Извращённая любовь

- Это правда. - Я почти улыбнулась, увидев вспышку удивления в его глазах. Он не ожидал честности. - Но ты тоже хочешь меня. Вопрос в том, не боишься ли ты признаться в этом?

Густые темные брови Алекса опустились.

- Я ничего не боюсь.

Ложь. Я бы поверила ему месяц назад, но теперь я знала его лучше. Каждый чего-то боится; это то, что делает нас людьми. А Алекс Волков - несмотря на всю свою власть, всю свою силу , все еще оставался удивительно, пугающе, душераздирающе человечным.

- Это не ответ на мой вопрос. - Я подошла к нему, моя камера покачивалась на ремешке, затянутом на шее. Он не сдвинулся ни на дюйм, даже когда я провела пальцами по его челюсти. - Признайся, что ты тоже хочешь меня.

Я не знала, откуда взялась моя смелость. Я не была Джулс. Я всегда ждала, пока парень пригласит меня на свидание - отчасти из-за страха отказа, отчасти потому, что была слишком застенчива, чтобы сделать первый шаг.

Но у меня было чувство, что если я буду ждать Алекса, то, возможно, мне придется ждать вечно.

Пришло время взять дело в свои руки.

- Если бы я хотел тебя, я бы уже взял тебя, - сказал Алекс обманчиво мягко.

- Если только ты не слишком напуган.

Я играла с огнем, но это было лучше, чем стоять на холоде в одиночестве.

Я напряглась, когда Алекс провел пальцами по моей шее и плечу. Его губы изогнулись в ухмылке.

- Нервничаешь? Я думал, ты этого хочешь, - поддразнил он. Его рука опустилась ниже, ближе к изгибу моей груди. Ледяные лужицы в его глазах растаяли, обнажив пылающее инферно, которое раскалило меня с головы до ног.

Моя голова закружилась. Мои соски сжались в твердые бусинки, а пульс бился в каждом дюйме моего тела. Почему-то стало еще хуже от того, что он не прикасался ко мне там, где так смертельно желала; предвкушение обострило мои чувства, и кожу покалывало от призрачных ласк.

- Я не это сказала, - прохрипела я. О Боже, это было неловко. О чем я только думала? Я не была ни роковой женщиной, ни... ни... ни... ничем другим, похожим на роковую женщину.

Я не могла мыслить здраво.

Алекс провел большим пальцем по моей груди, и я застонала. Застонала. От прикосновения, которое длилось меньше двух секунд.

Я хотела умереть.

Его зрачки расширились, пока зеленые радужки не превратились в затмения, окольцованные нефритовым огнем. Он опустил руку, и прохладный воздух ворвался внутрь, заменяя тепло от его прикосновения.

- Закончи фотосессию, Ава. - Грубость его голоса оцарапала мою кожу.

- Что? - Я была слишком потрясена внезапным изменением атмосферы, чтобы осмыслить его слова.

- Фотосессия. Закончи ее, - пробурчал он. - Если только ты не хочешь начать то, что не готова закончить.

- Я… -  Фотосессия. Точно.

Я отступила на нетвердых ногах и попыталась сосредоточиться на поставленной задаче. Алекс сидел с прямой спиной и суровым лицом, а я кружила вокруг него и фиксировала каждый кадр, который только могла придумать.

Тихий гул обогревателя был единственным звуком, нарушающим тишину.

- Хорошо. Мы закончили, - сказала я после двадцати минут мучительной тишины. - Спасибо…

Алекс встал, взял пальто и вышел, не сказав больше ни слова.

- За помощь, - закончила я, мои слова эхом отдавались в пустой комнате.

Я выдохнула долго сдерживаемый вздох. Алекс был самым непостоянным человеком из всех, кого я знала. В одну минуту он был нежным и заботливым, в другую - замкнутым и отстраненным.

Я пролистала фотографии, любопытствуя, как они получились.

О. Вау. Эмоции Алекса выплеснулись на экран после нашего... общения, и да, большая часть из них была раздражением, но раздражение на нем выглядело лучше, чем удовлетворение на ком-либо еще. То, как тени попадали на резкие линии его бровей, блеск его глаз, его челюсть... это были, возможно, лучшие фотографии, которые я когда-либо делала.

Я сделал паузу на одном из последних кадров, и мое сердце остановилось.

Я была так занята съемкой, что не обратила внимания на момент, но теперь я видела это ясно как день. На лице Алекса было написано желание, он пристально смотрел на меня, его глаза прожигали камеру и проникали прямо в мою душу. Это была единственная фотография, на которой он был с таким выражением лица, так что, должно быть, это был минутный промах с его стороны.

Снял маску, хотя бы на несколько секунд.

Но вот в чем дело: даже несколько секунд могут изменить чью-то жизнь. И когда я выключила камеру и трясущимися руками собрала свое оборудование, я не могла избавиться от ощущения, что моя жизнь изменилась навсегда.

Глава 16

Алекс

- Через несколько месяцев все закончится. - Я откинулся на спинку стула и покатал в руках стакан с виски, наблюдая, как пылинки танцуют в воздухе передо мной.

- Хммм… - Мой дядя потер челюсть, его глаза пронзительно наблюдали за мной через экран. Я превратил комнату для гостей в свой домашний офис, поскольку предпочитал работать дома в те дни, когда мне не нужно было быть в офисе. Так было меньше утомительных разговоров. - Ты не выглядишь взволнованным для человека, который работал над этим с десяти лет.

- Волнение переоценено. Меня волнует только то, что это будет сделано.