Изумрудный дождь

Тих Цер вы­ско­чил из ма­ши­ны и обе­жал вме­сте с ищей­кой в ра­диу­се не­сколь­ких сот мет­ров все по­доз­ри­тель­ные мес­та, где мог ук­рыть­ся маль­чик. Вот не­за­да­ча! На­гра­да уп­лы­ла пря­мо из-под но­са!

Раз­до­са­до­ван­ные по­ли­цей­ские да­же не по­доз­ре­ва­ли, что всё это вре­мя мча­лись по сле­ду ран­ви­ша, а Раш-Ки не зна­ла о маль­чи­ке.

ГИ­БЕЛЬ БЕГ­ЛЕ­ЦОВ

Ут­ром по­ли­цей­ские, ко­то­рым при­шлось ос­тать­ся но­че­вать на руд­ни­ке, оп­ро­си­ли всех ра­бо­чих. Ока­за­лось, что ни­ко­му из них не по­па­дал­ся на гла­за маль­чик, по внеш­не­му ви­ду по­хо­жий на ино­стран­ца. Прав­да, по­пут­но вы­яс­ни­лось, что но­чью ис­чез один из вер­то­лё­тов.

- Ну что, - тор­же­ст­вую­ще за­кри­чал Тих Цер, - те­перь вы убе­ди­лись; что Раш-Ки ве­ла нас по вер­но­му сле­ду! На­вер­ня­ка этот маль­чиш­ка но­чью, по­ка вы, ло­ды­ри, спа­ли, уле­тел с руд­ни­ка на вер­то­лё­те. За что толь­ко Тин Арг пла­тит та­ким без­дель­ни­кам день­ги? Я бы вас вы­гнал на все че­ты­ре сто­ро­ны!

По­ли­цей­ские сму­щён­но пе­ре­гля­ды­ва­лись:

- Ко­неч­но, ес­ли бы не эта су­ма­сшед­шая гон­ка в те­че­ние все­го дня по рас­ка­лён­ной пус­ты­не, мы бы ещё ве­че­ром уст­рои­ли обыск. Кто мог по­ду­мать, что маль­чиш­ка спо­со­бен на та­кое!

В то же вре­мя ка­ж­дый из них ду­мал про се­бя, что вче­ра ве­че­ром сы­щик вме­сте с ищей­кой пер­вы­ми по­ка­за­ли им при­мер, за­ва­лив­шись спать. Да раз­ве ему об этом на­пом­нишь! С хит­ре­цом Ти­хом Це­ром луч­ше не свя­зы­вать­ся, а то ещё на­ябед­ни­ча­ет на­чаль­ст­ву.

Но сы­щик вор­чал ско­рее от до­са­ды на са­мо­го се­бя, чем из-за ро­то­зей­ст­ва по­ли­цей­ских. Он по­ни­мал, что ес­ли Тин Арг уз­на­ет про их оп­лош­ность, ему как стар­ше­му в пер­вую оче­редь не по­здо­ро­вит­ся.

По­ка та­ким об­ра­зом сы­щик и по­ли­цей­ские же­ла­ли друг дру­гу доб­ро­го ут­ра, при­бе­жал пи­лот од­но­го из вер­то­лё­тов и со­об­щил, что ви­дел, как ве­че­ром ка­кой-то че­ло­век са­дил­ся в вер­то­лёт. Сра­зу он не при­дал это­му зна­че­ния, так как был уве­рен, что ни один из ра­бо­чих не мо­жет управ­лять ма­ши­ной. Но по опи­са­нию пи­ло­та при­ме­ты бел­ли­ор­ца и это­го че­ло­ве­ка не сов­па­да­ли.

В ре­зуль­та­те тща­тель­ной про­вер­ки уда­лось ус­та­но­вить, что про­пал ра­бо­чий-ар­зак.

- Час от ча­су не лег­че! - вос­клик­нул сы­щик. - Яс­но, как день, что это ар­зак вме­сте с маль­чиш­кой по­хи­ти­ли вер­то­лёт. Но вот что мне по­ка не­по­нят­но! Как су­ме­ли не­гра­мот­ный ар­зак, ра­бо­таю­щий на са­мой гряз­ной ра­бо­те - сор­ти­ров­ке ру­ды, и чу­же­зем­ный маль­чик, не знаю­щий на­ше­го язы­ка, уле­теть на та­кой слож­ной ма­ши­не, как вер­то­лёт. Здесь что-то не так!

Рас­спро­сив у ра­бо­чих при­ме­ты ис­чез­нув­ше­го ар­за­ка, Тих Цер убе­дил­ся, что они по­хо­жи на при­ме­ты ра­зы­ски­вае­мо­го по­ли­ци­ей го­су­дар­ст­вен­но­го пре­ступ­ни­ка Иль­со­ра. Сы­щик сра­зу на­сто­ро­жил­ся, встре­пе­нул­ся и стал чем-то по­хож на свою ищей­ку, иду­щую по сле­ду.

«На­ме­ча­ет­ся рас­кры­тие круп­ней­ше­го в ис­то­рии Ра­ме­рии за­го­во­ра. Связь ме­ж­ду бел­ли­ор­цем и ар­за­ком Иль­со­ром, по­бы­вав­шем на их пла­не­те, поч­ти ус­та­нов­ле­на. По­жа­луй, не сле­ду­ет обо всем рас­ска­зы­вать на­чаль­ни­ку по­ли­ции, а по­пы­тать­ся са­мо­му до­ло­жить пря­мо Вер­хов­но­му пра­ви­те­лю, - ре­шил, по­раз­мыс­лив, Тих Цер. - Ина­че Тин Арг не­пре­мен­но при­пи­шет все за­слу­ги се­бе, а мне ос­та­вит од­ни про­ма­хи».

По­это­му, сроч­но свя­зав­шись с на­чаль­ни­ком мен­вит­ской по­ли­ции, сы­щик со­об­щил толь­ко об ис­чез­но­ве­нии вер­то­лё­та и по­про­сил при­нять все ме­ры по его ро­зы­ску.

Вско­ре один из пат­руль­ных эки­па­жей об­на­ру­жил над пус­ты­ней низ­ко ле­тя­щий вер­то­лёт. По­сколь­ку тот не от­ве­чал ни на за­про­сы, ни на при­ка­зы при­зем­лить­ся, а про­дол­жал упор­но ле­теть впе­рёд, бы­ло ре­ше­но его сбить. По­сле об­стре­ла из лу­че­во­го пу­ле­ме­та ма­ши­на за­го­ре­лась и упа­ла. Пат­ру­лю не уда­лось об­на­ру­жить в об­го­рев­шем вер­то­лё­те ни­ко­го из эки­па­жа. Од­на­ко бы­ло ус­та­нов­ле­но, что это тот са­мый вер­то­лёт, ко­то­рый ис­чез со взлёт­ной пло­щад­ки руд­ни­ка.

На­чаль­ник по­ли­ции и сы­щик бы­ли раз­до­са­до­ва­ны и оза­да­че­ны от­сут­ст­ви­ем в вер­то­лё­те пи­ло­та. Один из них на­де­ял­ся, что там ока­жет­ся бел­лио­рец, дру­гой ожи­дал най­ти ещё и ар­за­ка Иль­со­ра. Од­на­ко сле­ды их окон­ча­тель­но за­те­ря­лись в пус­ты­не.

Вдруг Ти­ну Ар­гу до­ло­жи­ли о но­вом за­га­доч­ном об­стоя­тель­ст­ве. Та­ин­ст­вен­но ис­чез штур­ман «Диа­во­ны» Кау-Рук.

Тре­во­гу под­ня­ли на­блю­да­те­ли, сле­див­шие за до­мом. На­ка­ну­не штур­ман вер­нул­ся до­мой во­вре­мя. Ут­ром же он не вы­шел на ра­бо­ту. Дверь ока­за­лась за­пер­той из­нут­ри. Ко­гда её взло­ма­ли, Кау-Ру­ка в по­ме­ще­нии не ока­за­лось.

Ти­ха Це­ра с его Раш-Ки во вто­рой раз сроч­но вы­зва­ли в сто­ли­цу Ра­ме­рии Лот­са-Ци.