Извращённое чувство

Эйдан одаривает меня широкой улыбкой, демонстрируя ямочки на щеках. Он оглядывается в коридор, прежде чем закрыть дверь и подойти ко мне. Подол его фиолетовой рубашки слегка приподнимается, когда он проводит рукой по своим пышным каштановым волосам. Когда он садится на кровать рядом со мной и берет меня за руку, я ощущаю его тепло.

— Привет, принцесса, — говорит он, опуская глаза и нежно проводя большим пальцем по тыльной стороне моей ладони. — Всё в порядке?

От чувства вины у меня сводит живот, и я крепче сжимаю его пальцы в ответ.

— Прости, что избегала тебя, я просто…

Он вздрагивает от моих слов.

— Избегала? Я надеялся, что у тебя будет более убедительное оправдание.

Теперь я не могу смотреть ему в глаза, предпочитая вместо этого изучать наши переплетенные пальцы.

— Я разговаривала со своим отцом.

Эйдан делает глубокий вдох, вскидывая голову. Его пристальный взгляд и надежда, исходящая от него, обжигает кожу моего лица.

— Правда? — спрашивает он.

Мой голос дрожит, когда я произношу слова: — Он хочет, чтобы я вышла замуж.

Глаза Эйдана темнеют, и он отпускает мою руку, словно она горячая, как лава. Запустив пальцы в волосы, он издает невеселый смешок: — Полагаю, не за меня?

Я поджимаю губы и опускаю глаза.

— Значит, ты скажешь ему «нет».

Его голос звучит твердо, как будто это так просто: да или нет, это или то. Мой отец или он.

Но жизнь не делится на черное и белое, как бы ему ни хотелось.

— Эйдан… — вздрагиваю, и мой голос срывается на его имени. — Все не так просто. Это его предсмертное желание.

Он снова смеется и встает, матрас скрипит от того, как быстро перемещается вес.

— И что, тогда просто к черту меня, да? К черту всё, о чем мы говорили годами? К черту всё, что я чувствую к тебе, и все обещания, которые мы давали?

Его щеки вспыхивают, а моя грудь сжимается, когда я качаю головой, пытаясь произнести слова, которые мне нужно сказать.

— Я знаю, ты расстроен…

— Расстроен? — перебивает он меня. — Ты только что сообщила мне, что собираешься выйти замуж за другого, Ясмин. И что, твою мать, я должен чувствовать, благодарность?

— У меня есть план, — бормочу я, прикусывая нижнюю губу, и беспокойство разливается по моим венам.

Я не знаю, что делать. Я не хочу использовать Джулиана ни для чего, особенно учитывая, кто он и что его новое любимое занятие — принижать меня при любой возможности. Он так злит меня, что мои пальцы дрожат, но мне просто придется отложить всё это в сторону и смириться с тем, что он — мой единственный шанс.

— Что? — Эйдан наклоняется вперед. — Не стесняйся, принцесса. Говори громче, чтобы я мог услышать тебя.

Я втягиваю воздух от его резкого тона, сдерживая слезы, которые так и норовят хлынуть из моих глаз.

— Я сказала, что у меня есть план.

Он надувает щеки, упирает руки в бока и запрокидывает голову, уставившись в потолок.

— Тогда давай послушаем. В чём же он заключается?

Я открываю рот, чтобы ответить, но прежде чем успеваю произнести хоть слово, меня прерывает другой голос: — Во мне.

8. ДЖУЛИАН

Этот мальчик действительно невыносим. Он ноет из-за того, что говорит ему Ясмин, не предлагая при этом никакого ценного вклада и решения, что делает его абсолютно бесполезным. В конце концов, возникающие проблемы — это не более чем головоломки, требующие решения.

Однако тот факт, что я уже второй раз успешно проникаю на их тайное место встречи, оставаясь незамеченным, не даёт мне особых надежд на их изобретательность.

Мальчик — Эйдан — оборачивается, его тусклые карие глаза встречаются с моими, прежде чем он снова поворачивается к Ясмин.

— Ты говорила об этом с Джулианом Фарачи?

Я смеюсь над тем, как моё имя звучит в его устах, словно оно обжигает его язык как кислота.

— Мой отец прислушивается к нему, — с отчаянием в голосе говорит Ясмин. — Он может помочь нам, Эйдан.

Эйдан оглядывается на меня, приподнимая брови.

— И ты готов помочь… просто так? — спрашивает он, щёлкая пальцами.

С улыбкой на лице я неспешно прохожу вглубь комнаты, мои туфли звонко стучат по деревянному полу. Я не закрываю за собой дверь, просто чтобы посмотреть, заметят ли они это и скажут ли что-нибудь по типу: «это должно остаться между нами».

Они ничего не делают.

Я бросаю взгляд на Эйдана и киваю в сторону двери.

— Возможно, ты захочешь закрыть её.

Его глаза расширяются, когда он бросается к двери, захлопывает её и запирает на замок, а затем бежит обратно к Ясмин, стоящей перед маленькой двуспальной кроватью, и обнимает её своими длинными, худыми руками.

— Я готов помочь, но признаю, что это не из бескорыстных побуждений, — говорю я, стряхивая маленькую пылинку с рукава пиджака.

Ясмин фыркает.

— Кто вообще может подумать, что ты бескорыстен?

Её взгляд на мгновение останавливается на небольшой двуспальной кровати, словно она пытается вспомнить, когда я видел её здесь в последний раз. Это воспоминание заставляет меня задуматься, и мой член напрягается.