Изобретение (СИ)

— Выходит, что взрывное устройство будет покоиться на своем месте больше недели, после того, как ты установишь его? — наконец задала вопрос она, открыв глаза.

— Выходит, что так.

— И как его не обнаружат за это время?

— Его агенты будут следить за этим, — пожал плечами Л.

— Это очень странно… — протянула девушка.

— По-видимому, он не хочет, чтобы новость о взрыве как-то повлияла на запуск ракеты. — Л резко встал и начал ходить туда-сюда по комнате. — Но при этом установить бомбу должен я. И я не должен никоим образом помешать подрыву.

— А зачем Норрингтону вообще этот подрыв? — нахмурилась Энн. — И почему это должен делать именно ты?

— Он говорил о месторождении. Взрыв повлияет на скорое переселение жителей, и ему откроется доступ к ресурсам. А я ему нужен, чтобы обеспечить подход к точке расположения бомбы.

Энн помотала головой.

— Ты чувствуешь, что это звучит нелепо? — вопросила она. — Зачем Норрингтону месторождение? Хорошо, допустим, оно действительно ему нужно, но зачем ему твоя помощь? С его возможностями он прекрасно справится и самостоятельно!

Л не ответил, продолжая мерить шагами комнату.

— Он проверяет тебя, Л, — изрекла Энн. — Ему плевать на город, ему нужен лишь ты! Он по какой-то причине хочет узнать, на что ты пойдешь ради полета на Эофосе…

Л остановился и взглянул на нее.

— Скорее всего и так, — проговорил он. — Но это не избавляет нас от самого факта взрыва.

— Но подожди… Если ему все равно на город, и ему важен лишь факт взрыва… Нужно сделать так, чтобы он узнал об этом, но самого взрыва не произошло…

— Создать иллюзию?

— Именно. Поместить ложные новости…

— Не забывай, у него есть дружки, которые наверняка будут следить, состоялся ли взрыв. — Л снова зашагал из стороны в сторону.

— Может, их как-то нейтрализовать? — предположила Энн.

— Норрингтон забеспокоится, если не получит от них новостей, — помотал головой Л. — И пошлет туда еще кого-нибудь. Или придет сам.

— Заставить их отправить ему сообщение об успехе?

— Каким образом? Они не поддаются внушению, Энн, они также умеют закрывать свои мысли от вторжения!

Л запустил руки в волосы.

— Это абсолютно неразрешимо… — протянул он. — Мы никак не сможем заставить сообщников поверить во взрыв.

Размеренная музыкальная композиция, до сих пор доносившаяся из динамиков, сменилась другой, не менее тоскливой.

Л и Энн молчали, уйдя в размышления в поисках выхода из ситуации.

— Значит, — ворвался голос Энн в заунывное звучание мелодии, — ничего не остается, как допустить взрыв.

— Что? — Л снова остановился.

— Ты знаешь, сколько разрушений может принести бомба? — спросила Энн.

— Из того, что он говорил мне… Подрыв должен выбить из строя электростанцию и насосы, что приведет к затоплению.

Энн поджала губы.

— Мы можем попробовать защитить важные элементы конструкции, чтобы они меньше пострадали от взрыва, — предложила она. — Можно внушить всем людям, живущим и работающим в области взрыва, покинуть в этот день этот район. Я могу помочь проследить, чтобы там никого не было…

— Энн, — перебил Л, — я не могу допустить, чтобы подрыв состоялся!

— Придется чем-то пожертвовать, Л. Либо твоим полетом, либо парой разрушенных зданий.

Л стиснул зубы.

— Подожди. — Энн заправила волосы за уши. — Есть еще способ. Помнишь, я когда-то говорила тебе, что ты можешь посмотреть ракету, чтобы найти в ней возможные причины поломки?

Л кивнул.

— Я говорила это с подачи Норрингтона. Он знал, что ты сможешь это сделать. И ты ведь нашел тогда эту причину?

— Да. Я могу видеть устройство любых предметов.

— Тогда ты можешь попробовать залезть в эту бомбу и попытаться как-то уменьшить ее мощность. Выбросить оттуда половину вещества, взломать электронику… Чтобы взрыв случился, но принес минимум вреда. Сделать из нее шипучку. Сообщники Норрингтона вряд ли будут вдаваться в масштабы разрушений, если им необходим лишь факт события?

Л молчал.

— Ты ведь можешь это сделать? — вопросила Энн.

Л кивнул, и она добавила:

— А я помогу с безопасностью.

* * *

Голова болела уже несколько дней.

Л пустым взглядом смотрел в окно вертолета, который вез его в Сод. Он мог бы и сам добраться до города в несколько секунд, однако теперь за ним тщательно следили по предполетным требованиям.

Их с Энн план был слишком шаток.

Он понятия не имел, как он сможет уменьшить мощность бомбы, и как они заставят по меньшей мере четыре тысячи человек покинуть область взрыва.

Он так жаждал вырваться отсюда, так страстно желал отправиться в полет, который был как никогда близок к нему, но осознание того, сколько разрушений может принести его прихоть, удерживало его на месте. Если он поймет, что кто-либо может пострадать из-за него, он должен будет избавиться от бомбы и признать свое поражение.

Л помотал головой, пытаясь не думать о том, как он будет жить, если останется здесь. Лучшим решением сейчас было действовать по ситуации, и для начала понять, что из себя представляет взрывное устройство, насколько обширную область захватит взрыв, и сколько разрушений он принесет.

Л вздохнул и закрыл глаза.