Изумруд Люцифера

— Я не меркантильный, я злобный, — сердито отозвался Кузьма. — И очень-очень. Я за эти семь лет был и папой, и мамой, и домработницей, и поваром. У себя немец минуты лишней работать не станет, а как нашему и здесь — только давай. «Гут арбайтен, Маша, гут». Эта и рада стараться. В шесть встает, в десять приходит. И по выходным… Дочка выросла, она и не видела. Ради чего?

— Ради денег, наверное.

— Были бы там деньги! Ну, ремонт в квартире сделали, поменяли мебель, купили бытовую технику. Ради этого все? Еще я свою «копейку», что еще от отца досталась, поменял…

— И на что? — оживилась Рита, обрадовавшись возможности переменить тему — Кузьму явно разбирало. — Небось, врал, что моя машина лучше.

— Врал, — честно признался Кузьма. — Хотя это как посмотреть. У меня «бээмвэ» была, тройка, мотор два литра. Старенькая, твоя куда моложе, но я ее довел до ума… Дорогу держала крепко, повороты проходила, как по рельсам, любой подъем брала сходу… Классная была машина.

— Почему была?

— Продал. Деньги были нужны.

Лицо Риты исказила гримаса недоумения.

— Ты же была у меня в офисе, видела ремонт, — пояснил Кузьма, — на него деньги и ушли.

— А разве не за государственный счет? — изумилась Рита.

— У них выпросишь! — хмыкнул Кузьма. — Спасибо, что хоть помещение предоставили. Технику и мебель нам по гранту немцы купили: для развития современной экономической мысли в слаборазвитой стране. А остальное пришлось самому.

— А жена денег не отжалела? — сощурилась Рита.

— Я у нее не просил, — нахмурился Кузьма. — Хватит того, что она меня главным сделала.

— У вас тут, как я посмотрю, сплошной семейный подряд! — всплеснула руками Рита. — Ты — брату бизнес, он тебе — информацию, ты жену — на работу, она тебе — должность. Чем больше я про вас, Телюков, узнаю, тем больше тайн впереди. Что еще новенького расскажете?

— Ничего! — буркнул Кузьма.

— Не дуйся! — она ласково погладила его по руке. — Это я от восхищения. В самом деле: никогда ничего подобного не слышала. То, что ты ее на работу устроил, — это понятно. Но как она тебя — главным редактором?

— Да все через немцев. На какой-то тусовке узнала, что есть проект создать у нас современный экономический журнал. Грант от правительства Германии, обязательное условие — участие нашего правительства. Фифти-фифти. Она — ко мне, а я вспомнил, что есть у нас эдакий гиблый журнальчик. Связи остались, сходил к вице-премьеру. Они и рады были: не знали, что с этой бедой делать. Конченный был журнал: главный редактор — алкоголик, зам — тоже, они даже никому в редакции заявление на отпуск не подписывали, пока бутылку не принесут. Так что отдали с удовольствием.

— И что ты с этими алкоголиками делал? — спросила Рита, радуясь, что разговор ушел в сторону.

— Уволил.

— Главного и зама?

— Всю редакцию.

— Ну ты!.. — Рита аж задохнулась. — Как это?

— Просто. Журнал следовало зарегистрировать снова: учредители менялись, поэтому всех сократили.

— Я не о том. Не жалко было?

— С какой стати их жалеть? Кто их заставлял пить? Нормальных людей я потом обратно взял; Марью Васильевну, секретаря, к примеру. Ты ее видела: окно за мной закрывала. Но в основном я свою команду привел: тех, кто мог и хотел работать. Мы, пока на самоокупаемость вышли, на одних окладах сидели. Я людей честно предупредил, они мне поверили. И я не обманул, — сказал Кузьма с гордостью.

— А тебе самому интересно? — не удержалась Рита. — Все-таки раньше в большой газете работал, статьи твои все читали. Классные! Оставалось только позавидовать.

Кузьма ответил не сразу. Докурил сигарету, сунул окурок в пепельницу.

— Тебе очень понравилось, когда я сказал, что твоя статья про Ангела — бред?

Рита насупилась. Не ответила.

— Так у тебя такая статья одна. Ну, может, была еще. А у меня… Я же тебе рассказывал, как повел себя братец, после того, как я создал ему бизнес. И сколько людей приходило на него жаловаться… Я не хочу больше писать для газет, Маргарита. Ни о чем. Никогда.

— А как же журнал?

— Там я главный редактор. Который не пишет. Кстати! — он обернулся к ней. — А кто слил тебе информацию о Ломтеве?

— Григорович, — после короткой паузы призналась Рита.

— Коля? — искренне удивился Кузьма и покачал головой. — Ну он… Много взял?

— Полтинник.

— Продешевил.

— Он вообще-то не денег хотел… — медленно сказала Рита, сама удивляясь своей откровенности.

— Можешь не продолжать, — засмеялся Кузьма, — я про колину озабоченность знаю. И что? — он с интересом глянул на нее. — Не обломилось?

— Фиг ему!

Кузьма захохотал. Рита почувствовала, что краснеет. И торопливо спросила первое, что пришло в голову:

— Тебе нравится быть начальником?

— Нравится нормированный рабочий день: у меня дочь — подросток, и я, раз уж у меня такая семейная ситуация, должен быть дома вовремя и не шастать по командировкам.