Изволь и Погибель

Девке положено одну косу носить, а у этой волосы заплетены в две косы, как замужней пристало, но не покрыты ни платком, ни иным убором. Да и косы вовсе не цветными лентами заплетены, а перевязаны кожаными ремешками. Бусы, правда, на ремешках есть, но самоцветных каменьев, заморские. Ваны волосы подбирают ткаными тесёмками и очелья браные носят, а у этой девушки повязка из мягкой замши. Изволь красавицам кованые кольца к оголовьям готовит, а у неё на висках два мохнатых меховых пушка, а круг каждого обрамление кружевное из самоцветных бус плетёное.

Ваны до морозов стар и мал ходят босы, эта же показала ладные сапожки, ступая наземь. Да и ни одна ванская девка так походя не поднимет подола, до колен заголяя ноги.

Женщине пристало добрым узорчатым тканым поясом рубаху перевязывать, а у этой платье туго стянуто плетёным из кожаных ремешков, впереди тиснёный медальон на двух пряжках, а на нём вроде солнце катящееся, и ни оберегов, ни другой мелочи на пояс не повешено.

И нет среди справных ванов такой бедноты, чтобы под цветной верхней рубахой ещё одной белёной не было, а то и не одной, а под теми ещё исподней сорочки. Вот и выглядывают один из-под другого чередой рукава да оподолья яркие крашеные да белые вышитые, каждое нижнее на ладонь длиннее, чтобы всем людям добрым видать было мастерство да достаток. У девицы же этой платье до земли падает, и ни подола, ни рукавов нижних не видать.

Платье на ней было диковинное, вроде и схожее с ванскими, а опять иное. Горловина квадратная вместо круглой, рукава просторные, крыльями-раструбами, и длинные, ниже колен, ни завязками, ни тесёмками не подхвачены, подол широченный, складками ложится.

Вышито, правда, по краям, как и ванам от предков заповедано, да вот узоры совсем другие, не прочесть в них ни роду-племени, ни места-родины. Ванские рукодельницы по счёту нитей полотна вышивают, крепко рисунок на ткань прилаживая, чтоб не разъединить было, этот же рисунок словно сам бежит по полотну, совсем от него независимо, едва касаясь. Да и вышиты не знаки родовые, не обереги могучие, а диковинные узлы да сплетения, свивающиеся в невиданных зверей прыскучих, в чудесные листья, и впутаны туда колючие звёзды да странные цветы. И все они будто бы сами вращаются и скручиваются, точно дуновение ветра их шевелит. Да и цвета иначе подобраны. По зелёному, как трава, вышито сочно-голубым и густо-желтым. Дивно.

И застёжка-фибула, скалывающая платье у горла, золотая с зелёными каменьями, не была знакома Изволю. Никогда он не видал такой пряжки, ни у купцов заезжих, ни у странников перехожих, ни у воинов грозных. Ни в одном народе здесь таких не делали, ни у кого в бою не отнимали и ниотколь не привозили. Насторожился Изволь, но виду не дал.

Догада хмурился досадливо, но деваться было некуда. При дружинном воеводе подручные помалкивать привыкли, раз вышел, так и разговоры вести самому.

–Поздорову, люди добрые, —сказала девка, намолчавшись.

Говорила на языке ванов, только слова выговаривала чуть иначе, другой язык был ей родным, вот только какой – не понять было. Зашумели было вновь, потому что по-людски понимает и сказать умеет, как положено, но тут уж Догада плечом повёл – и замолчали.

–Поздорову и тебе, красна девица. Как звать-величать сказывай, да какого роду-племени, да по какой нужде притекла, —весомо ответствовал воевода.

Дружинные парни молодые подступили ближе, любопытно им было, да и заглянули в лодку. И отшатнулись.

–Мертвец ведь там, воевода, —сказал один.

Толпа громко загалдела, что не к добру, и надобно спустить по реке обратно, но подойти опасались, потому как воевода добро не давал, да и девки убоялись. Она с места не стронулась, только принапряглась, ни дать ни взять, рысь к прыжку изготовилась. Изволь по повадке понял, что девка эта сродни рыси, коя хоть невеликий зверь, но лютый и грозный.

Догада рукой махнул, пресёк болтовню, и сам двинулся вперёд. Глянул в лодку.

–Сорочье племя, раскричались, —сердито сказал воевода, —Дышит он, живой. Он кто тебе, девка?

–Брат, —сказала она, и Изволь заметил, что рысь скрылась.

–Брат твой великий воин.

–Истинно так.

–Скажи, какая земля родит таких витязей?

–Край далёкий, где цветут яблони и солнце садится в море, —на её губах показалась тень улыбки.

Воевода долго не рассуждал. Девки ли с умирающим бояться храброй ванской дружине, места хватит и в избах, и на буевище.

–Хочешь, так ступай с ним в крепость. Не было ещё, чтобы в Шеломище воину отказали в последней чести.

Брови цвета мокрой земли хмуро сошлись под замшевым очельем с пушками. Девка насупилась и сказала:

–Спасибо тебе за честь, воевода, только мой брат ещё встанет на ноги, —и осмотрительно прибавила, —Если то угодно будет нашему господину.

Странно, что не назвала бога богом, подумал кузнец, но у всякого племени свой обычай, может быть по её правде и не пристало называть вещи своими названиями, а богов именами. Ещё Изволь подумал, что надо бы спросить, в какой сече порубили лежащего в лодке воина, с которой стороны беды ждать теперь.