Извращённая любовь

Я нахмурил брови. Я написал Аве сообщение почти час назад, а она очень быстро отвечает, если только у нее не фотосессия. Сегодня у нее не было. Я знал, потому что взял с нее обещание сообщать мне каждый раз, вместе с местом, именами клиентов и контактной информацией. Я всегда предварительно проверял клиентов. Там были сумасшедшие люди.

Я отправил повторное сообщение. Подожду.

Ничего.

Я позвонил. Не отвечает.

Либо она выключила телефон , то, чего я ей говорил никогда не делать, либо у нее могут быть неприятности.

Кровь. Повсюду.

На моих руках. На моей одежде.

Мой пульс участился. Знакомая петля на моей шее затянулась.

Я зажмурил глаза, сосредоточившись на другом дне, другом воспоминании , о том, как в шестнадцать лет я посетил свой первый урок крав-мага - пока красные пятна моего прошлого не отступили.

Когда я открыл их снова, гнев и беспокойство слились в блок в моем животе, и я не потрудился переодеться из тренировочной одежды, прежде чем выйти из центра и направиться к дому Авы.

- Тебе лучше быть там, - пробормотал я. Я заблокировал Мерседес, который пытался вклиниться передо мной на Дюпон-Серкл. Водитель, ухоженный адвокат, посмотрел на меня, но мне было наплевать.

Если не умеешь водить машину, сойди с дороги.

 К тому времени, как я добрался до дома Авы, я все еще не получил ответа, и в моем виске опасно пульсировал мускул.

Если она игнорировала меня, она была по уши дерьме.

И если она была ранена, я  похороню виновного в шести футах под землей. По кусочкам.

- Где она? - Я отказался от обычных приветствий, когда Джулс распахнула дверь.

- Кто? - спросила она с невинным видом.  Меня не обмануть. Джулс Эмброуз была одной из самых опасных женщин, которых я когда-либо встречал, и любой, кто думал иначе из-за того, как она выглядела и флиртовала, был идиотом.

- Ава, - прорычал я. - Она не отвечает на звонок.

- Может, она занята.

- Не шути со мной, Джулс. У нее могут быть проблемы, а я знаю твоего босса. Достаточно одного моего слова, чтобы сорвать твою стажировку.

Я навел справки обо всех ближайших друзьях Авы. Джулс училась на юридическом факультете, а практика между младшим и старшим курсами была очень важна для поступления в юридическую школу, где был высокий конкурс.

Все следы кокетливости растаяли. Джулс сузила глаза.

- Не угрожай мне.

- Не играй в игры.

Мы смотрели друг на друга в течение минуты, драгоценные секунды проходили, прежде чем она уступила.

- Она не в беде, хорошо? Она с другом. Как я уже сказала, она наверняка занята. Она не приклеена к телефону.

- Адрес.

- Ты сексуальный, но можешь быть настоящим властным придурком.

- Адрес.

Джулс вздохнула.

- Я скажу тебе, только пойду с тобой. Чтобы убедиться, что ты не наделаешь глупостей.

Я был уже на полпути к своей машине.

Через пять минут мы уже мчались обратно в Вашингтон. Я собирался выставить Джошу счет за все мои расходы на бензин, когда он вернется, просто из вредности.

- Почему ты так беспокоишься? У Авы своя жизнь, и она не собака. Она не обязана прыгать каждый раз, когда ты говоришь «принести». - Джулс опустила зеркальце и подкрасила губы, когда мы остановились на красный свет.

- Для того, кто утверждает, что является ее лучшим другом, ты недостаточно обеспокоена. - Раздражение свернулось в моем желудке.- Когда ты знаешь, чтобы она не отвечала в течение нескольких минут после получения сообщения или звонка?

- Когда она в туалете. На занятиях. Работает. Спит. Принимает душ. Фотографирует…

- Прошел почти час, - огрызнулся я.

Джулс пожала плечами.

- Может, она занимается сексом.

У меня дрогнул мускул на челюсти. Я не был уверен, какая версия Джулс хуже - та, которая всегда пыталась убедить меня подстричь газон без рубашки, или та, которая подначивала меня.

Почему Ава не могла жить с другой своей подругой? Стелла казалась более сговорчивой, а Бриджит, учитывая ее происхождение, никогда бы не сказала того дерьма, которое сказала Джулс.

Но нет, я застрял с рыжеволосой угрозой.

Неудивительно, что Джош всегда жаловался на нее.

- Ты сказала, что она с подругой. - Я выехал на улицу, где находился дом друга, и припарковался.

- С другом мужского пола. - Она отстегнула ремень безопасности с блаженной улыбкой. - Спасибо за поездку и беседу. Это было... познавательно.

Я не стал спрашивать, что она имела в виду. Она бы просто накормила меня кучей сахарной чуши.

Пока Джулс не торопилась, я вышел из машины и нетерпеливо стукнул кулаком по входной двери.

Через минуту дверь распахнулась, и на пороге появился худощавый мужчина в очках , на лице которого было написано замешательство, когда он увидел нас с Джулс.

- Могу я вам помочь?

- Где Ава?

- Она наверху, но кто… - Я протиснулась мимо него, что было несложно, учитывая, что он весил максимум сто шестьдесят футов.

-Эй, вы не можете туда подняться! - крикнул он. - Они в самом разгаре.