Прежде чем обратно рухнуть в подушки, бурвадег сказал что-то еще, заставив своих соплеменников зайтись мерзкими смешками и смехом. Теперь они поглядывали на нее не со злостью, а скорее с презрением. Когда же внимание пристуствующих вновь переключилось с нее на явства и разговоры, эльфийка получила очередной ощутимый тычок под бок – тот самый орк с рыбьим взглядом, приведший ее сюда, многозначительно обвел выпученным взглядом присутствующих и замахнулся на Неру короткой дубинкой.
Что ж, тут и семи пядей во лбу не надо быть, чтобы понять что именно от нее требовалось и что она получит за непослушание.
Идя от одного призывно поднятого кубка к другому, эльфийка размышляла о том, как просто было бы подсыпать всем им яд. Ведь всего-то и нужно было что найти в округе специальную травку, и, подсушив ее на солнце, да растерев прямо так, грязными руками, бросить незаметно щепотку в этот ненавистный тяжелый кувшин.
Вот ведь славный бы вышел пир! А главное, смерть в корчах от желудочного кровотечения, стала бы достойной местью для всех этих отвратительных существ, по какой-то случайности оставленных ясноликой Лантишан среди обитателей Эвенора.
Вдруг впереди взмыл вверх еще один кубок, но Нера, вырванная его появлением из сладких мыслей о кровавой расправе, замерла на месте, не решаясь подойти.
Помимо нее в шатре предводителя бурвадегов прислуживали еще два орка – рыбоглазый и тощий долговязый мальчишка, у которого клыки только-только выступили над нижней губой. Оба они в данный момент отрезали куски ароматного мяса от кабана только-только снятого с вертела. Надеяться на то, что кто-то из них подойдет к главарю не приходилось.
Устав ждать вина, тот вдруг подхватил с подноса перед собой спелую сочную сливу и запустил ею прямо в лоб Нерандиль. Та едва успела увернуться, но ягода попала в опору возле нее, забрызгав сладким соком волосы девушки. На них стали оборачиваться – медлить больше было нельзя и эльфийка, собрав в охапку все остатки храбрости, подошла таки к нему на негнущихся ногах.
Пока густое рубиновое вино лилось из кувшина в золотой кубок бурвадега, мелко позвякивая металлическим горлышком о край, Нера старалась не смотреть на мужчину. Тот же напротив, сверлил ее тяжелым взглядом. Наверно, глупо было девушке надеяться на то, что когда кубок будет полон, он просто отпустит ее с миром.
Так и вышло. Лишь только она подняла кувшин и шагнула в сторону, орк поймал ее за руку и, притянул к себе, силой заставив опуститься рядом с ним на колени.
– Ты просто глупайя или смертйи хочешэ? – тихо прорычал орк, нависнув над ней, опаснее грозовой тучи. – Здйесь любой тйебе шею свернётэ за один только косой взглйяд в свою сторону!
– Не свернёт. – Понуро произнесла Нера себе под нос и попыталась отдернуть руку, но тот лишь сжал ее крепче, яростно сверкнув своими ледяными глазами.
Орк напряженно огляделся вокруг – почти все его бурвадеги были увлечены поеданием горячей кабанятины. Иные вгрызались в сочное мясо, будто изголодавшиеся звери, совершенно ничего не замечая вокруг, другие же вели увлеченные беседы с соседями, абсолютно не обращая внимания на вожака и склонившуюся у его ног эльфийскую пленницу.
– Йесли уж открывйаешь ротэ, будь добра говорйить так, чтоб я слышалэ! – процедил он сквозь зубы, убедившись что никому до них нет дела.
– Никто меня не тронет, ведь так? – дерзко подняв на него взгляд, спросила эльфийка, а орка в ответ на это словно оторопь взяла. – Что ты им сказал обо мне? Что я теперь твоя рабыня? Они не посмеют тронуть собственность своего господина. Это ведь так? Ты их вожак?
– Онйи мне не слугйи. А ты, я глйяжу, нашла во мне равного? Это ошйибка. Не зарывайся остроухйая, чем выше задйерешь носэ, тем больнйее споткнешься. Хорошо если шйею не свернйёшь!
–Так давай! – с вызовом вскочила на ноги девушка, тяжелая рука орка при этом все еще до онемения сжимала ее тонкое запястье. – Чего ты ждёшь? Сверни сейчас! Они смотрят на меня волком и на тебя косятся из-за того, что ты со мной возишься. Так что как бы тебе самому не полететь в пропасть вниз головой, с помощью чьей-то щедрой руки!
В голубых глазах орка сверкнули настоящие молнии, но едва он приоткрыл рот, чтобы осадить нахалку, совсем рядом с ними вновь взмыла рука с кубком. Бурвадег, требовавший вина, недовольно потряс им и уже стал озираться в поисках нерадивой рабыни, когда мужчина с негодованием выпустил наконец руку Нерандиль из своей хватки.
Он еще долго сверлил ее спину недовольным взглядом, но больше к себе не подзывал. Эльфийка же старалась обходить стороной его ложе и вовсе даже не смотреть в его сторону. Хотя, порой, ей безумно хотелось бросить на него взгляд. Чтобы узнать чем тот занят и думает ли еще об их разговоре.
Почему? На этот вопрос она не смогла бы себе ответить. Да и не стремилась, потому что знала – ответ мог ей не понравиться.
Гости вожака разомлели от выпитого и съеденного достаточно быстро. Кто-то продолжал вести неторопливую беседу, развалившись на подушках, а кто-то давно видел десятый сон, храпя самозабвенно и совершенно не стесняясь окружающих.