Извини, меня ждут…

И только вернувшись домой около десяти вечера, я сообразила, что из-за их глупой суеты забыла предупредить главное заинтересованное лицо. Марк ответил после многочисленных гудков.

– Это Яэль. Извини, что так поздно.

– Ерунда. У тебя все в порядке? – осторожно спросил он.

– Да. Завтра все собираются на Марсовом поле. Ты как?

– Обязательно буду! Но они в курсе?..

– Похоже, теперь это уже известно всей планете.

– А если я их не узнаю…

– Ну, меня-то ты узнал! Если хочешь, можем с тобой раньше встретиться?

– Тебе не сложно?

– Нет. У метро «Эколь Милитер», в час тридцать.

– Я приду. Спасибо большое…

– До завтра.

Я уже заранее чувствовала усталость от предстоящего дня. Впрочем, имелся некоторый бонус: поскольку все внимание будет сосредоточено на Марке, меня оставят в покое, и я смогу вскоре сбежать.

Глава пятая

Марк явился, спокойно опоздав на пятнадцать минут, придерживая пиджак, перекинутый через плечо; очки в черепаховой оправе он заменил на солнцезащитные Persol 714. Я механически поцеловала его в щеку. Мы собирались перейти дорогу, но он придержал меня за руку.

– Что, уже идем?

– Ты опоздал, мне звонили раз пять и прислали полтора десятка эсэмэсок, интересовались, где мы застряли!

– С каких пор ты такая пунктуальная? Подожди… не так-то это просто.

Он тяжело вздохнул, на его лице появилась перепуганная улыбка, он в последний раз затянулся самокруткой, от которой почти ничего не осталось – я даже опасалась, что загорится фильтр. Он и впрямь был не в своей тарелке.

– Все будет хорошо, не волнуйся.

– Спасибо.

– Пошли.

Мы успели сделать не больше десяти шагов по траве, как раздался дикий звериный рев.

– Черт! С ума сойти, – пробормотал Марк.

Обычно Седрик не отличается бурным проявлением эмоций, но сейчас они с Адрианом вели себя хуже, чем дети. Первым примчался мой зять: он подхватил Марка и поднял его, демонстрируя силу, которой я раньше за ним не замечала. Адриан подбежал вслед за Седриком и бросился на них. Все трое свалились на землю и ржали как ненормальные. Я направилась к остальным. Алиса, прикрыв рот рукой, пристально следила за хохотавшей троицей полными слез глазами. Жанна срывающимся голосом объясняла дочке, кто этот высокий мужчина. Парни присоединились к нам, хлопая друг друга по спине, животу, обнимаясь. Жанна подошла к Марку, он улыбнулся ей и тепло поцеловал. Потом направился к Алисе, дожидавшейся своей очереди. Моя сестра всегда была самой спокойной, самой сдержанной, самой заботливой из нас. Я думаю, для нее Марк был братом, которого у нас с ней не было. Он преодолел разделяющие их несколько метров.

– Не плачь, Алиса.

– Все-таки ты полный мудак! – ответила она и бросилась в его объятия.

– Познакомь меня со своими детьми, – попросил он после того, как они долго простояли не разжимая рук.

Она с удовольствием сделала это, и тут я обалдела: Мариус и Леа кинулись к нему с радостными криками «дядя Марк!». Дети знали о его существовании, о чем я не подозревала. Ну и дела! Получается, они часто говорили о нем, а я и не догадывалась. Адриан тем временем достал пиво из сумки-холодильника и начал раздавать бутылки. Я отказалась.

– Не будь занудой хоть сегодня, Яэль! У нас же праздник! – Не слушая возражений, он сунул мне в руку пиво и отошел.

– Ты по-прежнему не умеешь пользоваться открывалкой? – услышала я голос Марка; я не заметила, как он подошел.

– Нет.

Он взял у меня бутылку и открыл зажигалкой.

– Ты не меняешься, – прокомментировала я.

Он чокнулся со мной бутылкой, и мы улыбнулись друг другу.

– С возвращением!

После лаконичного тоста Адриана все уселись на траве. Я устроилась в сторонке. Алиса выложила разнообразную выпечку, приготовленную ею по такому случаю, после чего присоединилась ко мне и похлопала по ноге. Весь пикник я молчала; как я и предполагала, всеобщее внимание сосредоточилось на Марке. Я была довольна, что меня оставили в покое.

Потом мужчины поиграли в футбол с Мариусом, который был без ума от счастья и непринужденно общался с «дядей Марком». Все четверо носились без устали, старшие позволяли маленькому забивать голы, и все у них получалось просто и естественно. Я молча наблюдала за ними, съежившись, подтянув колени к подбородку, и мне казалось, будто я попала в кино. Под десятью последними годами была подведена черта. Не исчезни Марк внезапно, сегодня они бы веселились точно так же. Я почти не сомневалась, что скоро они вообще вычеркнут из памяти всю эту историю. Доверительные, близкие отношения вернулись в мгновение ока. А я… я не очень понимала, как это оценивать. Но все же полагала, что они как-то слишком быстро обо всем забыли.

Когда они доиграли в футбол, Марк подошел и плюхнулся на траву рядом со мной, как сделал бы в старые времена.

– Ты сегодня не очень разговорчивая, – заметил он, покосившись на меня. – Все еще дуешься?

Я сорвала травинку и теребила ее.

– Наблюдаю.

– Раньше ты бы сыграла с нами в футбол.

– Я уже давно ни во что не играю.

– Не верю, – воскликнул он, хлопнув меня по плечу.

– И зря.

В этот момент зазвонил телефон. Бертран.