Израильские танки в бою

В своей речи по случаю 4-й годовщины египетской революции 26 июля 1956 года Насер сообщил своему народу, что он решил национализировать Суэцкий канал. В Англии это сообщение произвело эффект разорвавшейся бомбы. Поэтому решение о военной операции против Египта было принято практически сразу. Французы выразили полную готовность помочь – их интересы не страдали так сильно, как английские, но они были совладельцами канала, а возможность ослабить или вовсе устранить режим Насера представлялась им желательной. Однако начать войну было не так просто. Сам по себе факт национализации Суэцкого канала никакого формального повода для вторжения не давал. Юридически право было на стороне Египта. Французы, тем не менее, возможно, и плюнули бы на это обстоятельство, но вот чистюли-англичане непременно желали остаться с незапятнанной репутацией. Более того, премьер-министр Великобритании Энтони Иден в арабо-израильском споре не хотел открыто вставать на сторону Израиля. Британия должна была остаться другом арабов, конфликт был только с Насером. Вот в таких условиях французы предложили Израилю союз для совместного нападения на Египет.

Танковая часть, вооруженная «шерманами» М50 и легкими танками АМХ-13. 1958 год

Согласно французским планам, Израиль должен был начать войну атакой на Синайском полуострове и «создать опасность» для Суэцкого канала, что должно было дать предлог для Англии и Франции к вмешательству. Однако израильтяне задавались вопросом: где гарантия того, что Англия не станет утверждать, что угроза каналу в самом деле существует, и не бросит Израиль без помощи в войне, или даже сама не нанесет удар по израильским аэродромам? Короче говоря, Бен-Гурион требовал формального союза с Великобританией, пусть секретного, но изложенного в письменной форме и подписанного премьер-министром Иденом. Англичане и слышать не хотели о такого рода документе, израильтяне же отказывались таскать для англичан каштаны из огня, открыто выражая сомнения в добросовестности своих потенциальных союзников. Французы оказались в положении, при котором два их союзника отказывались не то что доверять друг другу, но даже и разговаривать напрямую – все переговоры велись только через посредничество Франции.

В Израиль между тем шел поток военных материалов из Франции – танки, полугусеничные бронетранспортеры, грузовики, безоткатные орудия. Бен-Гурион выговорил условие, что французские истребители будут размещены на израильских аэродромах – как предосторожность против возможных бомбежек израильских городов. Формальной причиной выдвигалось то обстоятельство, что израильские пилоты не успели еще освоить новые самолеты. Впрочем, вполне возможно, что Бен-Гурион опасался англичан, во всяком случае, их он опасался явно больше, чем арабов. Французы спокойно принимали все условия – у Египта на Синае имелось немало самолетов и четыре дивизии, и было очень важно отвлечь их от района высадки. План выглядел так: Израиль начинает наступление на Синае, а Англия и Франция немедленно предъявляют обеим сторонам – Израилю и Египту – ультиматум с требованием отступить от канала на 10 миль, который Израиль немедленно принимает. Если Египет откажется сделать то же самое, то в течение 72 часов англичане и французы начнут против него военные действия.

Францию интересовал канал. Израиль имел свои интересы: прекращение рейдов «федаинов» из Газы и снятие блокады Эйлата. Важным мотивом был и сам факт выступления заодно с одной, а может быть, и с двумя крупными европейскими державами.

К 9 октября 1956 года было решено и согласовано решительно все, кроме одного – будут англичане участвовать в атаке или нет? Вопрос был чрезвычайно важным, потому что без этого условия Израиль отказывался от участия в войне – это было бы слишком рискованно политически. В результате трудных трехсторонних секретных переговоров соглашение было все-таки подписано. Но евреи не были бы евреями, если бы и тут не перехитрили англичан!

25 октября 1956 года Израиль начал мобилизацию. Французские истребители-перехватчики начали прибывать в Израиль 28 октября – для них выделили специальный аэродром. Два французских эсминца и крейсер бросили якоря на рейде Хайфы. Три тысячи французских солдат, летчиков и моряков за один-два дня разместились на импровизированных базах, созданных для них в Израиле. Теперь слово было за Израилем.

Танки «Шерман» 1.150 7-й танковой бригады на границе с Сирией. 1958 год