унимался Брайен.

— Споткнулась. Ничего особенного.

— Я не об этом.

— А о чем?

— О ком. О Дэвереле. Ты его терпеть не могла, а теперь что?

— Ничего, — она пожала плечами.

Постепенно дорога, если, конечно, этим словом можно было назвать усыпанную камнями, неровную местность, стала забирать все выше. Тики уверенно вела свою хозяйку в гору. Нельзя, конечно, утверждать, что на островке горы были особенно крутыми, но все же, шагать наверх, спотыкаясь о камни и хватаясь за уступы для сохранения равновесия было не слишком приятно.

— Здесь тропинка, — сказал Брайен, присматриваясь.

— Это называется тропинкой? — хмыкнула Ариана.

— Что ты хочешь? Это пустынный остров.

— Тогда откуда здесь тропинка? — резонно спросила она.

— Не знаю. Может быть, звери.

— Вряд ли, здесь много зверей. Чем они, по-твоему, должны питаться?

— Незадачливыми путешественниками.

Ариана издала смешок.

— Все-таки, что случилось с вами обоими?

— С кем?

— С тобой и Дэверелом. Что-то вы становитесь все любезнее друг с другом.

— Что ты привязался со своим Дэверелом? — огрызнулась она, хватаясь за один из каменных выступов.

— Он не мой. А вот, с какой стати он так безропотно согласился нас подождать?

— Ждет обещанного вознаграждения.

— За что? — слегка удивился Брайен.

— За перевоз. А ты что думал, он предложил нас подвезти по доброте душевной?

— Это вряд ли, — усомнился тот, примеривая слово «доброта» к Дэверелу и убеждаясь, что оно ему не подходит.

Горная тропинка оборвалась, и они оказались на плато, неровном и каменистом. Кое-где росли чахлые кустики, выглядевшие так, словно вот-вот отдадут концы. Ариана окинула взглядом эту безрадостную картину и вдруг воскликнула:

— Гляди!

— Что? — Брайен встал рядом.

— Вон там, — и девушка указала рукой.

— И что там? Еще один кустик?

— А я думала, у тебя зрение получше. Смотри внимательней. Видишь, на той стороне?