Изумрудный дождь

«Так бы и го­во­ри­ли пря­мо, что ре­ши­ли под­рать­ся ме­ж­ду со­бой в ук­ром­ном угол­ке», - по­ду­мал Кос­тя.

- Толь­ко-толь­ко я про­вёл ре­шаю­щий удар пра­вой, - под­хва­тил Но, - как зем­ля по­до мной за­дро­жа­ла, и я по­те­рял рав­но­ве­сие. Про­пус­тил удар сле­ва, по­ду­ма­лось мне...

- Так оно и бы­ло, - воз­ра­зил со­мне­ваю­ще­му­ся чет­вёр­тое ты­ся­че­ле­тие при­яте­лю слег­ка оби­жен­ным то­ном Мо.

- Не знаю, не знаю, но в сле­дую­щее мгно­ве­ние мы оба ока­за­лись на зем­ле, по­том нас под­бро­си­ло вы­со­ко в не­бо, так что мы мог­ли оки­нуть взгля­дом весь наш сча­ст­ли­вый ост­ров. Он раз­ва­ли­вал­ся на ку­соч­ки пря­мо на на­ших гла­зах...

- Что по­том с на­ми слу­чи­лось, - вме­шал­ся Мо, - мы с Но не зна­ем. Вер­нее, зна­ем толь­ко с чу­жих слов оби­та­те­лей этой пла­не­ты. Го­во­рят, наш ост­ров на­все­гда ис­чез под во­дой. Мы же на­все­гда ос­та­лись здесь, на Ирэ­не. Не­бо - Мо ука­зал жес­том на ка­кую-то точ­ку над го­ло­вой, - не при­ни­ма­ет нас на­зад.

- Мо и я ре­ши­ли обос­но­вать­ся здесь, в эл­мин­ге, где ещё на­хо­дят­ся пред­ме­ты, на­по­ми­наю­щие нам дом.

Но лю­бов­но по­гла­дил об­ло­мок ко­лон­ны, на ко­то­ром они все си­де­ли.

«Ни­че­го се­бе, на­де­ж­да, - по­ду­мал Кос­тя, - на че­ты­ре ты­ся­чи лет! Не зря го­во­рят, что на­де­ж­да уми­ра­ет по­след­ней! Это же не на­де­ж­да, а го­лу­бая меч­та»

- Так вы здесь од­ни и жи­вё­те? - спро­сил Кос­тя.

- По­че­му же од­ни! - за­га­доч­но ус­мех­нул­ся Но.

Слов­но в от­вет на его сло­ва, по­за­ди них раз­дал­ся ог­лу­ши­тель­ный рык, по­сте­пен­но пе­ре­шед­ший в глу­хой вой: «Г-р-р-р-а-у-у-у!»

Кос­тя ис­пу­ган­но обер­нул­ся и од­ним прыж­ком пе­ре­ско­чил че­рез ко­лон­ну, так что сра­зу ока­зал­ся чуть сбо­ку и по­за­ди маль­чи­ков. Как он по­том ни ста­рал­ся по­вто­рить этот ле­ген­дар­ный пры­жок, ему не уда­ва­лось, раз­ве что в два-три приё­ма.

Прав­да, ему боль­ше не уда­ва­лось и так силь­но ис­пу­гать­ся!

Пе­ред людь­ми во всей сво­ей пер­во­быт­ной кра­се сто­ял пе­щер­ный лев!

Гро­мад­ная пасть, в ко­то­рой за­про­сто мог­ла по­мес­тить­ся го­ло­ва лю­бо­го дрес­си­ров­щи­ка, по­же­лай она там по­бы­вать, мощ­ная гри­ва и мо­гу­чие ла­пы вы­гля­де­ли столь вну­ши­тель­но, что не ис­пу­гать­ся бы­ло про­сто не­воз­мож­но.

К ог­ром­но­му удив­ле­нию Кос­ти, ат­лан­ты без­бо­яз­нен­но под­бе­жа­ли ко льву и на­ча­ли тре­пать его гри­ву са­мым бес­це­ре­мон­ным об­ра­зом, а Но да­же умуд­рил­ся взгро­моз­дить­ся на не­го вер­хом.

Как по­том объ­яс­ни­ли Кос­те маль­чиш­ки, да­же ирэн­цам не­по­нят­но, от­ку­да взял­ся этот ми­лый зве­рю­га на их пла­не­те. По­на­ча­лу он дос­тав­лял не­ма­ло хло­пот жи­те­лям Ирэ­ны свои­ми охот­ничь­и­ми при­выч­ка­ми, но с го­да­ми, из-за от­сут­ст­вия не­об­хо­ди­мо­сти в про­пи­та­нии, лев пе­ре­вос­пи­тал­ся и пре­вра­тил­ся в до­воль­но без­обид­ное при­ви­де­ние. На­вер­но, тут не обош­лось и без уча­стия маль­чи­шек-ат­лан­тов, к ко­то­рым Грау, так они зва­ли льва, пи­тал дру­же­ские чув­ст­ва. Мо­жет быть, из-за то­го, что они раз­де­ля­ли его оди­но­че­ст­во, а мо­жет, по­то­му, что они бы­ли од­ной кро­ви.

Кос­тя ос­то­рож­но при­бли­зил­ся к зве­рю, и тот, блес­нув хо­ро­ши­ми ма­не­ра­ми, пер­вым про­тя­нул ему свою ла­пу. Маль­чик опас­ли­во по­жал её, с тру­дом об­хва­тив ла­пу обеи­ми ру­ка­ми. Лев бла­го­склон­но по­зво­лил Кос­те и по­тре­пать се­бя по за­грив­ку, а за­тем, как до­маш­няя кош­ка, лиз­нул его в ли­цо. Луч­ше бы Грау это­го не де­лал! Маль­чик по­чув­ст­во­вал, что зна­чит быть мор­ков­кой на мел­кой тёр­ке. Не­смот­ря на эту не­при­ят­ность, Кос­тя был на седь­мом не­бе от сча­стья. Не ка­ж­до­му зем­но­му маль­чиш­ке вы­па­да­ла та­кая ред­кая уда­ча све­сти близ­кое зна­ком­ст­во со львом. А уж с пе­щер­ным и по­дав­но.

Кос­тя со­всем по­за­был о сво­их друзь­ях-зем­ля­нах, ко­то­рые, на­вер­ное, уже за­жда­лись его в ус­лов­лен­ном мес­те. Вспом­нив на­ко­нец об этом, Кос­тя пред­ло­жил маль­чи­кам и льву пой­ти вме­сте с ним. Те с удо­воль­ст­ви­ем со­гла­си­лись. По­яв­ле­ние ка­ж­до­го но­во­го су­ще­ст­ва в эл­мин­ге бы­ло при­ят­ной не­ожи­дан­но­стью и раз­вле­че­ни­ем.

А мы вер­нём­ся к гео­ло­гу и его про­вод­ни­ку не­мно­го по­рань­ше и по­смот­рим, что же ин­те­рес­но­го уда­лось об­на­ру­жить им!

СЧА­СТ­ЛИ­ВЫЙ СЛУ­ЧАЙ

Вик­тор Сте­па­но­вич и Кузь­мич не от­ста­ва­ли друг от дру­га. Они так мно­го вре­ме­ни про­ве­ли вме­сте в гео­ло­ги­че­ских экс­пе­ди­ци­ях, что дер­жать­ся вме­сте, как аль­пи­ни­сты в связ­ке, ста­ло их при­выч­кой. Гео­лог и про­вод­ник шли след в след, что до­ма по­зво­ля­ло им эко­но­мить си­лы.