Изнанка прошлого

– Что опять же подтверждает нашу догадку, что это человек богатый, властный и склонный к дешёвой театральности, но явно старше сорока лет, – кивнул Борис.

– И ещё не забывайте прекрасно сделанные поддельные документы, обнаруженные на телах убитых нападавших, – Максим указал на один из листов на столе.

– Тогда снова получается или мафия, или спецслужбы, – покачал головой Борис.

– Либо очень богатый и осторожный негодяй, – возразил ему Максим.

– Мы так ни до чего не копаемся. Думаю, надо переговорить с одним человеком. Анатолий, Борис, вы со мной? – Сергей выразительно посмотрел на приятелей.

– Думаешь он захочет рассказать правду? – ответил Анатолий задумчиво. – С другой стороны мы ничего не теряем.

– Это вы о ком говорите? А как же я? – встревожился Максим.

– А ты, раненый, останешься здесь, в моей квартире. А милая Софи станет за тобой ухаживать, – Сергей расплылся в слащавой улыбке.

– О нет, не оставляйте меня с ней одного, прошу вас, – голос майора Малова стал деланно плаксивым.

– Не переживай так сильно. Мы вернёмся и спасём тебя, – хихикнул Борис.

– Ребята, да вы садисты! Не ожидал от вас, – Максим обречённо повернулся в сторону вошедшей в комнату Софи.

21

В кабинете старого графа Петра Плюмина царил непривычный полумрак. Закрытые шторы преградили путь лучам зимнего солнца. Отблески огня, лижущего почерневшие поленья в камине, создали театр пляшущих теней. Казалось, беснующиеся призраки скачут по дубовым панелям на стенах и потолке просторного помещения. Тишину кабинета привычно нарушало лишь тиканье больших антикварных напольных часов марки Hermle. Сергей, Анатолий и Борис сидели в удобных креслах и терпеливо ждали, когда старый граф оценит новую информацию и выдаст вердикт.

Пётр, казалось, забыл о существовании визитёров. Неподвижное лицо выражало лишь озабоченность, а взгляд бледно-голубых глаз остановился на языках пламени в камине. Его напряжённая поза говорила о том, что сообщённая информация вызвала когнитивный диссонанс и граф не имеет готового ответа. Наконец он шевельнулся, как ожившая восковая фигура, встал, ни на кого не глядя, подошёл к барному столику, взял графин, плеснул себе коньяк, пригубил его и снова замер. Мужчины переглянулись, но никто не решился нарушить молчание. Время, смешавшись с пляшущими тенями, заволокло пространство кабинета яркими всполохами и действовало на присутствующих гипнотически. Наконец старинные часы разорвали его чары, слегка зашелестев, выдали вполне реальные и громкие звуки гонга. Дилин-дон, дилин-дон…

Старый граф шагнул в сторону камина и резко выплеснул остатки коньяка. Языки пламени яростно взметнулись, с жадностью пожирая предложенное угощение. Лёгкий запах коньячных паров придал обстановке обновлённый эффект.

– Дедушка, всё хорошо? – Сергей заговорил почти шёпотом.

Старый граф не изменил позы и только его глаза тревожно блеснули.

– Есть вещи, о которых лучше не знать никогда, – тихо произнёс Пётр.

– Если ты плохо себя чувствуешь, то мы можем позднее всё обсудить, – Сергей встревоженно наблюдал за дедом.

– Время уходит. Однажды «потом» для нас всех перестанет существовать, – взгляд старого графа остался неподвижным.

– Что-то не так? Мы затронули запретную тему? – осторожно включился в разговор Анатолий Лазарев.

– Наше прошлое, как старая одежда, что хранится в шкафу. Чем мы старше, тем больше прошлых воспоминаний и далеко не всегда приятных наполняет его. И чем страшнее, трагичнее событие, тем чётче оно фиксируется в нашей памяти. Правда, для сохранения жизненного баланса, память начинает искажать эти события или загонять их вглубь сознания. Как будто она перешивает старое пальтишко на новый фасон. Но изнанка-то у него остаётся прежней, её не перекроишь, – Пётр вернулся в кресло.

– Дедушка, я ничего не понял, – Сергей встревоженно вглядывался в лицо пожилого родственника.

– А и понимать нечего. Выполнил вашу просьбу и тоже навёл справки об этом Ахилле, и о заказчике. Всё, что могу сказать, это имя больше никогда не возникнет ни в одной полицейской сводке.

– Что это значит? – Сергей аж подался вперёд.

– Я всё сказал. Аудиенция окончена, – Пётр встал, давая понять, что посетители должны покинуть его кабинет.

Дверь практически бесшумно открылась. На пороге возникла женщина неопределённого возраста в строгой чёрной юбке и белой блузке.

– Ирма, будь добра, проводи гостей, – голос старого графа прозвучал глухо и надтреснуто.

– Прошу вас, господа, – женщина сделала элегантный приглашающий жест и вышла следом за мужчинами.

– И как всё это понимать? – Сергей вывел машину за ворота замка. – Я его таким никогда не видел! Он всегда просто фонтан энергии, а тут вдруг замер как восковая фигура.

– Да… вот это поворот. Значит старый граф знаком с заказчиком, – тихо проворчал Борис.

– Тоже так думаю. И это вполне реально, судя по тем грандиозным делам, которые твой дедушка проворачивал и продолжает вершить, – добавил Анатолий.

– Ага, а ещё дедушка сидит в кабинете с занавешенными окнами, усилил свою охрану, – Сергей покачал головой.