Изумрудное лето

– Не трудись! И вы здесь! – Аделаида метнула ненавистный взгляд на Эльзу. – И где же ваш жених?

– Отдыхает после трудов праведных. – Спокойно ответила Эльза и, немного подумав, добавила: – Сдаётся мне, что кто-то решил стравить нас.

Аделаида и Любовь, хоть и на дух не переносили друг друга, однако многозначительно переглянулись.

– Иначе, как можно объяснить, что мы – здесь? – закончила свою мысль Эльза.

– Думаю, вы правы… Вот… – Станислав протянул Эльзе записку.

– Что это? – взвилась Аделаида, перехватила послание и прочитала её. – Ах, ты… Дрянь! – возопила она, наступая на девушку.

Станислав схватил свою пассию, пытаясь удержать её от неблаговидного поступка, памятуя о драке на готическом мостике.

– На это всё и было рассчитано! Эльза права! Она не писала этой записки! – пытался прояснить ситуацию Станислав.

– А кто же тогда? – ярилась Аделаида.

Всеволод также достал записку из кармана и протянул Эльзе. Тут подоспела его «супруга».

– Ага! – возопила она.

Однако Эльза успела бегло взглянуть на содержание любовной эпистолии. И, понимая, что госпожа Подбельская не владеет собой, тотчас передала ей.

– Это не мой почерк… Сразу видно, все записки писал один человек. – Резюмировала девушка.

Любовь Васильевна прочитала записку и обрушилась на «мужа» и соперницу.

– Пусть вы не писали этого! Вполне допускаю! – бросила она Эльзе. – Но ты… – Она презрительно взглянула на Всеволода. – Ты всё равно поспешил сюда…

– Успокойтесь! – Властным тоном произнесла Эльза. – А сами-то вы, Любовь Васильевна, как здесь оказались? А?

– Да! – подхватил Всеволод. – Почему ты пришла сюда? – теперь он уже «наседал» на «жену».

Препираться не имело смысла.

– Вот… – Подбельская извлекла из-за корсажа записку и протянула её Станиславу.

Тот внимательно изучил сие послание и сделал вывод:

– Ясное дело, почерк не мой… Кто-то разыграл отличную интригу, дабы перессорить нас.

– Я знаю, кто это сделал… – сказала Эльза.

– Кто? – в один голос вопрошали присутствующие.

– Князь. У Трушиной не хватило бы ума на такую игру. – Предположила она.

– А Эсмеральда? – высказалась Подбельская. – В тихом омуте черти водятся!

– Князь и Эсмеральда действуют заодно. Они спелись с самого начала! – вставил своё слово Всеволод.

– Увы, но мы ничего не сможем доказать… – сокрушалась Аделаида.

– Докажем, если отдадите мне записки. Я постараюсь сличить с ними почерк князя и Эсмеральды, – предложила Эльза.

– А почему мы вообще должны вам верить? – неожиданно заявила Аделаида. – Может вы с ними заодно? Или вообще… Это вы всё подстроили! И теперь пытаетесь обвинить князя и эту сумасшедшую спиритуалку.

Подбельские многозначительно переглянулись и перед лицом «грядущей опасности» неожиданно объединились.

– Да! Да! – вторили они госпоже Рябовой. – Кто знает, что у вас на уме!

Эльза презрительным взглядом смерила своих соперников.

– Вы сошли с ума. – Холодно констатировала она. – И вы Станислав Сергеевич тоже считаете, что я разыграла эту интригу?

Станислав потупил очи в долу. В душе он был на стороне Эльзы, но, увы, признаться в этом не мог. По крайней мере, в присуствии Аделаиды. Кто знает, как сложатся обстоятельства?.. А, если он не найдёт клад? А, если этот проклятущие сокровища ценой в два миллиона вообще никто не найдёт? Что тогда? Ведь он беден, как церковная мышь! И ожидает его утешительный «приз» в пять тысяч рублей и страстные объятия Аделаиды до самой смерти… В последнее время сие страшило его всё больше.

Тогда Эльза решила «сжечь все мосты».

– И этот человек предлагал мне тайный союз! – воскликнула Эльза и с чувством превосходства воззрилась сначала на бывшего союзника, резко побледневшего, а затем на его пассию.

У Аделаиды округлились глаза, затем лицо её «налилось кровью».

– Шлюха! – возопила госпожа Рябова, ринувшись на Эльзу. Та ловко увернулась.

– Старая куртизанка! – едко парировала она. – Учти, что мой кузен готов залезть под любую юбку, скрывающую молодые стройные ноги. А будешь руки распускать, как базарная девка, поставлю в известность господина Муравина. Вот уж наследников-то в имении поубавится!

Аделаида неожиданно обмякла и была готова лишиться чувств от сознания своего бессилия перед этой рыжеволосой бестией.

– Ненавижу…ненавижу… – прошипела она.

– Да на здоровье! Мне от этого ни тепло, ни холодно! – победным тоном заявила Эльза и направилась по парковой дорожке к дому, оставив компанию в полном замешательстве.

…Анастасия, стоя в укромном месте в кустах, с упоением наблюдала за разыгравшимся представлением. От удовольствия она потирала руки.

– Славно… Ох, славно… Прямо, как в театре. Правда, дуэли не вышло, но ничего, ещё всё впереди… – прошептала она и отправилась обратно в дом, дабы насладиться последним актом спектакля. – А дамы-то каковы! Ругаются пуще торговок.