Изумруды на завтрак

– Но я не хочу отдуваться за тебя! – вскрикнула женщина. – Тебе хорошо – ты остался в стороне, ты белый и пушистый, ты даже улучшил свое положение, а я сижу здесь совершенно одна, и думаю, думаю… И денег совершенно нету…

– Да уж, это непривычное для тебя занятие! Тебе не приходилось прежде думать!

– И все время приходится отвечать на какие-то вопросы… тысячи вопросов… я так боюсь… боюсь что-нибудь перепутать… ведь это не я приехала туда первой, это ты… может быть, это вообще ты убил Валентина!..

– Маргарита!

– Я так и думал! – Маркиз удовлетворенно потер руки. – Маргарита рассказывала о том, как нашла мужа, не так, как рассказывают очевидцы – путаясь, сбиваясь, теряя нить рассказа, вспоминая каждый раз другие подробности. Она рассказывала историю, аккуратно заученную с чужих слов. Значит, это вы первым вошли в дом в тот день? Значит, это вы нашли ее мужа?

– Она все врет, – тоскливо протянул Георгий. – Она хочет все свалить на меня.

– Гоша, как ты можешь? – Маргарита вскочила, хотела броситься к любовнику, но передумала и села обратно.

– Нет, сейчас она говорит правду. И лучше бы вам тоже начать говорить правду, иначе вы только усложните свое положение! А оно и так не лучшее!

– Куда уж больше! – вздохнул Георгий. – В такой ситуации, если следователь узнает, что у жены был любовник, да еще он – то есть я – первым оказался на месте преступления, – он и искать не станет другого подозреваемого! Все бы тут же свалили на меня… да теперь все так и будет! И все из-за этой дуры!

– Гоша!

– Говорил же я тебе – молчи!

– Георгий, Георгий, возьмите себя в руки! – Маркиз пристально взглянул на собеседника. – Давайте договоримся. Вы мне все расскажете, честно расскажете все, как было, – и если я вам поверю, этот рассказ останется между нами. Следователь ничего не узнает. По крайней мере, от меня.

– А если вы мне не поверите?

– А вы уж постарайтесь, чтобы поверил! И в первую очередь – говорите правду. Только правду. У меня такая профессия, при которой умеют отличать правду от лжи.

– А почему, интересно, я должен верить вам? Почему я должен поверить, что вы никому не передадите наш разговор? Я вас не знаю, вообще первый раз в жизни вижу…

– Ну, во-первых – это мне совершенно не нужно. Мне нужно установить факты, а не засадить вас на скамью подсудимых. А во-вторых – у вас просто нет другого выхода. Если вы не согласитесь на мое щедрое предложение, не расскажете мне правду – вот тогда я точно передам все следователю. Мне просто ничего другого не останется. Расскажу ему о вашем романе, о том, что вы были на месте преступления в тот день. И он точно вцепится в вас клещами… А когда он узнает, что вы теперь директор фирмы Горбушина, можете сразу собирать теплые вещи. Причем учтите, что она, – Маркиз кивнул на Маргариту, – передачи вам носить не станет, ей просто не с чего будет.

– Чтоб вас… – Георгий тяжело вздохнул и заговорил с заметным трудом:

– В тот день мы с Марго договорились встретиться там, в загородном доме. Валентин уехал к заказчику и должен был провести там целый день, и я не сомневался, что так и будет. Мы вообще часто встречались с ней в загородном доме – это безопаснее, чем в городе, там гораздо меньше шансов, что кто-нибудь заметит…

– Ну да, такое уютное любовное гнездышко!

Георгий взглянул на Маркиза волком, однако продолжил:

– Ну, так вот… короче, я приехал первым. У меня были ключи от загородного дома, Марго отдала мне один комплект. Мы всегда приезжали поодиночке, для конспирации, поэтому мне удобнее было со своими ключами.

Я открыл дверь, вошел в холл, и тут… тут увидел его. Валентина. В первый момент я заметил только его – он лежал посреди холла, на самом виду. Помню, первая моя мысль была – как я ему объясню, что приехал в его загородный дом. Да еще и открыл дверь своими ключами. Начал уже выдумывать какую-то правдоподобную историю и только тут осознал, что Валентин ранен, что он лежит в луже крови. Но он был еще жив. А уже потом я увидел убийцу. Он стоял возле камина, слева, где книжный стеллаж, и что-то там делал. Он был в тени, поэтому я его не сразу заметил. Кажется, в руке у него была книга. А когда услышал мои шаги – резко развернулся, взглянул на меня, поставил книгу на место и бросился к открытому окну. Выскочил в него – и был таков.

– Вы точно помните, что у него в руке была книга?

– Да… кажется… а это так важно?

– Не знаю. А какая это была книга – вы случайно не помните?

– Ну, вы уж слишком много от меня хотите! Я вообще не уверен, что это была книга! Что-то черно-красное…

– А сам убийца? Вы разглядели его? Как он выглядел? Какие-нибудь приметы?

– Ну, как… в тот момент я был, само собой, очень взволнован и видел все как-то нечетко, как в тумане…

– А вы попробуйте сосредоточиться! Представьте, что вы снова стоите там, в холле того загородного дома…

Георгий прикрыл глаза.

– Кажется… кажется, он был высокий, худой, длинные седые волосы выбивались из-под шапочки…

– Шапочки? Он был в шапке?

– Ну да, на нем была черная трикотажная шапка. Вроде лыжной.

– Дальше! – поторопил Георгия Маркиз. – Что было дальше? Вспоминайте!