Изначальный отряд (СИ)

— Именно так. Можете звать меня Бонд…эм, то есть, мистер Грыгл. Я управляющий поместьем сэра Малкольма — городского главы. Ну и по совместительству иногда выполняю различные административные поручения.

— Вы очень необычный тролль, — пробормотала Ника, на что мистер Грыгл расплылся в довольной улыбке.

— Спасибо за комплимент, миледи!

Они миновали рыночную площадь, центральную улицу, и свернули на аллею, из-за непогоды пустовавшую в этот час.

— Для начала отметитесь в канцелярии, получите ключ от дома, после я вас провожу, и все покажу, — сообщил тролль. Ника кивнула. Ей уже нравился город, и этот вычурный, но приятный стиль, витающий в воздухе.

Засмотревшись на фонарный столб с витыми узорчиками, Ника наткнулась на прохожего, отскочив от него как мячик.

— Простите! — извинилась она, и застыла, увидев, что это старый бородатый гоблин, с залысинами на затылке и мелкими злобными глазками.

— Боги простят, а я нет! — хриплым голосом выкрикнул старикашка. — Грымза! Стерва!

Ника почувствовала, как внутри сжался страх. Когда-то давно ей сильно досталось от соседа-гоблина, и теперь старое воспоминание захлестнуло девушку настолько, что трудно было пошевелиться.

«Дурацкий старик!», — разозлилась сама на себя Ника. Как вообще можно бояться гоблина? Пора бы отринуть прошлое, и дать отпор грубияну!

С другой стороны, грубить в чужом городе первому же встречному — плохая затея. Кто знает, кем является старикашка? Быть может, он обладает влиянием и связями, и тогда Нике не поздоровится. В таком случае…

— Приношу прощение еще раз, уважаемый. Но на вашем месте я бы придержала грубости на языке, — холодным тоном произнесла чародейка. Словно подчеркивая ее слова, на груди блеснул медальон преподавателя Академии. Гоблин, кажется, только что его заметил, и испуганно отступил.

— Простите, госпожа волшебница! Сам не ведал, что несу. Ради Создателя милостивого и его Аспектов — пощадите!

Старик едва не дрожал от страха. Ника мысленно восторжествовала, но внешне ничем не выдала своего ликования.

— Ступайте, уважаемый. И постарайтесь впредь не грубить незнакомцам.

Гоблин послушно закивал и рванул прочь на такой скорости, что скрылся вдали за десяток секунд.

— А вы умеете о себе позаботиться, миледи, — с одобрением заметил Грыгл, слегка приподнимая шляпу в знак уважения. Ника зарделась, довольная похвалой. — Однако, поспешим. В полдень канцелярия закрывается на обеденный перерыв.

Они ускорили шаг и вскоре, миновав пару улиц, вышли в деловой район, где, на небольшой площади и возвышалось здание канцелярии. Тролль поднялся на крыльцо и толкнул дверь. Что-то затрещало, дверь с грохотом отворилась, едва не разлетевшись на куски. Грыгл шагнул за порог, и Ника последовала за провожатым.

— Грыгл! Дубина безмозглая! Сколько раз тебе говорила — знай меру! — рявкнула немолодая, но усиленно молодящаяся женщина за стойкой. Тролль расплылся в улыбке и, подойдя, склонился над дамочкой.

— Алти, душечка, нам бы поскорее к твоему шефу. Госпожа чародейка, — он кивнул на Нику, — очень спешит. У нее, знаешь ли, много дел.

— И что? — привычно огрызнулась Алти. — У меня, может, тоже хватает забот!

Она кокетливо поправила прическу, бросила пронзительный взгляд, в котором смешались и любопытство, и нотки зависти, а затем со вздохом качнула головой.

— Ступайте. Господин Кукрымл у себя.

— Вот и славно, — обрадовался тролль. — Не скучай!

Он прошел по коридорчику к дальней двери и тихонько постучался. Слишком уж тихонько — отметила про себя Ника. Видать, грозный начальник этот Кукрымл.

— Войдите! — раздалось с той стороны. Грыгл легонько отворил дверь и, пропустив чародейку вперед, сам шагнул следом.

Кабинет Нике понравился — достаточно просторный, пара шкафов, мягкий ковер на полу, вычурная люстра под потолком, широкий дубовый стол, а за ним…самый настоящий бесёнок!

Маленький, еще меньше гнома или гоблина, с темно-красным оттенком кожи, мордашкой, как у полуторагодовалого карапуза, только с небольшими острыми рожками на голове, при этом одет в строгий черный костюм с белой рубашкой и темно-бордовым галстуком.

— О! Добро пожаловать! — бес явно обрадовался, увидев Нику. — Мы вас очень ждали, госпожа Ника. Приятно, весьма приятно лицезреть, так сказать, воочию.

Демон низшего порядка проворно спрыгнул с кресла и, семеня, подбежал к чародейке, после чего, два раза хлопнув в ладоши, взлетел, оказавшись на уровне пояса девушки. Галантно склонившись, бесёнок мягко взял ладонь девушки и припал губами. Затем так же шустро вернулся на рабочее место.

— Разве в городе нет церкви Создателя? — удивленно спросила Ника. Кукрымл слегка поморщился.

— Есть, как не быть. Но у нас с ними договор — я не совершаю поступков, порочащих честь Церкви, а она взамен не пытается изгнать меня обратно в Инферно. Видит Создатель, там не так уж приятно.

Малыша аж передернуло от воспоминаний. Волшебница улыбнулась.