Извращённое чувство

— Я пытаюсь до тебя дозвониться, знаешь? Мне так одиноко здесь, совсем одной, — она вздыхает. — Джессика сказала, что ты очень занят, но разве может ребёнок быть настолько занят, чтобы не позвонить своей матери? В любом случае, я надеюсь, что скоро смогу с тобой поговорить, и молюсь, чтобы ты, не дай бог, не оказался в беде. Не то чтобы мне когда-нибудь позвонили, если бы это было так. Я чувствую себя чужой, хотя и подарила тебе жизнь, но, знаешь, в наше время это, должно быть, значит не так много, как когда я росла.

Я протягиваю руку и нажимаю кнопку на клавиатуре компьютера, чтобы включить подсветку экрана, и просматриваю свои электронные письма, слушая её голос.

— Не знаю, волнует ли тебя это, раз ты даже не можешь ответить на звонок, но врачи не уверены, сколько мне ещё осталось. Это может случиться в любой момент, поэтому я молюсь, чтобы услышать твой голос, пока не стало слишком поздно. Ты — единственное, что заставляет меня держаться.

Мне очень хочется навестить её, но гнев переполняет меня. Долгие годы её слова мучили меня, заставляя думать, что она вот-вот уйдёт из жизни. Но нельзя кричать «Волк!» слишком часто, иначе люди перестанут верить.

— Ti voglio bene, piccolo²², — говорит она.

Когда сообщение заканчивается, я смотрю на свой телефон, протягиваю руку и нажимаю кнопку «Удалить». Чувство вины смешивается с другими эмоциями, вызывая тошноту. Вместо того чтобы сосредоточиться на этом ощущении, я встаю со стула и выхожу из кабинета. Направляюсь на нижний этаж штаб-квартиры «Sultans», где мы создаём выращенные в лаборатории бриллианты.

Мы начали создавать собственные бриллианты только в последние годы, и нам пришлось приложить немало усилий, чтобы убедить Али в том, что это того стоит. Он считает, что они не имеют той же ценности, но неважно, что думает он. Главное — это потребители, а после того как закон о чистой торговле алмазами ужесточил правила в отношении конфликтных алмазов, востребованность выращенных в лаборатории драгоценных камней резко возросла. Люди хотят верить, что они вносят свой вклад в мир, а не в зло. И синтетические алмазы — это способ удовлетворить эту потребность рынка.

Однако в основном мы используем синтетические алмазы для обработки и полировки добытых алмазов, а затем продаём значительную часть оставшихся сторонним продавцам.

Я иду по проходам производственного склада с бетонным полом, который был окрашен в белый цвет. Мимо меня проносятся огромные кубические пресс-машины HPHT, которые выглядят как гигантские механизмы с шестью гранями. Они имеют светло-голубой цвет и используют огромное количество тепла и давления для создания синтетических бриллиантов.

Я замечаю, что сотрудники склада обращают на меня внимание, но не подходят поздороваться. Они останавливаются по краям проходов и наблюдают за мной.

Здесь тихо, если не считать шума оборудования и музыки, которая звучит из офисов в дальнем правом углу.

Честно говоря, я нечасто бываю в других отделах, но иногда захожу туда, чтобы убедиться, что всё идёт хорошо. Я получаю отчёты за выходные от менеджеров отделов, и мне нужно проверить, что всё соответствует плану.

Обычно, когда я появляюсь в разных местах, это вызывает беспокойство у сотрудников, и рабочий процесс нарушается.

Конечно же.

В данный момент мне всё равно. Мне необходимо отвлечься как от бурных эмоций, вызванных моей ворчливой матерью, так и от раздражения, вызванного Дэррином Андерсом, который пытается отнять у меня то, что мне нужно.

В кармане у меня что-то вибрирует, и я замедляю шаг. Я достаю телефон из кармана и ухмыляюсь, понимая, что это не мой сотовый, а Ясмин.

На экране появляется изображение Рии, и я сбрасываю звонок, засовывая телефон обратно в карман. Я рад, что это не парень пытается связаться с ней снова. Взломать её телефон было несложно — зная дату рождения её отца и её самой, подобрать пароль было нетрудно. Как только мне удалось это сделать, я смог помешать Эйдану встретиться с ней два дня назад. Просто притворился Ясмин и сказал ему, что с её отцом что-то случилось, а когда он ответил, проигнорировал его. Я чувствую удовлетворение, когда понимаю, что он больше не пытается выйти на связь.

Глупый мальчишка.

Но для меня это большое везение, ведь я не могу позволить, чтобы он оказался на моём пути.

Особенно когда Ясмин так близка к тому, чтобы стать моей.

16. ЯСМИН

Я заказала новый телефон, но его доставят только через семь дней.

Никогда прежде не было так ясно, что, хотя я и наслаждалась жизнью в колледже и интернате, и у меня были хорошие отношения со многими людьми, я не стремилась к настоящей дружбе с теми, кому могла доверять. Кроме Рии, у меня не было таких отношений. И теперь, когда я дома, мне одиноко.

Вот уже час я сижу за столом, переключаясь между попытками найти юридическую фирму, которая могла бы помочь мне подать иск против Джулиана и моего отца, и вкладкой для регистрации на сайте социальных сетей.