Израиль: почти паломничество

От церкви, по дорожке, ведущей через заросли к Иордану, мы вышли к тому, что сейчас составляет основную славу Вади-Харара — раскопанным фундаментам ранних христианских церквей. Каждый из этих фундаментов сверху прикрыт навесом, стоящим на высоких столбах. Самым почитаемым является фундамент древней постройки, стоящей на краю оврага. Как оказалось, за прошедшие два тысячелетия Иордан изменил свое русло и очень сильно обмелел. Этот овраг считается старым руслом реки времен Крещения. От фундамента древнего строения в старое русло ведут каменные ступени. Раскопки показали, что это была ранневизантийская церковь, в которой на месте алтаря были ступени, ведущие вниз, в воду. Разливаясь, река неоднократно разрушала церковь. Но каждый раз она восстанавливалась на этом месте и именно с таким «водным алтарем». Это дало основание археологам предположить, а иорданским властям и ярым приверженцам православия категорично утверждать, что это свидетельствует о том, что эта церковь стоит на месте крещения Иисуса.

Рядом с остатками этой церкви виден фундамент еще одной церкви, а чуть подальше — очень большая каменная площадка с остатками мозаики под большим навесом, от которой длинная каменная лестница ведет вниз в бывшее русло реки — прямо к тому месту, куда спускается лестница-алтарь первой церкви. Эта площадка считается полом то ли молельного дома, то ли большой церкви (по одним данным — Троицы, по другим — Иоанна Крестителя). В остатках мозаики можно увидеть изображения ваз, цветов, пальмовых листьев. Уцелевшие фрагменты почти не утратили своей яркости за прошедшие почти два тысячелетия. На довольно обширной территории вокруг этих фундаментов встречается много остатков других сооружений, древних водопроводных систем, мраморные плиты и плиты с остатками мозаики. Видно, что в древности здесь был очень большой комплекс христианских религиозных сооружений, занимавший как минимум несколько сотен квадратных метров. В тот день наша маленькая группа была здесь единственной, и мы без спешки и суеты осматривали то, что когда-то было одним из главных мест паломничества христианского мира. Я спустился по лестнице к пересохшему руслу реки, стараясь ощутить то, что когда-то чувствовали первые христианские паломники, спускаясь здесь к воде в том месте, где, как они верили, спускался Иисус…

По узкой дорожке через «джунгли» или по широкой лестнице от современной церкви Иоанна Крестителя можно спуститься к Иордану. Берега реки густо заросли камышами и тростником высотой более двух метров. Единственным местом, где можно оказаться у воды, не продираясь через заросли и не рискуя наступить на случайно оставленную мину, являлась деревянная платформа, к которой вела лестница от церкви. С обеих сторон платформы есть ступеньки, ведущие прямо в воду. Длина платформы — метров 25, ширина — не более 2–2,5 метров. Не представляю, как на ней могут разместиться паломники, счет которым в день Крещения с недавнего времени идет на тысячи. По телевизору я видел это место во время приезда туда российского президента Д. Медведева в январе 2011 года — подход к воде остался прежним.

Ширина Иордана в этом месте — метров 6. Так что, войдя в воду, можно ненароком легко нарушить границу. Представляю, как нервничают пограничники обеих стран, когда здесь собираются тысячи паломников.

Вода в реке мутно-зеленого цвета, совсем как в непроточном озере или даже болоте. Хотя я тогда еще не знал о ее крайней загрязненности сточными водами и химикатами, желания окунуться в нее не возникло. Ограничился тем, что омыл ноги и руки. Если не знать об истории реки, то совершенно ничего впечатляющего.

В сувенирных киосках в разных городах Иордании мне часто попадался сувенир — бутылочка воды из Иордана в красивой упаковке. Считается, что иорданская вода является святой и с ее помощью можно вылечить любую болезнь и защитить себя от различных бедствий. Однако на сувенирной коробочке большими буквами написано — «Только для внешнего использования!».

На противоположном, израильском, берегу возвышалось какое-то мощное сооружение из бетона — высокое основание с большой площадкой наверху, часть которой была прикрыта большим современным навесом, рядом с которым стояли два больших здания без окон. На флагштоке висел израильский флаг. Вдоль стены этого сооружения на берег вела бетонная лестница. Однако подступ к воде был, пожалуй, еще менее удобный, чем на иорданской стороне. Никакой площадки или ступеней. Просто небольшой пологий каменистый участок берега шириной не более 10–12 метров. С обеих сторон от него росли какие-то кусты. Как тут могут разместиться сотни, а тем более тысячи паломников — непонятно. Разве что будут продираться к воде сквозь заросли. Странно, что их еще не вытоптали.

На израильской стороне было совершенно безлюдно. Ни пограничников, ни туристов. И, как и на иорданской стороне, никаких привычных для нас атрибутов границы — контрольно-следовой полосы. заграждений, разделительных буйков по фарватеру реки. Стояла ленивая тишина, наполненная влажным горячим воздухом…