Изумрудный атлас

– Я думала, он будет здесь, – прошептала Эмма. – Я думала… ведь все остальные здесь. И гномы эти и… я просто подумала, что он тоже будет. Глупо, да, я понимаю.

Кейт положила руку ей на спину.

– Мне так жаль.

Они простояли так почти полминуты, не шевелясь и не говоря ни слова. Кейт не знала, стоит ли заставить Эмму вернуться в дом. Во дворе было слишком холодно без куртки, к тому же Кейт собиралась рассказать сестре и Майклу о том, что она узнала про их родителей. Она уже хотела заговорить, но тут Эмма вдруг громко охнула, сорвалась с места и помчалась по каменным ступенькам прямо в снег.

– Эмма! Постой! Что ты?..

В следующую секунду Кейт увидела, как темная фигура отделилась от деревьев и двинулась им навстречу.

«Нет, – подумала Кейт. – Нет, не может быть…»

Эмма бежала, по колено проваливаясь в снег, во весь голос выкрикивая заветное имя, а добежав, бросилась прямо в распахнутые объятия великана.

Кейт услышала приглушенный голос сестры:

– Я знала! Я же знала!

Через несколько секунд мужчина, все еще прижимая к себе Эмму, вошел во двор. На нем была длинная медвежья шуба, снег белел у него на голове и плечах. На лице его стало больше морщин, седина засеребрилась на висках. Эмма зарывалась лицом в его воротник.

– Привет, – сказал Габриэль.

Кейт кивнула, не в силах сбросить оцепенение.

– Замерзнешь. Идем внутрь. – Он шагнул вперед и распахнул дверь.

– Ага! – воскликнул доктор Пим, когда Габриэль подошел к нему вместе с двумя девочками. Эмма уже шагала с ним рядом, крепко держась за его руку. – Добрался все-таки! Я слышал, что с вашей стороны горы выпало немало снега.

Майкл уставился на Габриэля с тем же выражением, которое, как подозревала Кейт, совсем недавно было написано на ее лице.

– Но я думал, он… Стойте… Но как?..

Волшебник улыбался, наслаждаясь всеобщим смятением, и не говорил ни слова.

– Рад тебя видеть, – сказал Габриэль своим глубоким, серьезным голосом.

– Простите, – сказала Кейт, – но Майкл прав. Почему…

– Я не умер?

– Ну… в общем, да.

– Да потому, что Габриэль не по зубам какому-то дурацкому чудищу! – выпалила Эмма. – Разве не правда? – Она вытерла лицо рукавом, и Кейт поняла, что ее сестра плачет от счастья.

– За это я должен поблагодарить тебя, – сказал Габриэль Майклу.

– Меня?

– Его? – вскрикнула Эмма. – Да при чем тут он? Он ничего не сделал! Это я разрядила ведьмины фугасы-мугасы! Это я сбросила тебя на нижние мостки!

Габриэль посмотрел на нее.

– То есть, – поспешно поправилась Эмма, – нашла тебя на нижних мостках. После того, как ты туда упал, когда сам по себе свалился сверху.

– Если бы не твой брат, – продолжал Габриэль, – я бы, возможно, не догадался, что чудовище боялось воды. Но именно это помогло мне справиться с ним. Когда вода поднялась, я смог утопить адское создание.

– И сумели спастись сами! – восхищенно воскликнула Кейт.

– Последнее, что я помню, это как бежал вверх по лестнице, а плотина рушилась в прах вокруг меня. Король Робби и его гномы нашли меня без сознания на краю ущелья.

– Так и было, – подтвердил король гномов, сунув большие пальцы в карманы камзола и покачиваясь из стороны в сторону. – Ох, и тяжелехонько нам пришлось, когда тащили его! Этот парень весит больше, чем тяжеловоз с телегой!

– Здорово! Выходит, гномы тоже на что-то годятся, – великодушно признала Эмма.

Она потянула Габриэля за рукав и что-то прошептала ему на ухо, и Кейт услышала, как Габриэль ответил:

– Я знаю, я тоже…

Кейт посмотрела на доктора Пима.

– Ну вот, значит, все хорошо. Выходит, все целы?

– И не просто целы, моя дорогая. Посмотри вокруг – это все стало возможно благодаря тебе.

Кейт посмотрела на семьи, стоявшие перед ними, и подумала: «Мы сделали это, неважно, что будет дальше, но мы это сделали!»

– А теперь, – сказал доктор Пим, – прошу меня извинить, я уже давно смотрю на этот сидр…

– Нет! Я должна вам кое-что сказать…

– Да, дорогая?

– Я…

Старый волшебник терпеливо ждал. И не только он, но и Эмма с Майклом – Эмма не выпускала руку Габриэля, а Майкл стоял рядом с королем Робби и Уоллесом. Кейт вдруг поняла, что еще никогда не видела своих брата и сестру такими счастливыми.

– Да, Кэтрин?

Кейт знала, что как только она перескажет им слова Графини, как только они узнают, что им предстоит освободить своих родителей из плена Грозного Магнуса, празднику придет конец. Она подумала о долгом путешествии, которое привело их сюда, и о том, сколько им еще предстоит пройти. Эта ночь еще понадобится Майклу и Эмме.

– Я… я просто хотела пожелать всем счастливого Рождества.