Изумрудная роза

Слава богам, Октавия с Флинном, наконец, дошли до нужного здания. Белые стены простирались до самого неба. Оно было на несколько этажей выше, чем любое другое здание в этом районе.

— Мы на месте?

Октавия пожалела, что не взяла с собой помимо трости кинжал.

— Да. — Флинн кивнул. Его плечи были напряжены. Синие искры летали вокруг его ладоней. А сам он как будто доску проглотил. — Пожалуйста, не вмешивайся. Говорить буду я.

Её такой расклад вполне устраивал. Она не самоубийца и знает, как важно порой держать язык за зубами. Так она и ответила Флинну. Тот хмыкнул, перед тем как поднять руку и постучать в дверь.

Едва успел раздаться звук, как дверь распахнулась.

Крупный мужчина с сальными тёмными волосами стоял перед ними, в его глазах читалась неприкрытая угроза.

— Да? — спросил он на всеобщем языке так жёстко и отрывисто, будто грыз камни, а не разговаривал.

Да уж, у Октавии не было ни малейшего желания общаться с этим бандитом.

Флинн поднял подбородок.

— Я пришёл за Амилой Триривер.

В ответ раздался какой-то низкий животный рык. Драконица Октавии напряглась, хищница готова была при необходимости выйти из укрытия.

Здоровяк долго прожигал их взглядом, стиснув зубы. Вена на его шее заметно пульсировала. В конце концов он всё же кратко кивнул.

— Ну, проходите.

Внутри было даже хуже, чем снаружи. Молчание давило сильнее, чем снаружи. Зловещая атмосфера ощущалась куда более явно. Октавии казалось, будто они утопают в болоте.

Это очень опасное место.

Она продолжала прислушиваться к своим ощущениям, готовая действовать в случае чего. Флинн рядом с ней сжимал и разжимал пальцы. Он не обнажал меч, но держал ладонь на рукояти.

Ни один из них не чувствовал себя спокойно.

Здоровяк повёл их вверх по деревянной лестнице и дальше по коридору. Они следовали за ним через гостиную с видавшими виды диванчиками, на которых сидели и читали книги почти раздетые женщины.

По крайней мере, выглядело это так, будто они читали. Никто из них не общался. Ни одна не шевелилась. Они безучастными глазами смотрели в книги, даже не переворачивая страниц.

Это совершенно неправильное место.

Октавия поёжилась и прижалась к Флинну. Это место не для неё. И ни для одной из этих женщин. Внезапно Октавия пожалела, что они не взяли с собой все деньги из сокровищницы. Сколько нужно, чтобы освободить их всех? Октавия пообещала себе, что после спасения Амилы они вернутся сюда за остальными. Может, не сегодня и не завтра, но они выкупят всех.

Никто не должен жить в таком месте.

Несколько минут спустя Флинну пришлось вновь озвучить цель визита следующему мужчине. У этого половину лица пересекал большой шрам, левый глаз отсутствовал, а правый сурово взирал на прибывших.

— Хочешь выкупить мою собственность? — прорычал он низким, грубым голосом. Его пальцы сжали край стола перед ним.

Флинн напрягся. Октавия видела, что ему потребовалось огромное самообладание, чтобы не затрястись от злости.

— Да, — проскрежетал он сквозь зубы. — Хочу.

Молчание затягивалось. Мужчина вскинул бровь.

— Ладно. — Он назвал цену. — Столько я хочу за неё.

Костяшки Флинна побелели. У Октавии было чуть больше той суммы, которую он назвал.

Сердце Октавии колотилось всё громче с каждой минутой. Флинн разговаривал с бандитом, но она едва ли слышала их слова. Чем дольше они тут находились, тем хуже ей становилось. Им нужно поскорее уйти.

В какой-то момент мужчина со шрамом поднялся, подошёл к двери и рявкнул кому-то. Затем обернулся, нависая над ними и глядя сверху вниз.

Как же всё это неправильно.

С каждой секундой Октавии становилось всё хуже. Стены давили на неё, молчание казалось невыносимым. Её драконица вела себя нервозно, лёгкие были зажаты в тисках.

Ей нужно срочно выбираться отсюда.

Казалось, прошло несколько часов, когда дверь вновь открылась. Миниатюрная девушка стояла на пороге, дрожащие пальцы сжимали платье, которое уже явно было не в лучшем состоянии. Октавия отметила, что её длинные рыжевато-каштановые волосы точно такого же оттенка, как и у Флинна. Распахнутые глаза застыли, в них отражалось потрясение.

Флинн пересёк комнату и заключил девушку в объятья.

— Амила, — выдохнул он в её волосы, прижимая к себе.

Девушка стояла неподвижно, словно не могла поверить в то, что это происходит на самом деле.

— Флинн? — едва слышным шёпотом сорвалось с её губ.

— Да. — Он поцеловал её в макушку. — Я здесь.

Эти слова как будто растопили тот лёд, что удерживал девушку на месте. Она всхлипнула и уткнулась лицом в рубашку брата.

— Ты пришёл, пришёл, пришёл…

Слова звучали всё тише, всё более надломленно, вскоре превратившись в всхлипы.

Слёзы жгли глаза Октавии, в груди всё болезненно сжалось.

Это было так прекрасно, так правильно. И Октавия тоже сыграла в этом свою роль. Уже неважно, что ей пришлось отказаться от части своего состояния, неважно, что Флинн пытался её обокрасть. Сейчас они вдвоём спасли эту девушку от ужасной судьбы.

Несколько минут спустя Флинн поднял глаза на Октавию. «Спасибо, — читалось в его взгляде. — Спасибо, что спасла мою сестру».