Изнанка (СИ)

Вздохнув в очередной раз, Рэв отвернулся. После недолгих подсчетов вычислил, что в соседнем мире сейчас ночь, а значит, он скоро откроет портал и снова увидит своего хранителя.

Если она его не опередит, потому что подаренные им магические артефакты блокировки ее магии периодически исчезают, небрежно копясь в банке на полке. Оставалось только надеяться, что, оставшись без артефакта, малышка продолжит активничать только по ночам, когда вокруг нет случайных свидетелей.

И будто отвечая на его мысли, воздух в комнате задрожал, на миг блеснул мерцающей темнотой и вытолкнул картинку — стоявшую в кроватке девочку, которая с таким энтузиазмом сосала втиснутую в рот розовую соску, что Рэв невольно расплылся в улыбке, мгновенно выкидывая из головы посторонние мысли, чувствуя распиравшее грудь умиление. Малышка нетерпеливо переминалась с ноги на ногу и вообще всем своим видом демонстрировала, что Рэв сегодня слишком медлительный.

Наследник одним слитным движением поднялся с дивана и шагнул навстречу. Но до портала так и не дошел, замер посреди комнаты, осененный внезапной догадкой и недоумением, почему он не заметил этого раньше.

Еще раз внимательно оглядел портал и девочку. Если существует разница во времени, разве не должен Рэв воспринимать малышку… иначе? Если в Шин-ане время идет в три раза быстрее, разве не должно ему казаться, что она двигаться во столько же раз медленнее? Но девочка снова нетерпеливо засучила ножками, будто и не было разницы в потоках времени. Рэв новым взглядом окинул дрожащие контуры портала и, наверное, прямо сейчас бросился бы к отцу, чтобы поделиться озарившей его догадкой, что портал — это уравновешивающий миры мост, если бы девочка, не дождавшись любимой игрушки в лице Рэва, не посмотрела на него наполненными мерцавшими в темноте слезами глазищами. Тревожно замерла даже соска во рту, выписывающая до этого активные восьмерки. Придя в себя, Рэв шагнул в портал и привычно уже подхватил малышку на руки. Та, погруженная в искреннюю обиду, тут же прилипла к его плечу, обвив тонкими руками шею, и шумно засопела.

— Ну привет, — прошептал еле слышно, подходя к двери и тихо ее прикрывая. — Кажется, я придумал, как решить вопрос с нашим возрастом.

Девочка перестала обижено сопеть, не понимая ни слова из сказанного, но прислушиваясь к звуку голоса. Почувствовав шеей робкие движения пластмассовой соски, Рэв снова улыбнулся. Подошел к полке с наполненной почти доверху артефактами банки и наугад выбрал пару верхних шариков. Он перестал приносить новые, просто раз за разом раскладывал уже имеющиеся по сумкам и карманам девочки. Несколько были с трудом вшиты в мягкие игрушки.

Рассортировав их по привычным уже местам — один в сумку, второй под матрас — установил артефакт тишины и только после этого сел на ставшее привычным место на полу у стены, обнимая льнущего к нему ребенка теперь уже двумя руками.

— Обещаю, что останусь старше тебя всего на пятнадцать лет.

Глава 9

Рэв снова шел по тускло освещенному редко развешенными на стенах светильниками подвалу. Еще издалека увидел пробивающийся из-под двери напротив холодный голубой свет сферы предков, но сегодня его целью была соседняя комната.

Уверенно остановившись напротив нее, Рэв отпер ржавый замок старым ключом и с трудом потянул на себя пронзительно заскрипевшую створку. Подвальными комнатами никто не пользовался, а в эту часть, где недалеко была самая ценная вещь королевской династии, даже слугам вход заказан. Рэв не без опаски заглянул внутрь и поморщился от вида каменного мешка, оплетенного изнутри свисавшей с потолка плотными занавесями паутины.

— Идеально, — пробормотал еле слышно и ступил внутрь, стараясь утихомирить разыгравшуюся фантазию. Вдруг начала зудеть кожа головы — казалось, будто с потолка на него валятся пауки и прочая подвальная живность. Для надежности все же провел рукой по ежику волос и задрал голову, удостоверяясь, что над ним не кишат насекомые.

Больше не отвлекаясь, отмерил от стены два равных угла и установил артефакты. Заряда хватит на несколько недель. И хотя Рэв приготовил полугодовой запас, ему предстояло придумать иной способ поддерживать портал между мирами активным. Но основную задачу он решил — время в мирах уравновесится. Нужно только открыть порталы там, где не бывает людей. Тайное крыло в королевском подвале — в этом мире, и непроходимые джунгли — в соседнем, идеально подходили для его целей.

Нащупав невидимый глазу слой мироздания, мысленно потянул его на себя, распахивая чернильную пустоту и вытягивая оттуда непривычный лес. Пустую комнату наполнили перемешанные в густую какофонию звуки: стрекот незнакомых насекомых, отдаленное журчание реки, шелест гигантских растений и… рычание?

Рэв с опаской шагнул ближе, только сейчас подумав о том, что, помимо людей, в их мир могут заползти различные гости, начиная от безобидных животных и заканчивая хищниками и ядовитыми тварями.

Не найдя, но чувствуя притаившееся неподалеку настороженное животное, Рэв вздохнул и закрыл портал.

***