Изнанка матрешки. Сборник рассказов

– Э-э… Секрет. Но тебе скажу. Вот у Слайда неприятности, и никто не знает, что твориться у нас в городе с электрической связью. А я каждый день просыпаюсь с молитвой, в которой прошу Всевышнего, чтобы эта телефонно-телеграфная неразбериха продолжалась как можно дольше. Удивлён?.. Однако в последние дни преступность в городе упала вдвое. И если так дело пойдёт, то через неделю-две и вовсе исчезнет. Не смейся, Рэн… Мы проводим профилактику и предупреждаем каждое задуманное преступление. Выявляем тех, кого долго не могли разыскать за прошлые злодеяния. Вот почему я рад всему этому.

– Молодцы! Но какая связь преступности с городской телефонной, как ты говоришь, неразберихой?

– Не понял? А в том… – Сколонни повернулся в кресле и сказал кому-то: – Мою машину… Да. В другую Деймона и пяток ребят покрепче… Да, сейчас… Так вот, Рэн. Преступники, готовясь что-нибудь натворить, пользуются телефонами. Сейчас каждый их разговор становиться известным нам…. Нет, нет. Мы, по сути, не причём. Просто у нас звонит телефон, мы снимаем трубку и можем прослушать все их диалоги… Да, ты прав. Это сама сеть помогает нам… Поедем к Хенигу. Ты меня убедил. Да я и сам был готов к тому же. А по дороге я тебе сообщу кое-что любопытное.

Дом, в котором Хениг почти год назад снял несколько комнат и подвал и оборудовал под лабораторию, стоял на склоне естественного холма и был виден издалека. К дому вела глубокая выемка для дороги к подъезду дома, ведущей сразу на второй этаж.

Полицейские машины, блокируя выход, почти уткнулись капотами в двери подъезда. Один из полицейских, выскочив первым, открыл двери и пропустил Сколонни и Ченга. Они проследовали через прохладный холл, сошли вниз по лестнице и очутились в большом помещении, тускло освещённый потолочными плафонами; по периметру помещения располагались двери.

– Здесь! – ткнул пальцем в сторону одной из них Сколонни, Ченг согласно кивнул головой. – Тут он и сидит как сурок в норе. Мы не зря за ним присматривали. В последнее время у него появились деньги, и не малые. И новые связи. Среди новых его знакомых Грег.

– Грег?.. Любопытно. Это всё больше меня убеждает, что Хениг ключик к делу Слайда.

– Ты прав… Ну, что ж… – Сколонни подозвал полицейского. – Позвони!

Полицейский надолго вдавил кнопку дверного замка. Правда, его никто не услышал, оттого неясно было насколько полезны труды полицейского.

– Никого, – сдержанно высказался он.

– Ладно. Это для очистки совести. Придётся проверить. Даймон, приступай!

Из-за спины Ченга вышел сухенький пожилой человечек в гражданской одежде и с небольшим чемоданом в руках. Он осторожно потрогал ручку двери, провёл длинными высохшими пальцами по замочному узлу. Постоял в задумчивости несколько секунд и открыл чемодан, держа его на весу одной рукой.

– Помоги!

– Обойдусь, – глухо сказал Даймон полицейскому, по приказу Сколонни протянувшему руки, чтобы поддержать чемодан.

– Ладно, оставь его в покое… Так вот я о Греге. У него самого объявились интересные друзья. Один из них – некто Самерс. Откуда-то с юга. Тёмная личность. Зато другой мне известен. Тони Мольнер по кличке Шакал. Думаю, Григ ещё пожалеет о знакомстве с ним. Так вот Хениг связан с Грегом через Шакала. А он по малому не играет… Готово?

Дверь, от которой отступил Даймон, легко открылась. Сколонни вперёд головой шагнул в её проём.

В пустой прихожей висела одежда, по полу разбросаны башмаки. За дверью, ведущей в комнаты, раздавались глухие удары и возмущённые возгласы.

– Быстро! – самому себе и сопровождающим сказал Сколонни.

Они пересекли прохожую и, не таясь, вломились в другую дверь. Сразу за ней шли вправо и вниз ступени, так что с высоты полутора метров можно было охватить взглядом всю, довольно просторную лабораторию Хенига.

Дальний простенок занимала мощная вычислительная машина. Ченг её узнал по товарному знаку фирмы «Темпо». Пульт, рассчитанный на трёх операторов, вынесен к центру лаборатории. Стену справа стояли закрытые шкафы. Пульт ярко освещался льющимся с потолка светом, из-за которого остальной интерьер лаборатории скрадывался, так же как и человек, вопящий и бьющий чем-то тяжёлым в стену. Он бил, видны были только искры.

– Убийца!.. – наконец, можно было разобрать, что кричал человек. – Мазохист!.. Идиот!..

– Так, – стоя на верхней площадке лестницы и спокойно прикуривая, сказал Сколонни, – мы, думаю, пришли вовремя. Здесь дело близится к какой-то развязке.

– Хениг! – донеслось из репродуктора, установленного на пульте. – Что у тебя случилось?

– Грег, – определил Сколонни и предостерегающе поднял вверх палец.

– Хениг, чёрт тебя возьми! Что у тебя?

Человек, колотивший в стену, появился из светотени, подошёл к пульту, снял трубку телефонного аппарата.

– Он замуровал себя, тупица!

– Ну и пусть там сдыхает.

– Мы быстрее сдохнем. Он сегодня объявит обо всё полиции… Всем и всё! Ты, понимаешь?

– Не паникуй! Мы сейчас будем у тебя.