Изнанка капли

Началось это достаточно давно, пару месяцев назад. Прогуливаясь по городу ранним утром, я впервые почувствовал, что кто-то следит за мной. Зайдя за угол очередного здания, я ускорил шаг и как бы ненароком оглянулся, делая вид, что неудачно поставил ногу. Заметил лишь темную фигуру. Нас было только двое, да и кто будет гулять в такую рань. Даже на работу идти было слишком рано. Еще ускорив шаг, я успокаивал себя размышлениями о том, что это совпадение, и не более того.

Выйдя на более широкую улицу и оглянувшись, с облегчением убедился, что никто за мной не идет.

2

Возвращался домой по совершенно другой дороге, чем обычно. Часто оглядывался, но видел только обыкновенных, уставших и не выспавшихся прохожих. Забежав в подъезд, поскорее поднялся к себе и закрылся на все замки.

Несколько дней нужно будет сохранять осторожность и проверить, чтобы сегодняшнего инцидента не повторилось.

Ночь прошла беспокойно, все время мерещились тихие постукивания и шепот, отчего я, видимо, разволновался еще сильнее, испортил сон и просто переворачивался с боку на бок до самого утра. Только когда начало светать, я уснул.

Сегодня никуда не нужно было идти, а потому я решил провести день дома и только вечером выйти на прогулку.

День быстро прошел в суете домашних дел, которые я сам себе и выдумывал, пока не наступил вечер. Собрался и выглянул из подъезда, после чего пошел вперед, не избирая для себя заранее маршрута.

Не оглядывался, не смотрел по сторонам, а уткнувшись взглядом вниз, шел по скользким улицам, покрытым ледяной коркой, и ждал. Свой город я знаю очень хорошо, а потому мне не нужно было поднимать голову и осматриваться, чтобы выйти на центральную улицу. По ней я шел теперь, поспешно обгоняемый прохожими. Еще не время. Я только начал усыплять осторожность предполагаемого преследователя. На центральной улице всегда безопасно, а значит, я могу не опасаться за себя. Постоянно переходя улицу то в одном месте, то в другом, я ждал момента, когда стемнеет еще сильнее и улица начнет пустеть. Затем я планировал неожиданно свернуть на узкую улочку, ведущую к моему дому, а уже там резко обернуться. Если за мной следят, то я должен поймать преследователя на этом или убедиться в обратном.

Ускоряю шаг и сворачиваю по направлению дома. Моих шагов почти не слышно. Делаю глубокий вдох и оборачиваюсь…

Мир перевернулся с ног на голову, когда я, поскользнувшись, падал, смотря, как темная фигура мгновенно сошла с дороги и исчезла за стволами деревьев, растущей параллельно улице аллеи.

Быстро встал, машинально отряхнулся, непрестанно оглядываясь по сторонам и ожидая возвращения этой фигуры. Ударился немного головой. Отдышавшись, медленно побежал, стараясь лишний раз не поскользнуться. Когда за мной закрылась дверь квартиры на все замки, я осознал, что сердце вырывается из моей груди. Так страшно мне не было никогда.

Сидел на полу и плакал, а после смеялся над тем, что веду себя подобным образом.

Когда стало полегче, задернул все шторы в доме, отключил свет и сидел в кресле, ожидая.

Часы на столе громко тикали.

3

После этого я не выходил из дома несколько дней и все выглядывал в маленькое круглое окно – там не было никого. Но я все еще не решался выйти из дому. Днем я ходил по квартире, пытался читать, спал и пил кофе, а ночью сидел и прислушивался к тишине, прерываемой только ходом часов да доходящими до меня возгласами соседей. Режим совсем сбился, но внутренне я был уже собран и готов ко всему, как мне тогда казалось.

Кто бы ни следил за мной, ему должно это рано или поздно надоесть. Хотя не исключалось и то, что у меня сдали нервы и это заблуждение. В любом случае провести несколько дней в тишине и одиночестве – хорошая идея.

4

Несколько позиций для наблюдения в моем доме – все окна, и я перехожу от одного к другому весь день, а ночью сижу и прислушиваюсь, прислушиваюсь и прислушиваюсь ко всем шорохам. Запас еды позволяет мне еще несколько дней не выходить никуда, но скоро я буду вынужден сделать это.

Три часа ночи – меня начинает клонить в сон. Встаю с кресла и смотрю в окно. Почти во всех окнах, за редким исключением, выключен свет. Прохожих нет, ни одного…

Ручка. Тр… Трр… Тррр…

Кто-то изо всех сил, словно желая сломать, дергал за дверную ручку. Я держал в руке нож, непонятно откуда взявшийся, но не сходил со своего места. Давай же, трус.

Когда дергать перестали, подошел, стараясь не издавать никаких звуков, к двери и в темноте нащупал глазок, и стал по чуть-чуть отодвигать пластинку. Литой диск откатывался, едва не касаясь краев. Из-за двери исходит свет, значит, если там кто-то еще стоит, я смогу его увидеть. Еще осторожнее заглядываю в глазок, немного поодаль, чтобы никто не ударил ничем по нему и не выколол глаза – меня так легко не обманешь.

Вот я смотрю в этот глазок и вижу в последнюю секунду закрывающуюся дверь и человека со спины.

Кто это?