Изобретение (СИ)

— Скажем так, я предполагаю некоторые варианты. Но прямых доказательств у меня к ним нет.

— Хоть намекни, вдруг я смогу найти подтверждения?

— Нет. Просто прими как данность то, что мы имеем сейчас.

Повисла пауза. Л взглянул на свою руку.

— Что это за чип? — задал вопрос он.

— Я понятия не имею, — бросила девушка и усмехнулась: — Тебе не приходило в голову изучать свое тело, как ты изучал другие объекты, да? — Она вздохнула. — У всех нас есть чипы, но они расположены в правой руке. То, что твой чип находится в левой, говорит о том, что его использовал Ольс, чтобы следить за тобой. Собственно, именно по этому чипу я поняла, что у тебя проблемы.

Сэд обернулась и посмотрела на Л.

— У меня к тебе тоже есть вопрос, — произнесла она. — Как так получилось, что ты переместился именно на мою территорию?

— Мне очень повезло, — пожал плечами Л.

Он вздохнул, пытаясь уложить в голове обилие новой информации.

— Почему ты знаешь английский? — вопросил он.

— Я астронавт. В этой профессии знание языка необходимо. И завтра у меня полет, а вы появились в самое неподходящее время.

— Ты астронавт? И каков ваш маршрут?

— Не так давно мы обнаружили еще один инвер в системе, называемой на вашем языке Ипсилон Андромеды. Оно ведет в галактику NGC 4414, где нами была обнаружена планета с… несколько иной формой жизни. Экспедиции туда совершались несколько раз в течение пятнадцати лет, однако структура этих живых существ так и не была исследована. В этот раз мы планируем попасть под землю, где они могут жить.

— Но как вы узнали, что там есть живые существа? — спросил Л, потирая ноющий лоб.

— Их увидели. — И в ответ на недоуменное выражение лица Л, Сэд добавила: — У них также есть подобие нашей сети.

— Значит, — Л изо всех сил старался не терять способность думать, — эта мысленная сеть контролирует здесь все перемещения, мысли, действия… — Он поднял голову и устремил взгляд на Сэд. — Как вы вообще живете здесь?

— Странный вопрос. Я не знаю другой жизни. Возможно, это не идеальное существование, но другого способа контролировать жизнь и развитие пока не придумали. Тебе как живется на Земле? Как жилось на Мете? Можешь ответить? У тебя была возможность существовать и развиваться — не достаточно ли?

Л закатил глаза.

— Ты знаешь, где находится Ольс? — вопросил он. — Люси должна быть у него, и…

— Они убьют тебя.

— Что?

— Они могут тебя убить, Л.

— Зачем? Снова твои догадки?

— Да.

— У меня есть основания доверять тебе?

— У тебя есть выбор. У всех людей есть выбор, даже когда их в этом ограничивают. — Сэд пожала плечами. — Хочешь, иди к Ольсу, главное, чтобы ты доверял себе. Но я тебя предупредила.

— Хорошо, у тебя есть предположения, как я могу связаться с Люси? Это пока единственное, чего я хочу.

— Ты уверен, что тебе нужно это делать? Ольс сейчас может заливать ей в уши любую информацию и воздействовать на ее сознание, потому что вы так отвратительно его скрываете. Заманивает ее в свое логово… Она уже может не верить тебе.

— Да, Сэд, мне это необходимо, — процедил Л.

— Хорошо, допустим ты ее вытащишь оттуда. Дальше что? Вы можете попытаться бежать, но в конце концов он все равно вас найдет. А я уверена, что он будет искать вас. Вы не имеете здесь никаких прав, и вас никто не будет защищать.

— Почему?

— Потому что у вас нет чипа. Вы не принадлежите этому миру, и Ольс может делать с вами все что угодно.

— Почему с этим не может разобраться полиция?

— Вся полиция и власть фактически в руках у Ольса. Он обладает такими знаниями, которые могут спасать жизни, продлевать их, создавать заново людей… Никто никогда не пойдет против него.

— Мы можем просто переместиться обратно на Землю, в конце концов?

— Нет. Для всех инверов нужен пропуск, и если у тебя его нет, то они успеют задержать тебя еще до того, как ты начнешь думать, как переместиться.

— Тогда, как я понял, других выходов у меня нет. — С этими словами Л поднялся с места. — Как мне найти Ольса?

— Ты ничего не добьешься.

— Хоть попытаюсь. У меня мало времени, Сэд. Люси может быть в опасности.

— Я знаю это, знаю… — выдохнула Сэд и потерла глаза. — Ты можешь подождать хоть минуту? Есть еще один выход. Прошу тебя, сядь.

Л, помедлив, опустился обратно.

Снова повисла тишина.

Наконец Сэд выпрямилась и начала, глядя в окно:

— Еще одно решение — это завтрашний полет. Его траектория будет проходить недалеко от Инкарнадина, одной из планет нашей системы. Она пока не населена, однако на ней был недавно обнаружен инвер, ведущий на Землю. Там вы смогли бы попасть обратно домой и постараться забыть про все это.

— Разве такой маневр можно запланировать за сутки до старта? — нахмурился Л.

— Нет, но можно перепрограммировать маршрут.

— Но тогда ваша экспедиция не совершится?

— Верно. И придется ждать еще пять лет следующей благоприятной позиции искривления. Но… пять лет — все же не слишком большой срок.

— Я не понимаю, Сэд. Об этом новом маневре наверняка узнает не один человек. Как мы сделаем все это так, чтобы нас не поймали?

— Об этом узнают, но уже после того, как вы сядете на Инкарнадин. Я протащу вас в ракету, и вы совершите посадку в одном из модулей.