Изначальные руны (СИ)

— Остальные руны, кроме одной, тоже находились в довольно людных местах. Наша Академия, к примеру. Видимо, тот, кто прятал руны, руководствовался определенной философией. Ценную вещь, спрятанную вдали от людских глаз скорее найдут.

Девушка пожала плечами.

— Там, наверное, тоже есть свой хранитель.

— Возможно. Если так, то Римериенн быстро его обработает. С людьми он работает куда лучше, чем с рунами.

— Ты бывал там?

— В Танглборке? Один раз, из интереса.

— Из какого интереса?

— Научного. Не корчи таких гримас. Поживиться там давно нечем. Мы вместе с Итаном туда отправились. Познавательно, но не более. Там поработали и изыскатели, и археологи, и просто любопытные. Посуди сама: ровная, утоптанная дорога, ведущая от развалины к развалине. Да там даже песок, и тот просеян, да не один раз.

Она фыркнула. Потом призадумалась. Тряхнула головой и спросила:

— Ты говорил, что вы с Итаном были очень дружны?

— Ну да, — согласился Коаллен, — а что?

— Вы оба работали на магистра Каверли. Ты не знаешь, какое он подучил задание, ставшее для него последним?

— О таких вещах не болтают, даже будучи друзьями, — ответил он, — а откуда такой интерес?

— Ну… видишь ли, в прошлый раз я не все тебе рассказала. Дело в том, что я видела, в каком состоянии его привели в Академию.

Коаллен резко обернулся к ней:

— Видела? Каким образом?

— Мы с друзьями в тот день гуляли по саду и случайно оказались у задних ворот. Поэтому и увидели, как через них прошли двое наших преподавателей, ведущих за собой твоего друга. Правда, тогда мы еще не знали его имени. Он был в ужасном состоянии, еле передвигал ноги, оставляя кровавые следы.

Слушая ее, мужчина все больше хмурился и мрачнел. А после даже закусил губу, когда услышал подробности рассказа.

— И еще кое-что. Он был в состоянии неоконченной боевой трансформации. За его спиной находились крылья, как у нетопыря. Лу, моя подруга, предположила, что он хотел превратиться в беогрифа. Говорят, неоконченная или прерванная грубым образом боевая трансформация очень опасна.

— И что потом? — напряженно спросил Коаллен.

— К вечеру он умер. Мы узнали это тоже случайно. У моего друга заболела голова и он отправился к целителям. И увидел его.

— Что-то слишком много случайностей.

— Поверь, это и в самом деле были случайности. Зато то, что случилось потом, случайным не было.

— А что случилось потом?

Теперь Ариана закусила губу.

— Мне очень жаль, правда. Сперва я вообще не хотела тебе этого рассказывать. Я понимаю, что наш поступок был… в общем, не очень красивым. Тем более, что произошло это по моей вине. Тогда я как-то не думала, что Итан Флауэр был чьим-то другом, сыном, братом или возлюбленным. Он казался мне чем-то отвлеченно-далеким.

— Он казался тебе трупом, — Коаллен посмотрел на нее расширившимися глазами, — это на нем ты отрабатывала свои некромантские приемчики? Я правильно догадался?

Девушка тяжело вздохнула. Это нужно было рассказать, как бы тяжело и неприятно не было. Это, и то, что они тогда вытворяли с поднятым покойником. И Ариана рассказала, не забыв и про запретную комнату. И про реакцию преподавателей, в частности, магистра Каверли.

На протяжение ее речи Коаллен все больше бледнел и сжимал губы, до такой степени, что их уже почти не было видно. Когда Ариана замолчала, он скрипучим голосом осведомился:

— Все?

Девушка кивнула.

— Да, это не те новости, которые я жаждал услышать. Хорошая история. О том, как над телом моего погибшего друга измывались четверо недоделанных магов. Решили некромантией побаловаться. Инициатива, конечно, была твоя, в этом я не сомневаюсь. Ты вечно хочешь все попробовать. Это ведь так интересно. Больше ты ни о чем не думала, некромантка проклятая. Итан умер, а вы изгалялись над его трупом, как могли. Сучка, — вдруг выдал он, — тебя за это убить мало. Ты сама-то понимаешь, что творила?

— Понимаю, — тихо ответила она, — но мы были детьми и…

— Детьми они были! Самыми паскудными и отъявленными мерзавцами, вот, кем вы были! Да вы хуже мародеров, грабящих трупы! Хуже осквернителей могил! Наверняка, еще болтали и хихикали, развлекаясь подобным образом!

— Мы не хихикали.

— Неужели? Знаешь, что я тебе скажу? После этого я вообще не хочу иметь с тобой никакого дела. Оставайся одна и поступай, как знаешь. Можешь поднять еще парочку трупов для интереса и поразвлекаться с ними. А с меня хватит.

С этими словами Коаллен пришпорил лошадь и помчался вперед во весь опор, только пыль столбом поднялась. В довольно скором времени он совершенно скрылся из виду.