Израиль. Земля обетованная

Одна моя знакомая съездила в Израиль на неделю в июле, проехала через пустыню Негев из Иерусалима в Эйлат «по холодку» и потом долго у меня допытывалась: «Как же там люди живут, там же все желтое, все выжжено?» Ну ничего не видел человек и берется судить. Для меня Израиль – это прежде всего Галилея, притом Верхняя Галилея, север. Это не потому, что «всяк кулик свое болото хвалит», а потому, что там хорошо, красиво и душевно.

Сказочная, зеленая Галилея, где к каждому деревцу подведен свой фонтанчик.

Здесь выращивают фрукты и овощи, полно мошавов (что-то вроде деревни – поселение обычно со своим избираемым правлением). Насколько вкусные в Израиле овощи, фрукты, орехи, молоко, я оценила только после того, как оказалась в Канаде и Америке. Выращивается все в кибуцах, мошавах, про теплицы в пустыне я вам уже рассказывала. Арабы в своих деревнях тоже собирают урожай. По зеленым горам Галилеи разгуливают коровы, пощипывая травку, все как одна упитанные и, видимо, умные, потому что знают, куда и когда идти. Дело в том, что коровы всегда гуляют одни, и лошади одни, и овечки. Более того, я ни разу не видела работающих в поле людей. Все посадки, поля, фруктовые деревья ухожены, сорняки прополоты или вообще не растут, ни травинки лишней, и при этом ни души. Ну ладно, не будем на этом зацикливаться, может быть, очень рано утром кто-то что-то делает на земле – необходимо, чтобы всегда было всего вдоволь. Израиль не покупает овощи и фрукты за границей и вообще старается всем своим обходиться. Знаете почему? Потому что кибуцы – главные производители сельскохозяйственной продукции, а они убыточные, толку государственной казне от них немного. Значит, надо дать им заработать, продавая свои орехи и яблоки с клубникой.

Помните из детства: «фиги-финики срывали». В Израиле этих финиковых пальм невероятно много, как, впрочем, и многих других фруктовых прелестей. Всего в Израиле произрастает более полумиллиона финиковых пальм, что, конечно, в мировом масштабе меньше процента, но ведь если посмотреть пропорционально населению, которое составляет одну тысячную населения планеты, то получается очень неплохо. К тому же элитные сорта финиковых пальм растут только в Израиле, поскольку ведется кропотливая научная селекционная работа. Я, мягко говоря, удивилась, когда узнала, что пальма – это не дерево, а разновидность многолетней травы, и говорить о пальме, что она имеет ствол, листья и ветви, по крайней мере неприлично. Свежий финик портится быстро, зато сушеный может храниться очень долго. Плоды произрастают только на «женских» деревьях, и чтобы опылить этих дам, одно соцветие на которых может быть из сотни цветков (соответственно и гроздь фиников будет увесистей), сажают и мужские деревья, но не часто, одно мужское дерево на 50 деревьев-девиц.

Финиковая пальма – одно из древнейших окультуренных растений на земле, наши предки давно раскусили прелесть ее сладких плодов и их питательность. Опыление пальм осуществляется вручную – срезанные мужские соцветия нежно отряхивают на пышно цветущие женские цветки или подвешивают их подобно игрушкам на новогоднюю елку, и это исключительно в Израиле, потому что только здесь культивируется финиковая пальма. В других странах она обычно растет естественным путем.

Сегодня компьютер определяет, сколько, когда и чем поливать и когда и что с чем опылять, чтобы получить те или иные вкусовые качества плодов. Размножаются наиболее удачные «особи» посадкой корневища. Произрастает финиковая пальма в пустынных оазисах, так как очень любит жару, не любит дожди и неприхотлива даже к солоноватой воде. Воду она может мощной корневой системой добывать с большой глубины. При размножении семенами получается полная неразбериха в плане плодов потомства, а контролировать строгую селекционную работу невозможно.

Высота пальмы обычно достигает пяти-шести метров, и приносит она ежегодно 14–16 кг плодов в других странах. Израильские пальмы селекционеры сделали невысокими, плоды собирают, стоя на маленьких лесенках. И эта низенькая местная пальмочка, с которой удобно собирать урожай, приносит 140–150 кг фиников в год… Теперь понятно, кому фиги, кому финики. О том, как используются финики в приготовлении различных блюд и какими волшебными, в том числе и целебными, свойствами они обладают, вы узнаете, приехав в эту удивительную страну, где буквально все делается с таким мастерством, что просто диву даешься, и ведь не засекречено.

10. Еда как национальный вид спорта

Гостеприимство по-израильски