Изнанка легенды

И чем больше Ветала смотрела на спасенную, тем больше крепла уверенность, что она что-то упускает. Между тем недотопленная блондинка окончательно пришла в себя и, резко мотнув головой, осторожно поднялась на ноги, чтобы тотчас пошатнуться.

Выругавшись, рыжая едва успела ее перехватить, чтобы та не стала вторичной и окончательной утопленницей.

– Ты издеваешься? – возмущенно рявкнула Ветала.

– Мне нужно вернуться в особняк!

– Значит пошли, – медленно вскипая, Ветала попыталась потащить ее вперед, но недоутопленница вдруг заупрямилась.

– Нет!

Глубоко вдохнув, Ветала взглянула на спасенную. Продрогшая, далекая от представительного вида, девушка умудрялась смотреть достаточно твердо и уверенно, что сейчас выглядело до невозможности раздражающе.

– Я тебя сейчас утоплю, – немного помолчав, предельно искренне и серьезно произнесла Ветала.

Наверно даже слишком серьезно, поскольку блонди на мгновение округлила глаза, а в следующую секунду прищурилась.

– Не посмеешь!

– Проверим?

Понимая, что с ее нервов уже достаточно, рыжая оглянулась, пытаясь определить откуда девушку лучше начинать топить.

– Прекрати! Хорошо я пойду. Но помоги мне найти платье и не смей никому говорить о том, что увидела, – в голосе девушки прорезались командные нотки, вынудившие удивляться уже рыжую.

Такого тона она еще в этом мире не слышала. Да и в целом какое-то несоответствие поведения этой девушки даже фрейлинам принцессы снова цепляло… Внезапная мысль вынудила Веталу на мгновение замереть и уже по-другому взглянуть на горе-утопленницу.

– Эм… Ваше Высочество?.. – осторожно уточнила Ветала.

И по мере того, как выражение лица блондинки становилось все более недовольным, Ветала ощущала себя все глупее. Итак, она должна была подобраться к принцессе… Ну что же, она подобралась до невозможного близко.

Между тем внимательным взглядом окинули уже Веталу. И, судя по тому, как похолодел взгляд карих глаз, увиденное ее радовало еще меньше чем услышанное.

– Графиня, я надеюсь, что вы благоразумная леди и никому не расскажете о том, что здесь случилось, – вкрадчиво протянула принцесса Мэрьен.

Впрочем, если она надеялась, что холодным взглядом и мрачным тоном сможет испугать юную графиню – зря. Настойчивая просьба принцессы только привлекла внимание Веталы к одному вопросу. Листар упоминал, что принцесса маг воды…

– А разве маги воды тонут?

Судя по недовольному прищуру принцессы и враз сжавшимся ладоням – не тонули. А вот чрезмерно прозорливые графини вполне могли. Но к смертоубийству дело так и не перешло. В какое-то мгновение блонди глубоко вдохнула и качнула головой.

– Хорошо, леди, что вы хотите за свое молчание?

«Билет домой, бочку золота и двухгодовой отпуск.» – мрачно подумала Ветала.

– Возьмите меня с собой на охоту, в свою свиту.

Некрасиво искривив губы, Мэрьен снова смерила ее взглядом и вдруг усмехнулась.

– Посмотрите-ка, только очнулась, а уже ко двору лезет. Или принц так понравился?

И эти резкие слова, которые так не сочетались с милой внешностью принцессы, вынудили Веталу на мгновение опешить и резко мотнуть головой.

– Ага, принц. Так тронул, что спать спокойно не могу, пока не женю его, – скривившись, буркнула она.

Понимая, что беседа не состоялась, рыжая решила хотя бы отжать платье и волосы, раз спасать уже никого не нужно. Но принцесса завершать диалог явно не собиралась, сверля собеседницу все более внимательным взглядом.

– Кто ты? – вдруг задумчиво уточнила она.

И этот вопрос вынудил руки рыжей на мгновение дрогнуть. Дурой принцесса не казалась, графиней ее уже назвала, а значит спрашивала о чем-то другом. Все это промчалось в сознании Веталы за мгновение, которое она потратила, чтобы выпрямиться и попытаться изобразить на лице максимальное удивление.

– Вы о чем? Ветала Танаи, дочь…

– Не ври!

Резко шагнув к рыжей, принцесса вдруг схватила ее за руку с невероятной для хрупкой девушки силой. При этом взгляда от нее принцесса не отводила, точно пыталась заглянуть в самую душу.

«Черт…» – мысленно протянула Ветала, попытавшись высвободить запястье.

– Вам нужно отдохнуть…

– Мне нужна правда, – мгновенно парировала принцесса и вдруг тонко улыбнулась. – А я буду предельно правдива ответно и не отправлю к тебе священнослужителей, не натравлю магов. Или думаешь, что, обманув всех в этой глуши, ты сможешь обмануть специалистов?

Холод, щипавший кожу, медленно, но уверенно проникал в душу. Что делать рыжая не представляла и мысленно могла только покостерить Ноэля, который и словом не обмолвился о том, как ей действовать в такой ситуации. Взгляд принцессы совсем не подходил трепетному виду. И сейчас этот взгляд обещал Ветале экскурс по всем оттенкам неприятностей.

«Везет, как утопленнику…» – мрачно подумала Ветала, понимая, что ее инкогнито подошло к концу.

Неприятности не заканчиваются, неприятности продолжаются!

Спасибо всем за оценки, за то, что уделяете время истории, это вдохновляет)

Глава 6. Горизонт тайн