Изумрудные глаза Будды

А значит, завтра или послезавтра прилетит вертолет, чтобы забрать беглецов?

Хотя ведь их должны преследовать. Не может ГУИН на это закрыть глаза. Беглецы оставляют в тайге следы, не могут не оставлять. Значит, по ним можно и идти. Нам это, конечно, очень кстати. Но до прибытия преследователей еще надо дожить…

– Зона не может быть далеко, – задумчиво произнесла Татьяна. – Как бы хорошо ни готовился побег, идти зимой по тайге – задача не из простых. Или тут везде такие домики понастроены?

– В нашем запасов еды не было, – напомнил Карл.

– Могли быть в тайнике, который вы не нашли, – заметила я.

– В капсюльной таре могли сбрасывать, – высказал предположение Арсений. – С вертолетов. Но все равно пробираться по сугробам…

– Карл, ты говорил, что шел по реке?.. – повернулась я к Деду Морозу.

– Да, по реке идти несложно. Почему-то сугробы меньше. Или с нее сдувает? Она же не закрыта деревьями.

– Так, может, и они тоже?

– Они с другой стороны пришли! – воскликнул Карл.

– Не исключено, там тоже что-то протекает. Они шли по реке, потом срезали участок по сугробам. Мы же не знаем окружающую местность.

– Главное, что они сделают с нами? – грустным голосом спросил Олег Владимирович.

Я заявила, что мы должны установить на ночь дежурство, лучше – по четыре человека. В первую смену предложила себя, Татьяну и Пашку.

– Кто с нами четвертым?

– Я, – вызвалась Алена.

Валентин, Арсений, Олег Владимирович и Карл согласились на вторую смену. К тому времени действие алкоголя частично прекратится. Олег Владимирович заявил, что он как раз стихи попишет. Он, по его словам, уже чувствовал приближение вдохновения. И обстановка располагает. Он успел найти в доме несколько листов бумаги, ручка у него была. В общем, в ближайшее время следовало ждать шедевра.

Год 1995-й

Предусмотрительный строитель все-таки решился ночью вернуться к дому. Без еды и одежды он не выдержит путь по тайге. Точно не выдержит. Хотя, конечно, лучше умереть в тайге на свободе, чем… У него на глаза невольно навернулись слезы. Жаль ребят.

Он просчитал все варианты и решил, что, наверное, его не станут искать. Кренделя застрелили в воспитательных целях. Наверняка хозяева считают, что до людей отсюда дойти невозможно. И на самом деле, наверное, почти невозможно. Но он все равно попробует. Только надо посмотреть, что осталось на месте.

За месяц до описываемых событий

Николай проживал в Питере, Анна оставалась в Сибири. Николай в Питере встретился с известным крестным отцом и, не говоря ничего прямо, поделился своими сомнениями и подозрениями. Неопровержимых доказательств у него не было, а в их мире не принято бросать слова на ветер. Однако крестный отец не очень удивился и обещал кое-что проверить по своим каналам.

Анна в Сибири тоже следила за участниками драмы. Она не оставляла надежды заполучить что-то на двух братцев-кудесников, и таежный домик представлялся ей наиболее подходящим местом для сбора информации. И про «героя» она узнавала все более и более настораживающие вещи.

Но где же клад?

Глава 14

Мужчины отправились наверх спать. Алена убрала со стола, мы с Татьяной помогли ей помыть посуду.

– Юлька, ты ложись на шкуру, – сказала Татьяна. – И ты, Алена, ложись пока. Если что, мы с Пашкой вас разбудим, а потом вы посидите вторую половину нашего дежурства.

Так мы и поступили. Спала я, правда, недолго. На поляне перед домом вдруг стало происходить нечто совершенно непонятное, и Татьяна с Пашкой меня разбудили. Мы выскочили на улицу.

Часть поляны искрилась. То есть… Я один раз видела нечто подобное на море. Но тут света было раз в десять больше. Мы стояли и моргали.

– Может, это северное сияние? – робко высказал предположение Пашка.

Татьяна покрутила пальцем у виска.

– Ты забыл, где мы находимся? – спросила она вслух.