Извилистый путь (СИ)

   Раненых с поля боя мы забрать не успели, и их просто растерзали озверевшие сколы. Через крепостную стену жутко было глянуть: поле в радиусе пяти-шести километров было покрыто трупами лошадей и людей, лежавшими где-то густо, а где и поодиночке.

   Прорвавшихся кочевников зарубили или расстреляли из арбалетов, в сражении с ними потеряв еще четверых.

   - Да, не сладки дела наши, - горестно произнёс Нерден, сидя на стуле, и кривясь от боли, пока ему перевязывали руку. - Наше положение все хуже и хуже. Здесь нет слабонервных, трусов и истеричных женщин, поэтому можем говорить открыто. Если не подойдет подмога, нам - глина.

   Угрюмые капитаны понурили головы, Реган зло сплюнул, а его непробиваемый братик поморщил нос и дернул щекой. Кален качнул головой, а я только печально вздохнул, скрестив руки на груди.

   - Брат, предлагаю сегодня моим бойцам сходить в лагерь противника и вырезать их руководство. Они заметно подрастеряют отваги и прыти!

   - Это очень даже неплохо, но вот, насколько это осуществимо?

   - Вот сегодня они сходят и посмотрят, и что смогут, то сделают, - осклабился Леган.

   - А что это за отряд? Кто эти бойцы? - спросил вислоусый, широкоплечий и низкорослый командир городской стражи.

   - Это Черные кошки! Слыхал о таких? - запальчиво спросил Реган Сильва, перехватывая инициативу у брата. Врать он был мастак.

   - Да нет, наверное... - выговорил усатый, задумчиво шаря взглядом по потолку казармы.

   - Вот-вот, и наши капитаны ничего не слышали! - глаза наших предводителей отрядов были такими. - Оо-о-о, - это очень секретное подразделение, создавалось для особых операций, наподобие таких.

   - Ааа, ке... - начал было один Кертонский, но быстро сдулся под страшным взглядом Легана. При Регане он занимал скромный пост начальника охраны его заведения и личного охранника. Еще был небольшой магазинчик, где торговали мелкими украшениями, как поддельными, так и из настоящих драгметаллов и каменьев.

   - Ага, понятно, - кивнул страж, естественно, ничего не поняв. - Ну, можно попробовать, и если ребята так хороши, как о них толкуют, да и если вполовину того, и пару-тройку их предводителей прирежут, то и на том хорошо. Я думаю, что все со мной согласятся. - Он вопросительно обвел взглядом присутствующих. Все по-разному выражали свое согласие: один, не подымая головы, дернул головой, второй сказал: "Да", третий тяжко выдохнул. Ну, а я и так, так был "за", поэтому эл Солен резюмировал:

   - Тогда, Леган, сегодня ночью отправляешь своих бойцов, пусть вырежут верхушку "сколского" войска по максимуму, а мы в предрассветной мгле пойдем в атаку. Будет еще неплохо пустить им красного петуха. Если все будет так, как хочется, то пусть подожгут палатки, когда услышат топот лошадей. Надеюсь, они неглупые мальчики, сами знают, что делать. Если от себя чего-то добавят, буду только рад.

   - Так и сделаем, господин граф, - улыбнулся Реган. Леган, зловеще улыбаясь, кивком подтвердил свое согласие.

   В эту ночь во вражеском лагере уменьшилось воинов на двенадцать человек.

В темноте хрустнул камешек под чьей-то кожаной подошвой, и это и было единственное предзнаменование, указывавшее на то, что бойцы ушли на задание. Я стоял на местами порушенной стене и смотрел вдаль, где на фоне ночного неба точками горели костры.

Их было много, очень много. Вчера к пятнадцатитысячному войску, которое осталось после коротких стычек между нами, подошли еще четыре, и с ними приехали еще четыре катапульты, и шесть баллист. Это знаменовало конец крепости, и разорительный марш, в глубь страны. Именно поэтому было решено предпринять такую самоубийственную вылазку. Для многих она будет последней, если не для всех, зато у тех людей, что еще остались в крепости, и в ее прилегающих землях, будет возможность уйти в глубь страны. Облокотившись на полуразрушенный зубец стены, который откололся с внешней стороны, и сбросив каменную крошку с ровной, уцелевшей части поверхности, я уперся в нее локтями. Камень холодил предплечья, ветер задувал за ворот, я покрылся пупырышками.