Изумрудный дождь

Всё шло бла­го­по­луч­но, по­ка ре­бя­та не по­пы­та­лись за­та­щить ось­ми­но­га в реч­ку, по­ла­гая, что де­ла­ют доб­рое де­ло. Ведь во­да - род­ная сти­хия мол­лю­сков. Од­на­ко тот не­ожи­дан­но на­чал от­ка­зы­вать­ся от ку­па­ния, за­ма­хал щу­паль­ца­ми, за­щёл­кал клю­вом. От не­ожи­дан­но­сти аг­рес­со­ры от­пря­ну­ли в сто­ро­ны.

Кос­тя сно­ва ощу­тил уже зна­ко­мое по­ка­лы­ва­ние.

- Я не ля­гуш­ка, что­бы бул­ты­хать­ся в пре­сной во­де. Мы, ось­ми­но­ги, мор­ские оби­та­те­ли. Не­да­ром нас на­зы­ва­ют при­ма­та­ми мо­ря. Ес­ли вы при­гла­шае­те ме­ня в ком­па­нию, я не прочь, но по­зволь­те уж мне са­мо­му вы­брать уют­ное мес­теч­ко. Во­ды у ме­ня и сво­ей дос­та­точ­но, и не ка­кой-то бо­лот­ной, а на­стоя­щей - мор­ской, - с не­скры­вае­мой гор­до­стью вы­па­лил ось­ми­ног.

Су­дя по то­му удив­ле­нию, с ко­то­рым Вио­ла ус­та­ви­лась на это вдруг за­уп­ря­мив­шее­ся су­ще­ст­во, Кос­тя по­нял, что она то­же ус­лы­ша­ла уп­рё­ки. В это вре­мя ось­ми­ног, счи­тая де­ло ре­шён­ным, пе­ре­полз на по­лян­ку, про­вор­но пе­ре­би­рая щу­паль­ца­ми, вни­ма­тель­но ос­мот­рел­ся и... ис­чез в ка­ми­не - со­бачь­ей буд­ке.

- Вот слав­ное мес­теч­ко! Оно чем-то на­по­ми­на­ет мне род­ной грот, где я про­вёл не­ма­ло при­ят­ных ми­нут, - до­нес­лось до ре­бят до­воль­ное уха­нье при­ма­та мо­ря. Пе­ре­гля­нув­шись, те по­до­шли к ка­ми­ну-буд­ке-гро­ту и при­се­ли на кор­точ­ки.

- Ты уж из­ви­ни нас за то, что мы хо­те­ли по­се­лить те­бя в реч­ке, - ви­но­ва­тым то­ном ска­за­ла Вио­ла. - Мы хо­те­ли как луч­ше...

- Я не сер­жусь, вы же не зна­ли, что я не­на­ви­жу пре­сную во­ду.

- А как те­бя звать? - спро­сил Кос­тя, с лю­бо­пыт­ст­вом за­гля­ды­вая в свой быв­ший ка­мин.

Ось­ми­ног не­сколь­ко раз щёлк­нул клю­вом, про­из­не­ся звук, по­хо­жий на «Прам-там-тим».

- Ка­кое длин­ное имя! - вос­клик­ну­ла Вио­ла. - Да­вай мы бу­дем на­зы­вать те­бя про­сто Прим!

- Со­гла­сен, про­сто Прим, - доб­ро­душ­но от­ве­тил ось­ми­но­жек. - Это имя по­хо­же на моё на­стоя­щее. А как зо­вут вас, я уже знаю - Кос­тя и Вио­ла. Ду­маю, мы под­ру­жим­ся! - Прим ре­шил­ся на­ко­нец по­ки­нуть свою вол­ну и вы­ста­вил клюв на­ру­жу. - Чем ду­мае­те за­нять­ся даль­ше? Здесь уже вро­де бы всё в по­ряд­ке!

СИН­ХРО­ТОН­НЕЛЬ

Ре­бя­та ог­ля­де­лись по сто­ро­нам. Вме­сто то­го хао­са, ко­то­рый они за­ста­ли, впер­вые по­пав сю­да, пе­ред ни­ми пред­стал впол­не сим­па­тич­ный уго­лок: зе­лё­ная по­лян­ка, ру­че­ёк, лёг­кое пе­ри­стое об­лач­ко. Кос­те всё это вдруг так на­пом­ни­ло род­ную де­рев­ню, что у не­го за­щи­па­ло в но­су. Он от­вер­нул­ся, ста­ра­ясь скрыть своё со­стоя­ние от Вио­лы: не пла­кать же пе­ред дев­чон­кой. «Смо­гу ли я ко­гда-ни­будь вер­нуть­ся ту­да, где всё на­стоя­щее: лес, ре­ка, не­бо, сол­ныш­ко?», - по­ду­мал он.

Вио­ла за­ме­ти­ла, что Кос­тя за­ду­мал­ся, по­ня­ла в чём де­ло и, что­бы от­влечь при­яте­ля от не­ве­сё­лых мыс­лей, пред­ло­жи­ла:

- Рас­ска­жи, как ты по­пал в Стра­ну эл­мов!

Они по­удоб­нее уст­рои­лись на ска­ме­еч­ке воз­ле гро­та, из ко­то­ро­го вы­гля­ды­вал Прим, и маль­чик из­ло­жил всю ис­то­рию, ко­то­рая с ним при­клю­чи­лась, на­чи­ная от змея и кон­чая тем стран­ным раз­двое­ни­ем, ко­то­рое он ис­пы­тал.

Вио­ла и Прим слу­ша­ли его очень вни­ма­тель­но, из­ред­ка пре­ры­вая прось­ба­ми объ­яс­нить не­по­нят­ные сло­ва вро­де «Гиб­лый ов­раг», «Смо­ро­дин­ка», «та­та­ры».

Ко­гда пу­те­ше­ст­вен­ник за­кон­чил на­ко­нец рас­сказ о сво­их при­клю­че­ни­ях, Вио­ла ска­за­ла:

- Зна­ешь ли ты, что твой двой­ник, Кос­тя Тал­кин, на­хо­дит­ся сей­час на мо­ей род­ной пла­не­те Ирэ­на? - И, взгля­нув на опе­шив­ше­го маль­чиш­ку, объ­яс­ни­ла:

- Ес­ли зем­ля­нин про­ни­ка­ет в син­хро­тон­нель, со­еди­няю­щий Зем­лю и Ирэ­ну, он обя­за­тель­но раз­дваи­ва­ет­ся и по­па­да­ет как в Стра­ну эл­мов, так и на Ирэ­ну. При этом оба ос­та­ют­ся свя­зан­ны­ми друг с дру­гом, хо­тя и мо­гут жить са­ми по се­бе. Ес­ли зем­ля­нин не смо­жет улиз­нуть с Ирэ­ны или с ним про­изой­дёт ка­кой-ни­будь не­сча­ст­ный слу­чай...

Вио­ла за­ме­ти­ла, как вдруг из­ме­ни­лось ли­цо маль­чу­га­на, и ви­но­ва­то по­пра­ви­лась:

- Из­ви­ни, я не име­ла в ви­ду те­бя. Я уве­ре­на, что с то­бой ни­че­го страш­но­го не слу­чит­ся. Про­сто объ­яс­няю, как вы со сво­им двой­ни­ком свя­за­ны ме­ж­ду со­бой...

- Ты мо­жешь на­все­гда ос­тать­ся здесь, ес­ли Кос­тя не про­ник­нет в син­хро­тон­нель на Ирэ­не. Ко­гда ему это уда­ст­ся, вы сно­ва со­еди­ни­тесь в тон­не­ле и вер­нё­тесь до­мой, - за­кон­чи­ла свою мысль де­воч­ка.

Она по­ка пред­по­чла умол­чать о том, что по­пасть в син­хро­тон­нель Кос­те вряд ли уда­ст­ся. Он за­щи­щён так, что и мышь не про­ско­чит.

Кос­тя во все гла­за смот­рел на Вио­лу, рас­ска­зы­ваю­щую о та­ких стран­ных ве­щах.

- Слу­шай, Вио­ла, а как ты ока­за­лась в Стра­не эл­мов? То­же за­бра­лась в этот син­хро­тон­нель? И, кста­ти, по­че­му он так на­зы­ва­ет­ся?