Изумрудный атлас. Книга расплаты

В ту же секунду раздался громкий треск, дверь с силой распахнулась, и в комнату влетел огромный чернобородый великан. Он увидел детей – Кейт держала бесчувственную Эмму, – тяжелым кулаком ударил Вилли в висок, отчего его голова резко дернулась в сторону, и другой рукой, которая была размером с паровоз, подхватил пленников.

– Я же знал, что здесь странно пахнет!

Великан поднес детей к огромным, растянутым в усмешке губам, как будто собирался немедленно проглотить, и проревел:

– Красотища! Большой Рог сегодня попирует!

Глава 10 Пир Большого Рога

Детей посадили в три отдельные деревянные клетки, похожие на птичьи, и подвесили на дерево перед домом. Большой Рог заставил Вилли, у которого текла кровь из носа, а под глазами уже начали проступать синяки, сложить большой костер и вынести из дома несколько котлов и сковородок – а также тарелки, стулья, столы и кружки для пива.

– Иди расскажи всем, олух, – велел Большой Рог, когда костер заполыхал, а огромный котел воды начал закипать. – У Большого Пальца сегодня будет пирог из маленьких человечков! Деликатес, которого тыщу лет никто не пробовал! Но проверь, чтоб они не забыли принести пиво. Большой Рог не занимается благотворительностью! А теперь давай, проваливай, – и он так пнул Вилли, что тот стремглав понесся по долине.

Клетка, в которую посадили Кейт, медленно кружилась в воздухе от жара костра, но девочка старалась сохранять самообладание. Эмма все еще не пришла в себя и даже ни разу не пошевелилась с тех пор, как упала в обморок. Их разделили, так что побег с помощью Атласа автоматически отпадал. Утешало лишь то, что они все еще были живы, у Майкла в сумке лежала Летопись, а Габриэль оставался на свободе и мог в любую секунду появиться и их спасти. Но даже если на это не рассчитывать, их все равно должны были скоро достать из клеток, чтобы отправить в пирог, – а значит, как бы удручающе это ни звучало, Кейт наконец-то окажется рядом с Эммой и Майклом и сможет воспользоваться Атласом.

Сейчас от нее требовалось только сохранять спокойствие.

И успокаивать Майкла.

– Это все Книга расплаты, – твердил он, сжимая прутья клетки и глядя на бесчувственное тело Эммы. – Я знаю, ритуал Грозного Магнуса что-то с ней сделал!

– С Эммой все будет хорошо.

– Откуда ты знаешь?

– Знаю, и все.

– Без обид, Кейт, но это не ответ.

– Нам просто нужно подождать. Как только он достанет нас из клеток, я использую Атлас.

– Но нам все равно нужно будет найти последнюю Книгу!

– Я знаю.

– И мы так и не услышали остаток пророчества!

– Я знаю.

– И что это за «темный чужестранец», о котором говорил Вилли? Как он там сказал? Темный чужестранец предсказал, что мы придем. Интересно, кто это…

И так без конца. Кейт знала, что это характерная черта Майкла: он никак не мог остановиться и перестать изучать одни и те же факты. Иногда это порядком раздражало. Она не знала, что случилось с Эммой – и хотя бы все ли с ней в порядке; не знала, что говорится в оставшейся части пророчества; не знала, где спрятана Книга или как они смогут ее найти (Кейт до сих пор не была уверена, что это следует делать, хоть и поддалась доводам Майкла и Эммы) … Но, несмотря на это, она заставляла себя верить, что они каким-то образом выживут и все будет в порядке.

Сейчас им очень пригодился бы доктор Пим. Кейт поймала себя на том, что мечтает о появлении Рэйфа – даже если при этом его увидит Майкл. Ей нужно было с кем-то поговорить.

– Все будет хорошо, – повторяла она, потирая материнский медальон большим и указательным пальцами. – Все будет хорошо.

– Они идут, – сказал Майкл.

Кейт тоже услышала отдаленное, постепенно нарастающее «бум-бум-бум». Земля задрожала, а дерево, на котором висели их клетки, затряслось с такой силой, что Кейт и Майклу пришлось ухватиться за прутья решетки. Случайно или намеренно, но великаны приближались толпой. Казалось, это горная гряда поднимает ноги, маршируя к ним навстречу. Когда они приблизились, Кейт разглядела отдельных великанов: потолще, повыше, бородатых, лысых – а еще нескольких женщин. Всего их было около пятнадцати. Они шли, покачиваясь, ведомые возбуждением, любопытством и (Кейт боялась этого сильнее всего) голодом.

– Вот это дело! – прорычал Большой Рог. – Идите сюда! Идите и поглядите, что нашел Большой Палец!

Гиганты столпились вокруг клеток с детьми, толкаясь и пихаясь локтями. Клетки висели почти на уровне их глаз, и на секунду Кейт показалось, что ее, Майкла и Эмму просто раздавят. Огромные глаза округлились, носы шумно сопели, рты издавали восклицания вроде «О-о!» и «А-а!». Некоторые великаны облизывали губы. Кейт почувствовала себя животным в зоопарке – только в их случае дело просмотром не ограничилось бы.