Изнанка белого. Арктика от викингов до папанинцев

Масштабные поиски экспедиции Франклина 1848, 1850 и 1852 годов закончились провалом главным образом из-за неверных предпосылок. Большинство экспертов полагало, что он был остановлен льдами далеко на западе, в районе островов Мелвилл и Бэнкс. Это мнение укрепилось после неудачных поисков, выполненных Россом в восточной части прохода. Никто не ожидал, что корабли окажутся так далеко к югу от предполагаемого пути, в районе острова Кинг-Уильям. Маршрут, предписанный Франклину, подходил для лёгких ледовых условий, но, как известно теперь, таковых не случилось. Капитан Бичи уже в 1847 году понял это и предложил отправить поисковую партию вниз по реке Бака. Такого же мнения придерживался и Ричард Кинг, спутник Бака в экспедиции 1833–1835 годов. Однако Кинг не пользовался уважением в официальных инстанциях[47], Адмиралтейство в первую очередь руководствовалось советами Джеймса Росса и Парри [268, p. 189]. Мнение Кинга разделяла и леди Джейн, но к ней не прислушались [293]. Ещё одним ложным путём поисков стал пролив Веллингтона, ведущий от пролива Барроу на север. Он упоминался в инструкциях Адмиралтейства, на случай, если дорога на запад будет закрытой льдами. Это направление могло бы показаться абсурдным, но мы помним, что Барроу до конца жизни был ярым сторонником теории открытого моря. И хотя Франклин её не разделял, он всё же попытался подняться проливом Веллингтона, но был вынужден вернуться.

Как впоследствии оказалось, от острова Бичи Франклин повернул к югу в пролив Пила, в то время как инструкции предписывали ему держаться пути Парри и не сворачивать ранее мыса Уокер. Сложно сказать, были ли у Франклина другие варианты, но пролив Пил определённо был наихудшим – он оказался ловушкой. Кроме того, сойдя с основного пути, Франклин оказался вне зоны поисков.

Многочисленные неудачи поисковой операции связаны также с неблагоприятными климатическими факторами. Это показали исследования [283] химического состава ледника на Баффиновой Земле. Содержание натрия определяется выносом в атмосферу морских аэрозолей, а значит, уменьшается с ростом ледовитости. Эти данные были сопоставлены с реконструкциями температур, сделанными по древесным кольцам, с записями в судовых журналах китобоев, а также с археологическими находками, сделанными в стойбищах эскимосов. Изменение ледового режима приводит к изменению образа жизни эскимосов, и среди находок кости кольчатой нерпы преобладают над костями других видов морских животных. Сравнив эти данные, авторы пришли к выводу, что эпоха Франклина (1845–1857) отличалась необычайно суровым климатом даже по меркам Малого Ледникового периода.

Доктор Рэ находит серебряные ложки

С началом Крымской войны британскому правительству стало не до поисков Франклина. Приказом Адмиралтейства № 263 с 31 марта 1854 года экипажи «Эребуса» и «Террора» были официально признаны погибшими на военной службе и исключены из списков Королевского флота. Адмиралтейство прекратило дорогостоящие и опасные работы в Арктике.

Дальнейшие свидетельства трагедии «Террора» и «Эребуса» нашёл врач и путешественник, служащий Компании Гудзонова Залива доктор Джон Рэ. Он принимал участие в поисках с самого их начала, с мая 1848 года, когда был заместителем Джона Ричардсона, бывшего соратника Франклина, а после сам руководил экспедициями Компании. Пожалуй, ни один из исследователей североамериканского побережья не достиг столь впечатляющих результатов, как доктор Рэ [227]. За четыре арктических экспедиции он преодолел больше двадцати тысяч километров пешком и на лодках. И потерял всего лишь одного человека в результате несчастного случая. Возможно, секрет успеха доктора состоял в том, что выживать в Арктике он учился у эскимосов [195]. Впрочем, экспедиция 1854 года не имела отношения к поискам Франклина, Рэ должен был обследовать западное побережье Бутии. Вот как он сам рассказал о своем нечаянном открытии.

Доктор Рэ – Арчибальду Барклаю, секретарю Компании Гудзонова Залива

«Фактория Йорк, Гудзонов залив, 1 сентября 1854.