Известная и неизвестная. Рассказы для детей о Крымской войне 1853–1856 гг.

В феврале русская армия подошла к крепости Силистрия и осадила её. Не взяв этой твердыни, серьёзные наступательные действия вести было невозможно. В марте 1854 года наши части без боя заняли крепости Тульча, Исакчи, Мачин, окончательно перекрыв туркам судоходство по Дунаю.

Тем временем «бескорыстные» защитники Османской империи – Англия и Франция объявили России войну. В Варне началась высадка экспедиционного корпуса.

Турецкие солдаты на Крымской войне

Осада Силистрии продолжалась. Положение турецкого гарнизона было очень тяжёлым. Огонь осадных орудии наносил солдатам султана большой урон. Турецкое командование слёзно просило французов спасти осаждённых, но маршал Сент-Арно этим мольбам не внял. Сил для этого у него ещё было явно недостаточно.

Б. Виллевальде. Осада Силистрии

Русские готовили генеральный штурм крепости, но за два часа до его начала войскам пришёл приказ снять осаду и отойти за Дунай. Стало известно, что австрийский император Франц-Иосиф подписал с турецким султаном две конвенции. Согласно первой, Австрия получала право временно занять Албанию, Боснию и Черногорию, а согласно второй, австрийским войскам разрешалось войти в Дунайские княжества. Австро-Венгрия начала концентрировать свои войска в Трансильвании. В армию государства призвали более 100 тысяч человек.

А. Боголюбов. Обстрел пароходом «Прут» турецкой крепости

Из Вены в Санкт-Петербург поступил ультиматум с требованием очистить Дунайские княжества. Подвоха отсюда русские дипломаты не ждали совершенно. Ведь совсем ещё недавно наши войска помогли Францу-Иосифу остаться на престоле, подавив восстание в Венгрии. А теперь он нанёс удар в спину.

После того как русская армия ушла за Дунай, конфликт можно было бы считать исчерпанным и садиться за стол переговоров. Однако Париж и Лондон ничего о мире слышать не хотели. Там в один голос твердили, что русским нужно преподать урок на будущее. Теперь союзники думали уже не только о защите Турции, но и о переносе боевых действий на русскую территорию. Депутат английского парламента Д. Рассел открыто заявил: «Нужно вырвать клыки у медведя… Пока его флот и морской арсенал на Чёрном море не разрушен, не будет в безопасности Константинополь, не будет мира в Европе». Англия открыто настаивала на проведении десантной операции в Крыму.

Первый этап войны Россия окончательно проиграла.

Лебединая песнь парусного флота

После того как Османская империя объявила войну России, наш посол в Лондоне был предупреждён, что в случае нападения на турецкое побережье Англия и Франция заступятся за своего союзника. Пустой угрозой это не являлось. В начале октября англо-французская эскадра уже крейсировала в Мраморном море. Тем не менее инцидента избежать не удалось.

В начале ноября 1853 года наше командование получило сведения, что турки готовят высадку десанта в районе Поти и Сухуми. Князь Меншиков отдал приказ кораблям Черноморского флота пресечь предполагаемую переброску турецких войск.

Адмирал П. С. Нахимов

Вышедшей в море эскадрой командовал вице-адмирал Павел Степанович Нахимов. Любимый ученик первооткрывателя Антарктиды адмирала Лазарева, личностью на флоте он являлся легендарной. Смыслом жизни адмирала были море, военное дело и защита Отчизны. Как говорили друзья, он служил 24 часа в сутки. Подавая пример своим подчинённым, Нахимов сам трудился больше всех. Видя это, любую, даже самую тяжёлую работу они выполняли без ропота. Моряки уважали и почитали адмирала как родного отца и старались не допускать в свой адрес даже простых словесных выговоров. Нахимов справедливо считал, что сила флота зиждется на простом матросе. Телесные наказания на кораблях, которыми он командовал, были запрещены.

Получив приказ на выход в море, командующий Черноморской эскадрой обрадовался. Он увидел не только возможность срыва десантной операции противника, но и шанс уничтожить весь вражеский флот. В крейсерство вышли три корабля: «Ростислав», «Чесма» и флагманский «Императрица Мария». Долгим поиск не был. Вскоре неприятельскую эскадру обнаружили в Синопской бухте, где она стояла под защитой береговых батарей. Разведка насчитала 16 судов. Нахимов отправил в Севастополь просьбу о подкреплении, а имеющимися у него силами блокировал выход из бухты.

Вскоре к Синопу подошёл отряд контр-адмирала Новосильского. Теперь русская эскадра состояла из шести линейных кораблей и двух фрегатов. Нахимов решил атаковать и уничтожить неприятеля на месте стоянки.

А. Ганэен. Линейный Корабль «Императрица Мария»

По замыслу адмирала, наши корабли должны были быстро войти на рейд и обрушиться на него всей мощью своих орудий.