Изумрудное сердце

- Ты много не знаешь. Клятва повиновения - это добровольное рабство. Я не буду принадлежать себе, буду выполнять четкие указания того, кому продался. Страшная вещь и сложная. Ритуал провести не проще, чем тот, при помощи которого вселяют душу в мертвое тело. Раз они готовы пойти на такие трудности, значит, из меня планируют сделать не просто раба для мелких поручений. На кону, видимо, очень высокие ставки. Маг, который вернул меня к жизни, не справился. Это заклинание должен был наложить он, пока я был слаб и находился в пентаграмме, согласия не требовалось.

- А что будет через год?

- Через год мне обещают свободу. - Дир усмехнулся и несмело намотал на палец прядь волос, выбившуюся у меня из косы. - Проблема в том, что реально никакой свободы не будет. Обычно перед окончанием срока клятвы раба убивают, или приказывают покончить жизнь самоубийством. Сама понимаешь, давший клятву, как правило, становится свидетелем очень многих нехороших дел. А такие свидетели никому не нужны. В любом случае, я обречен. Я не хотел соглашаться, потому что честнее умереть сейчас. Убивать девушек - это, скорее всего, меньшее зло. Я не знаю, что меня заставят делать после клятвы. Ничего хорошего. Я не хочу становиться рабом, только вот сейчас у меня не осталось иного выхода.

- Но почему? Может быть, получится что-то придумать?

- Оля, я не убил тебя сейчас только потому, что за несколько минут до твоего появления из камеры утащили свежий труп девушки. Я не голоден настолько, чтобы свихнуться. Пока не голоден.

- Но мы можем... - маг не дал мне договорить, прижав к губам палец.

- Даже если я буду кормиться постоянно, по режиму, не допуская наступления безумства, тебя надолго не хватит. От кровопотери никуда не денешься. Просто, в этом случае, ты будешь умирать медленно. Увы. А если им надоест ждать? Они могут давить на меня, угрожая тебе. Сам я перенесу любую боль, мне уже все равно, но вот смотреть на твои мучения не смогу. У меня нет выбора.

Слезы подступили к горлу, я всхлипнула, уткнувшись носом в его плечо. Воротник грязной рубашки отъехал в сторону, и я заметила на шее Дира глубокие следы от клыков.

- Что это?

- А... - Маг поежился, и его лицо побледнело. Я рванула ткань на груди и заметила такие же отметины на плечах и торсе.

- Это у них такая изощренная пытка, - нехотя пояснил Дир, судорожно сглотнув и повернувшись к стене. - Я не знаю, чем были смазаны клыки у вампира, который меня кусал, но боль адская.

- И ты так просто об это говоришь? - всхлипнула я, с ужасом рассматривая темные отметины.

- А что я должен делать? Рыдать? - Усмешка вышла невеселой, а я заревела в голос. За него.

- Перестань, - тихо шепнул Дир и поцеловал меня в макушку. - Перестань. Все это пустое.

- Я не хочу, чтобы было так.

- Все будет хорошо. Я постараюсь тебя отсюда вытащить. Думаю, получится сторговаться.

- А ты? Я не хочу отдавать тебя им!

- Оля, я мертв. Мертв уже семь с лишним лет! Ты меня почти не знаешь. Какое тебе до меня дело, ну скажи?

- Ты мне нужен...

- Тебе нужен Стик, - сорвался на крик Дирон. - Я видел, как ты на него смотрела. Я сделаю все, чтобы ты вышла отсюда живой, и лети к своему герцогу.

- Я подозреваю, что он тоже здесь...

- Как? - От удивления Дирон даже отстранился от меня.

- Я его уговорила идти спасать Льриссу. Но она где-то в другом месте.

- Он знает про меня?

- Нет, конечно, ты же не хотел.

- Думаю, герцога они выпустят. Никому не выгодно, чтобы в вампирской провинции бесследно исчез представитель Арм-Дамаша.

- Когда я уходила, Стикур мирно беседовал с ирром Далларом... но отпустили его вряд ли. Без меня он не уйдет. Не могу предположить, чем закончится эта история для Стика. Опять он из-за меня влип в неприятности.

- Оля, мы попытаемся все решить! - Дир не стал дальше тратить время на разговоры со мной, резко поднялся и, ударив кулаком по двери, негромко произнес: "Я согласен".

Дверь в камеру открылась сразу же. Вампир, приходивший ранее, был удивительно учтив и любезен. Создавалось впечатление, что он говорит с дорогим гостем, только вот взгляд убеждал в обратном. Насмешка и расчетливый цинизм.

- Мы знали, что ты образумишься, - холодно улыбнулся он. - И рады, что не пришлось устраивать показательные пытки для девушки. Мы не настолько кровожадны, чтобы получать от этого удовольствие.

- Я хочу, чтобы ее отпустили, - бесцеремонно прервал монолог гостя Дирон.

- Думаю, с этим не возникнет проблем. Сразу же после проведения ритуала, она будет свободна.

- До ритуала, вы отпустите ее и герцога Нарайского.

- Ну, герцога Нарпйского мы бы отпустили при любых обстоятельствах. Он здесь на правах гостя. Как только бы придумали, как объяснить исчезновение девушки, так и отпустили бы его на все четыре стороны. На его счастье, он почти ничего не знает. А с ней сложнее, где гарантии, что ты не откажешься?

- А где гарантии, что вы меня не обманите? - парировал маг.

- Мы подумаем, какой тут возможен компромисс. Нам не нужны ни девчонка, ни герцог. Главное, чтобы ты не передумал, а они молчали.

- А Льрисса, - прошипела я. - Льрисса тебе нужна?