Извращённая любовь

Периферийным зрением увидела реакцию моих друзей на его неожиданное появление: нервозность на лице Стеллы, трепет на лице Бриджит, гнев на лице Джулс.

- Что ты здесь делаешь? - Я сказала себе, что мне не нужно бояться. Мы были на людях, сидели прямо посреди переполненного бара. Меня окружали мои друзья и Бут, который смотрел на Лиама так, словно хотел ударить его.

Я была в безопасности.

Тем не менее, мою кожу покалывало от беспокойства. Я думала, что Лиам отказался от своих попыток вернуть меня, но вот он здесь, смотрит на меня так, будто ничего не изменилось. Как будто я не застала его со спущенными штанами внутри незнакомой блондинки в ту ночь, когда он заявил, что у него "жар". Я заглянула к нему в квартиру в надежде удивить его куриным супом, а в итоге сама оказалась удивленной.

- Мы можем поговорить?

- Я занята. - Я почувствовала запах алкоголя в его дыхании, и мне не хотелось разговаривать с трезвым Лиамом, а тем более с пьяным.

- Ава, пожалуйста.

- Она сказала, что занята, придурок, - огрызнулась Джулс.

Лиам впился в нее взглядом. Они никогда не ладили.

- Я не помню, чтобы с тобой разговаривал, - усмехнулся он.

- Посмотрим, вспомнишь ли ты, когда я вставляю…

- Пять минут. - Я встала, мои плечи напряглись.

- Что...

- Ава...

- Ты уверена...

Мои друзья заговорили все сразу.

Я кивнула.

- Да. Я вернусь через пять минут, хорошо? Если меня не будет… - Я посмотрела на Лиама. -Можете искать меня с факелами и вилами. Он будет крутиться здесь всю ночь, пока я не поговорю с ним, а я бы предпочла покончить с этим.

- У меня есть больше, чем факелы и вилы, - прорычал Бут.

Лиам вздрогнул.

Я вышла за ним из бара и скрестила руки на груди.

- Сделай это быстро.

- Я хочу, чтобы ты дала мне еще один шанс.

- Я уже тысячу раз говорила тебе — нет.

Разочарование проступило на его лице.

- Детка, прошло уже несколько месяцев. Что ты хочешь, чтобы я упал на колени и умолял? Разве ты не достаточно наказала меня?

- Дело не в наказании. - Для человека, который закончил университет с отличием, Лиам не мог понять такую простую концепцию. - Дело в том, что ты изменил мне. Мне все равно, сколько времени прошло и как ты сожалеешь. Измена неприемлема, и мы не будем снова вместе. Никогда.

Разочарование переросло в гнев.

- Почему? У тебя новый мужчина? - прорычал он. - У тебя новый член, и я тебе больше не нужен, так что ли? Я и не знал, что ты такая шлюха.

- Пошел ты. - Мое сердце учащенно забилось. Лиам никогда не говорил мне таких мерзких вещей. Никогда. - Твои пять минут истекли. Разговор окончен.

Я попыталась уйти, но он схватил меня за запястье и дернул назад. Это был первый раз, когда он поднял на меня руку в гневе.

Мое сердце билось с утроенной скоростью, но я заставляла себя сохранять спокойствие.

- Убери свою руку, - шипела я. - Или ты пожалеешь об этом.

- Кто он? - Глаза Лиама были дикими, и я с замиранием сердца поняла, что он не только пьян, но и под кайфом. Опасная комбинация. - Скажи мне!

- Нет никакого другого парня, а даже если бы и был, тебя это не касается! - Я пожалела, что не взяла с собой перцовый баллончик. Но так как у меня его не было, я решила сделать следующее: ударить его коленом по яйцам. Сильно.

Лиам ослабил хватку и согнулся от боли.

- Сука, - прохрипел он. - Ты ...

Я не стала дожидаться, что он скажет дальше. Я убежала обратно в безопасный бар, пульс бился у меня в ушах.

Я не могу поверить, что это произошло. Лиам никогда не вел себя так неуправляемо. Он был настойчивым и немного придурковатым, но он никогда не причинял мне физического вреда.

К тому времени, когда я рассказала подругам, что произошло, и они выбежали на улицу, чтобы противостоять Лиаму, его уже не было, но не приятный осадок остался.

Вы думаете, что знаете кого-то, пока не произойдет то, что докажет, что вы никогда не знали его на самом деле.

Глава 13

Алекс

Ежегодный благотворительный вечер выпускников Университета Тейера стал событием года но, не смотря на то, что они собирали деньги это не было благотворительностью. Речь шла о самолюбии.

Я посещал его каждый год.

Не потому, что я хотел быть филантропом или вспоминать о своих студенческих днях, а потому, что гала-концерт был источником информации. Тейер насчитывал самых влиятельных людей в мире среди своих выпускников, и все они собирались в бальном зале Z Hotel D.C. каждый август. Это была прекрасная возможность пообщаться и собрать информацию.

- ...принят законопроект, но он будет убит в конгрессе....

Я делал вид, что слушаю, пока Колтон, старый одноклассник, который теперь работал в правительственных делах крупной компании по разработке программного обеспечения, рассказывал о последнем законодательном акте в области технологий.

Он редко мог сказать что-то интересное, но его отец занимал высокий пост в ФБР, поэтому я держал его в своем окружении на случай, если он понадобится мне в будущем.

Речь всегда шла о долгой игре, измеряемой не неделями или месяцами, а годами. Десятилетиями.

Даже самые маленькие семена могут вырастить самые могучие дубы.