Извини, меня ждут…

После очередной бессонной ночи я встала на рассвете и решила использовать несколько оставшихся часов, чтобы привести в порядок квартиру. Даже моя домработница ушла в отпуск. В августе никто не работает! Кроме меня… К моему возвращению через несколько дней квартира должна сиять, каждая вещь обязана лежать на своем месте. Мне и в голову не приходило, что мое пребывание там может затянуться больше чем на неделю. Я чистила, мыла, натирала, пылесосила с половины пятого до семи – делала чистоту еще более чистой. После этого я смогла подготовиться к поездке и воспользоваться в последий раз своей ванной. Перспектива совместного проживания в большой компании приводила меня в ужас. При одной мысли об этом у меня начинал ныть желудок. Поэтому я решила, что один раз можно себе позволить нарушить правила, и оставалась в ванной столько, сколько хотелось. Подумать только, я должна буду делить с другими душ и туалет, любой из них сможет побеспокоить меня, когда я буду мыться! Нет, не понимаю, как я это вытерплю? Зачем я сказала «да»?!

На Лионском вокзале я почувствовала себя инопланетянкой. Почему у девушки, не пытающейся изображать «Мисс Кемпинг», такой странный вид? На мне не было ни шорт, ни шлепанцев. Офисный наряд в стиле кэжуал, небольшой чемодан на колесиках, сумка с ноутбуком и гарнитура в ухе – на всякий случай… Мне повезло, я раздобыла изолированное место в первом классе. Тем не менее, как только скорый поезд тронулся, мне пришлось сбежать: руководство железных дорог должно бы выделять несколько купе без детей, а то никакой возможности сосредоточиться. Пройдя в вагон-бар, я заказала кофе и устроилась в углу, включила компьютер и приготовилась подключиться к вай-фай через мобильный. И тут – полный облом: сети нет, 4G нет. Так я и думала: не прошло и получаса, как поезд покинул Париж, а я уже будто заблудилась в джунглях. А если Бертран напишет, а вдруг утром коллегам понадобится связаться со мной по поводу какого-нибудь досье… На сегодня у меня назначено несколько встреч, кто ими займется?

Поезд прибыл на вокзал Авиньона по расписанию, встречать меня должен был Седрик. На выходе из вагона образовалась давка, пассажиры толкались, били друг друга чемоданами и рюкзаками – никто не умеет себя вести. Я всех пропустила и вышла последней. На перроне жара придавила меня, задушила, лишила способности передвигать ноги. За пару секунд я взмокла, тело покрылось потом, я казалась себе грязной. Заметив табличку с надписью «Выход», я быстро зашагала к ней по платформе. Но рывок был сразу остановлен: каблук застрял между планками деревянного настила. Надо же такое придумать! Что может быть лучше бетона! Начиналось все плохо. Я дошла до лифта на цыпочках, чтобы опять не провалиться в щель. Зять ждал меня перед вокзалом рядом со своим «рено-эспас». Но мои страдания на этом не закончились. Седрик в бермудах с множеством карманов, пестрой «курортной» майке и эспадрильях улыбался мне во весь рот. Он был более чем приветливым, но это не меняло дела: я хотела лишь одного – сесть на ближайший поезд и сбежать в Париж. Только для чего? Ни Бертран, ни кто-либо из сотрудников агентства не подавали признаков жизни, хотя интернет уже вернулся. Они что, все обо мне забыли? Я загнана в угол. Седрик расцеловал меня и забрал чемодан.

– Как доехала?

– Ужасно, сети не было, зато полным-полно детей.

Он попытался взять у меня сумку с компьютером, но я прижала ее к себе и бросила на него взгляд, в котором явственно читалось «не трожь!». Он сдержал смех.

– Садись! – пригласил Седрик, захлопнув багажник.

Салон машины напоминал поле битвы, я сразу распознала остатки вчерашней вылазки на природу: комки фольги, разодранные пакеты из-под чипсов, использованные бумажные полотенца в кармане дверцы у пассажирского сиденья. Я, как могла, устроилась и аккуратно уместила ступни между пластиковыми пакетами и игрушками, которые сестра не убрала из машины. За пятнадцать минут поездки я еще больше взмокла, пот заливал все тело.

– Седрик, нельзя ли включить кондиционер, если не трудно?

Он ехал с открытыми окнами, но через них в кабину попадал только горячий воздух.

– Извини, не могу. Вчера он работал слишком долго, так что надо экономить, а то как бы он окончательно не накрылся еще до возвращения в Париж. Здесь ремонт обойдется мне в жуткие бабки. Но, знаешь, если снять пиджак и туфли, тебе сразу станет прохладнее.

Снять пиджак, почему бы нет! Что до лодочек – и речи быть не может, не хочу наступить на огрызок ветчины. Я надела солнечные очки и стала смотреть на дорогу, не видя ее. Седрик в конце концов нарушил молчание:

– Ты как?

Я вздохнула и проверила телефон: ни звонков, ни мейлов.

– Понятия не имею, – призналась я.

– Отдых точно пойдет тебе на пользу.

Я покачала головой.

– Знаю, ты так не думаешь, но поверь мне.

– Не сомневаюсь в твоей искренности, но как-то мне здесь не по себе.