Изумрудный дождь

Под­ле­тев к ок­ре­ст­но­стям зам­ка, Иль­сор за­кре­пил ру­ли управ­ле­ния так, что­бы вер­то­лёт мог са­мо­стоя­тель­но ле­теть даль­ше до тех пор, по­ка хва­тит за­па­са энер­гии. По­сле это­го ран­виш, Кау-Рук и Иль­сор по длин­ной ле­сен­ке спус­ти­лись до са­мой по­след­ней сту­пень­ки и прыг­ну­ли. Так как до зем­ли ос­та­ва­лось не бо­лее двух мет­ров, ни­кто из них при па­де­нии не ушиб­ся. А вер­то­лёт по­ле­тел даль­ше. Ле­ст­ни­ца без гру­за ав­то­ма­ти­че­ски уб­ра­лась.

Те­перь де­ло за ран­ви­шем! Иль­сор и Кау-Рук од­но­вре­мен­но по­смот­ре­ли на зверь­ка. Ес­ли пред­по­ло­же­ние ар­за­ка бы­ло пра­виль­ным, то маль­чик пря­чет­ся где-то по­бли­зо­сти. Но что, ес­ли Иль­сор ошиб­ся и ран­виш не смо­жет те­перь най­ти до­ро­гу? Ско­ро бу­дет свет­ло, и пат­руль­ные вер­то­лё­ты сра­зу их об­на­ру­жат!

Вот о чём по­ду­ма­ли ар­зак и мен­вит, ко­гда взгля­ну­ли на ран­ви­ша.

Гоу как буд­то по­нял их бес­по­кой­ст­во и уве­рен­но по­бе­жал впе­рёд, вре­мя от вре­ме­ни ог­ля­ды­ва­ясь, не от­ста­ют ли его то­ва­ри­щи. Вско­ре он при­вёл их к то­му же са­мо­му мес­ту - вхо­ду в пе­ще­ру, че­рез ко­то­рый не­дав­но про­ник внутрь Крис. Че­рез не­сколь­ко ми­нут все уже бы­ли в боль­шой пе­ще­ре, где он про­вёл пер­вую ночь. При све­те фо­на­ря, за­хва­чен­но­го штур­ма­ном, они уви­де­ли пе­ре­ли­ваю­щий­ся ра­дуж­ный ку­пол, так по­ра­зив­ший Кри­са. Но Иль­сор за­ме­тил охап­ку при­мя­той тра­вы, на ко­то­рой спал маль­чик, по­су­ду и дру­гие ме­ло­чи, под­твер­ждаю­щие, что пе­ще­ра оби­тае­ма. Или, по край­ней ме­ре, бы­ла оби­тае­ма день-два на­зад.

Гоу обе­жал пе­ще­ру, убе­дил­ся, что сле­ды Кри­са и пу­ши­стых ве­дут в глубь ла­би­рин­та, и спо­кой­но улёг­ся на тра­ве.

«Ни­ко­го чу­жих за вре­мя мое­го от­сут­ст­вия не бы­ло, а Крис с мои­ми то­ва­ри­ща­ми по­шёл, на­вер­но, ис­кать пла­стин­ку с дра­ко­ном и не ус­пел вер­нуть­ся. Я ведь при­был на день рань­ше, чем обе­щал» - по­ду­мал он.

Уви­дев, что ран­виш не про­яв­ля­ет ни ма­лей­ше­го бес­по­кой­ст­ва по по­во­ду от­сут­ст­вия маль­чи­ка, Иль­сор и Кау-Рук ре­ши­ли по­сле­до­вать его при­ме­ру и при­се­ли на тра­ву.

Так они все си­де­ли не­сколь­ко дол­гих ча­сов, ло­вя ка­ж­дый шо­рох, ко­то­рый до­но­сил­ся до их слу­ха.

Вдруг ран­виш, до это­го спо­кой­но ле­жав­ший на об­лю­бо­ван­ном им мес­те, вско­чил. Его уши-ло­ка­то­ры на­сто­ро­жен­но за­дви­га­лись, и он мгно­вен­но ис­чез в глу­би­не ко­ри­до­ра.

Иль­сор и Кау-Рук на­сто­ро­жи­лись, встре­во­жен­ные его ис­чез­но­ве­ни­ем, но ни­че­го не ус­лы­ша­ли.

- Да­вай на вся­кий слу­чай спря­чем­ся у сте­ны, - про­шеп­тал ар­зак.

Штур­ман мол­ча кив­нул и при­го­то­вил ору­жие.

Про­шед­шие пять ми­нут по­ка­за­лись им ча­сом. На­ко­нец по­слы­ша­лись то­ро­п­ли­вые ша­ги, и пе­ред ра­ме­рий­ца­ми пред­ста­ло уди­ви­тель­ное ше­ст­вие.

Впе­ре­ди, гор­до под­няв го­ло­ву, бе­жал Гоу, уже зна­ко­мый им ран­виш. За ним на зад­них лап­ках шёл вто­рой. В пе­ред­них лап­ках он дер­жал фо­нарь. Сле­дом, чуть при­хра­мы­вая, бы­ст­ро при­бли­жал­ся маль­чик, свет­ло­во­ло­сый и го­лу­бо­гла­зый. Он был одет со­всем не так, как ра­ме­рий­цы, и здо­ро­во сма­хи­вал на Ти­ма О'Келли, с ко­то­рым штур­ман и вождь ар­за­ков по­зна­ко­ми­лись на Бел­лио­ре. Не толь­ко по­зна­ко­ми­лись, но под­ру­жи­лись и по­лю­би­ли друг дру­га. За маль­чу­га­ном по­ка­зал­ся тре­тий зве­рёк. Он нёс на спи­не ка­кой-то квад­рат­ный пред­мет, при­дер­жи­вая его на бе­гу по­оче­ред­но лап­ка­ми.

Кар­ти­на бы­ла та­кой за­бав­ной, что ес­ли бы не серь­ёз­ность встре­чи, Кау-Рук и Иль­сор по­ка­ти­лись бы со сме­ху. Но удер­жать­ся от улы­бок они всё рав­но не смог­ли.

Маль­чик уви­дел их улы­баю­щие­ся ли­ца, при­ос­та­но­вил­ся, ог­ля­дел­ся по сто­ро­нам, по­смот­рел на пу­ши­стых и то­же свет­ло и ра­до­ст­но улыб­нул­ся. Он под­бе­жал к лю­дям и ска­зал:

- Доб­рое ут­ро! А мо­жет, уже до­б­рый день? Из­ви­ни­те, я точ­но не знаю. Ме­ня зо­вут Кри­сто­фер Талл, или про­сто Крис. Я из Кан­за­са, ко­то­рый на­хо­дит­ся на пла­не­те Зем­ля. У вас её на­зы­ва­ют Бел­лио­рой. Я со­вер­шен­но слу­чай­но по­пал к вам че­рез тон­нель в од­ном из чёр­ных кам­ней Гин­ге­мы, ко­то­рые на­став­ле­ны во­круг Вол­шеб­ной стра­ны. Вы знае­те Ти­ма О'Келли? Он мой при­ятель и мно­го рас­ска­зы­вал о ва­шем при­лё­те к нам на Зем­лю на кос­ми­че­ском ко­раб­ле «Диа­во­на».

- Иль­сор, Кау-Рук, - пред­ста­ви­лись ар­зак и мен­вит.

- Ура! - за­кри­чал Крис. - На­ко­нец-то я вас на­шёл. Те­перь я смо­гу вер­нуть­ся до­мой к вос­кре­се­нью!

Штур­ман и вождь ар­за­ков по оче­ре­ди креп­ко об­ня­ли маль­чи­ка. Крис же улы­бал­ся и не­мно­го пла­кал од­но­вре­мен­но. Это бы­ло так по­хо­же на до­ж­дик в сол­неч­ную по­го­ду!

БЕ­СЕ­ДА В ПЕ­ЩЕ­РЕ