Изумрудный закат (СИ)

Кендалл безмолвно кивнул и покинул номер. Логан, встав с кровати, как можно быстрее оделся и последовал за другом.

Коридор пустовал.

Хендерсон посмотрел налево, затем направо и инстинктивно двинулся в сторону лифта. На небольших диванах сидели Карлос, Джеймс и Кендалл. Шмидт, отвернувшись к окну, курил.

– В чём дело, парни? – нетерпеливо поинтересовался Логан, застёгивая ремень на джинсах. – В честь чего собрание?

– Кен, ты ему не сказал?

Шмидт отрицательно помотал головой и вздохнул. Повисла пауза.

– Вашу мать, да что тут происходит?! – не выдержал Хендерсон и сжал кулаки.

– Шшш, не кричи, – прошептал Маслоу, приложив указательный палец к губам. – Хм… Так. Значит, слушай меня внимательно и постарайся не перебивать, понял?

Логан нахмурился, но всё-таки кивнул.

– Несколько минут назад мы посмотрели экстренный выпуск новостей. Власти не допускали, чтобы этот выпуск вышел в эфир, но на телевидении люди сделали всё, чтобы народ узнал правду. В общем… Я говорил тебе, что утром не обошлось без человеческих жертв, и это чистая правда. Взрывом убило несколько рабочих, что делали обыкновенный ежемесячный обход старого завода, их трупы были найдены полицейскими, но о человеческих жертвах в СМИ не говорилось ни слова. А телеведущая из экстренного выпуска сказала… Она сказала, что дым, который выделился при взрыве ядохимикатов… он не убил животных и людей, трупы которых были найдены на дорогах и вблизи завода.

– Ты слышишь себя? Как это он не убил трупы?

– Ты невнимательно слушал меня, Логан. Животные и люди, считавшиеся погибшими, встали и пошли.

У Хендерсона дёрнулся правый глаз, и он провёл по нему дрожащей рукой.

– Хочешь сказать, они воскресли из мёртвых?

– Думаю, на самом деле они не умерли. Вернее сказать, их головной мозг не умер… до конца. Тело же было мертво. Через несколько минут после смерти некоторые участки головного мозга начали активно работать, в основном это был ствол, отвечающий за движения мышц. Иными словами, “воскресшие” люди – это люди, не способные ни на что другое, кроме как ходить и… удовлетворять свои потребности… в пище… посредством поедания живой плоти…

– О боже! – воскликнул Логан и, взявшись за голову, просидел так некоторое время. Для него эта новость являлась той новостью, услышав которую, он отказывался верить в неё, но понимал, что никаких шуток здесь быть не может, а потому принимал её как есть. Логан знал, что всё это слишком серьёзно для того, чтобы задавать лишние вопросы, но он намеревался подумать обо всём позже, когда окончательно примирится с этой новостью. – То есть они ходячие мертвецы? Они сначала умерли, но потом их ноги сами понесли их на поиски живой плоти?

– Да, если говорить простыми словами, – ответил Джеймс, глубже других изучивший возникшую проблему и ближе всех к сердцу принявший её. – Научного объяснения пока нет, но лучшие умы Америки уже исследуют этот… вирус, не знаю, как ещё назвать этот ужас. Ответы, всем нужны ответы, но вопросы… Их так много. Мертвецы пожрали членов одной из исследовательских групп, и те из них, кому удалось вырваться из ненасытных холодных рук, вскоре скончались от ран, несовместимых с жизнью. Эти плотоеды, они хуже собак… Они беспощадны, они ненасытны, они… Это нелюди. Мы не можем позволить себе остаться в этом городе ни на час. Это опасно! Заражение расходится всё дальше с севера!

– Чего?..

– Люди, скончавшиеся от укусов мертвецов, впоследствии сами превратились в них. Они чуют живую плоть за несколько метров. Они вышли за пределы завода, и… Я даже слов не мог подобрать, чтобы описать всё это!

– Такое ощущение, что мы оказались в тупом фильме про зомби, – с горечью в голосе сказал Кендалл. – Не верю, что это происходит в действительности. Не верю, что это происходит с нами…

– Как бы там ни было, как бы ни было страшно, надо решать, что делать, – сказал Карлос взволнованным голосом.

– А нам-то что делать? – в отчаянии спросил Логан, всё ещё не умея прийти в себя от услышанных новостей. – От этого никак не спастись? – тихо спросил он через некоторое время.

– Мы не знаем, – сказал Кендалл, затушив сигарету. – Главное, о чём нам известно, это то, что под страхом смерти нельзя подходить к ходячим мертвецам. Они звери. Они ничего не понимают, никого не слушают, они просто жрут, жрут, жрут… Беги, если хочешь остаться в живых. Мы решили улететь обратно в Лос-Анджелес.

– В Лос-Анджелес? Но мы не можем быть уверены, что заражение не доберётся туда…

– Мы не можем быть уверены ни в чём. Может, к утру уже вся Америка будет заражена, и человечество сгинет таким ничтожным образом! – вставил слово Карлос.

– За этим стоят люди, – тихо сказал Логан, уставившись в пол. – Только они могли создать такой чудовищный вирус, убивающий тело человека, но оставляющий в живых ствол головного мозга. Это безумие! Безумие! Безумие!

Джеймс смотрел в сторону. Он долгое время думал над тем, как им следует поступить, после чего тяжело вздохнул и сказал:

– Мы полетим в Европу.

Кендалл бросил на него взволнованный взгляд.

– Почему именно в Европу?