Изумрудный дождь

Зем­ля­не, на этот раз на­стоя­щие зем­ля­не, с улыб­ка­ми на­блю­да­ли за тре­мя друзь­я­ми. Зем­лян бы­ло двое. Один из них, Вик­тор Сте­па­но­вич, как он позд­нее пред­ста­вил­ся, учё­ный, гео­лог и био­хи­мик, за­яд­лый пу­те­ше­ст­вен­ник. Поч­ти всё вре­мя он про­во­дил в по­ле, так у гео­ло­гов на­зы­ва­ют­ся экс­пе­ди­ции. Хо­тя ему бы­ло уже за пять­де­сят, но его креп­кая су­хая и мус­ку­ли­стая фи­гу­ра, ка­за­лось, ды­ша­ла энер­ги­ей и юно­ше­ским за­до­ром.

Дру­гой зем­ля­нин, его все зва­ли про­сто Кузь­мич, был си­би­ряк, охот­ник, по­сто­ян­ный спут­ник учё­но­го в ски­та­ни­ях по тай­ге. Боль­шой, до­ма не­мно­го не­ук­лю­жий, он слег­ка на­по­ми­нал сред­ней ве­ли­чи­ны мед­ве­дя. Но в тай­ге Кузь­мич сра­зу пре­об­ра­жал­ся. Ни­кто в ок­ру­ге не знал лес так хо­ро­шо, как он. Вы­сле­дить ли зве­ря, вы­вес­ти гео­ло­ги­че­скую пар­тию в нуж­ное ме­сто без кар­ты и ком­па­са, про­вес­ти лод­ку че­рез по­ро­ги - Кузь­мич был про­сто не­за­ме­ним.

Они и в син­хро­тон­нель по­па­ли вме­сте. Вик­тор Сте­па­но­вич уз­нал, что в Чайн­ском рай­оне Том­ской об­лас­ти есть стран­ное ме­сто. Ста­ро­жи­лы на­зы­ва­ют его Мо­гиль­ный мыс. Этот мыс все­гда оку­тан не­про­гляд­ной мглой. Те, кто ос­ме­ли­вал­ся при­бли­зить­ся ту­да, ис­пы­ты­ва­ли без­от­чёт­ный страх, ско­вы­ваю­щий дви­же­ния и ле­де­ня­щий ду­шу. Вот ту­да-то учё­ный и по­про­сил Кузь­ми­ча про­вес­ти его. Тот, в ду­ше не­мно­го суе­вер­ный, как все ста­ри­ки-та­ёж­ни­ки, по­упи­рал­ся, пы­та­ясь от­го­во­рить Вик­то­ра Сте­па­но­ви­ча, по­со­про­тив­лял­ся, но, ко­гда гео­лог при­гро­зил, что пой­дёт один, не­хо­тя со­гла­сил­ся. «Про­па­дёт ведь, од­на­ко, один, - по­ду­мал Кузь­мич, - жал­ко хо­ро­ше­го че­ло­ве­ка. Пой­ду что ли, авось до­ро­гой и от­го­во­рю. А мо­жет, не так стра­шен чёрт, как его ма­лю­ют. Сам-то я на этом Мо­гиль­ном мы­су не был, ста­ри­ки бая­ли».

Со­бра­лись, по­шли. На­шли! Дей­ст­ви­тель­но, всё за­во­лок­ло ту­ма­ном. Ме­сто мрач­ное, жут­кое. Идёшь и спи­ной чув­ст­ву­ешь, что на­блю­да­ет за то­бой кто-то. Обер­нёшь­ся, ни­ко­го! Ино­гда вдруг огонь­ки про­бе­гут. Не ус­пе­ешь рас­смот­реть, уже по­гас­ли. Тень про­мельк­нёт, вро­де че­ло­век, вро­де нет. И ти­ши­на! Мёрт­вая ти­ши­на. Ни­че­го не бо­ял­ся Кузь­мич, на мед­ве­дя хо­дил в оди­ноч­ку, ме­ся­ца­ми по тай­ге бро­дил. Там всё по­нят­но. А здесь? Яв­но кто-то есть, сле­дов нет, шо­ро­хов не слыш­но. Страх-то от­че­го? От не­по­нят­но­сти, не­из­вест­нос­ти! Свя­за­лись ве­рёв­кой на вся­кий слу­чай, од­но­го чер­ти по­та­щат, дру­гой удер­жит, вы­та­щит. Дош­ли до кам­ня, здо­ро­вый та­кой ва­лу­ни­ще, си­не­ва­то-се­рый. При­сло­нил­ся Вик­тор Сте­па­но­вич от­дох­нуть, ог­ля­деть­ся, пе­ре­ку­рить. Вдруг те­ни на­вис­ли, не ус­пел ни­че­го со­об­ра­зить, как про­ва­лил­ся внутрь кам­ня, слов­но в бер­ло­гу.

«Пы­тал­ся удер­жать за ве­рёв­ку, упёр­ся что бы­ло сил, ку­да там! А си­ла-то в ру­ках есть, пу­дов де­сять удер­жал бы за­про­сто. Так за ве­рёв­ку по­тя­ну­ло, что ку­да там! Ве­рёв­ку-то не от­пус­тил, не­го­же то­ва­ри­ща бро­сать. Так од­ной ве­рёв­кой свя­зан­ные и сю­да по­па­ли. Стран­ное ме­сто. Од­на­ко ни­че­го, обу­ст­рои­лись по­ма­лень­ку. Из­буш­ку со­ору­ди­ли. Жи­вём. Скуч­но толь­ко. Вро­де и не мёрт­вые, а вро­де и не жи­вые. Сте­па­ныч го­во­рит, на не­бо по­па­ли. Всё со­об­ра­жа­ет что-то, ри­су­ет. А я боль­ше по хо­зяй­ст­ву», - так по­том рас­ска­зы­вал Кузь­мич ре­бя­там свою ис­то­рию. Как ока­за­лось, Вик­тор Сте­па­но­вич по­нял, что они пре­вра­ти­лись в вол­но­вой па­кет. Не мог толь­ко по­нять, ка­ким об­ра­зом. По­бро­ди­ли, по­смот­ре­ли. Ви­де­ли ка­ких-то лю­дей из­да­ли. Хо­те­ли по­дой­ти, рас­спро­сить, те ис­чез­ли. Так и жи­ли, по­ка Прим не ус­та­но­вил с ни­ми те­ле­па­ти­че­ский кон­такт. Уди­ви­лись, ко­неч­но, но и об­ра­до­ва­лись. А тут и сам ось­ми­ног по­жа­ло­вал. По­шли ре­бят ис­кать. На­шли вот.

Кос­тя то­же рас­ска­зал свою ис­то­рию. Труд­нее все­го при­шлось Вио­ле. Ма­ло то­го, что ей при­шлось по­вто­рить всё сна­ча­ла, Вик­тор Сте­па­но­вич за­сы­пал её во­про­са­ми, один дру­го­го труд­нее. Его как био­хи­ми­ка, как гео­ло­га, на­ко­нец, про­сто как очень лю­бо­зна­тель­но­го че­ло­ве­ка, ин­те­ре­со­ва­ло всё. Бе­се­да дли­лась не­сколь­ко ча­сов. Уже Прим свер­нул­ся клу­боч­ком, ус­тав от днев­ных впе­чат­ле­ний, при­тих­ли Кос­тя и Кузь­мич, ду­мая о сво­ём, а де­воч­ка и учё­ный всё го­во­ри­ли и го­во­ри­ли.

БЛИЗ­НЕ­ЦЫ-АН­ТИ­ПО­ДЫ

Бе­се­да Вио­лы и Вик­то­ра Сте­па­но­ви­ча на­ко­нец за­кон­чи­лась.

- Те­перь мне хоть яс­но, как мы с Кузь­ми­чом по­па­ли сю­да, и яс­но, ку­да сю­да, - удов­ле­тво­рён­но по­тёр ру­ки учё­ный.

Кузь­мич, ус­лы­шав его сло­ва, ожи­вил­ся:

- Слышь, Сте­па­ныч, а как от­сю­да - ту­да, те­бе ещё не по­нят­но. По­ра бы уж. Ста­ру­ха, од­на­ко, за­жда­лась!

Вик­тор Сте­па­но­вич мол­ча по­ка­чал го­ло­вой. Он чув­ст­во­вал се­бя ви­но­ва­тым, что за­та­щил охот­ни­ка в эту Стра­ну эл­мов, но спо­со­ба вы­брать­ся он по­ка не знал.