Извращённая ложь (ЛП)

Кристиан улыбнулся. — Давайте заключим сделку, мисс Алонсо. Ты соглашаешься быть моим компаньоном, когда это необходимо, и я полностью оплачу уход за Маурой.

Мой стук прекратился.

Оплатить весь уход за Маурой?

Моим первым побуждением было восторженное, громкое «да». Отсутствие необходимости беспокоиться о счетах Гринфилда сняло бы с моих плеч груз.

Но возбуждение длилось всего минуту, прежде чем между моими ушами зазвенел предупредительный звон колокольчиков.

Если что-то звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой, вероятно, так оно и было.

— Спасибо, но я не могу. Слова было больно произносить, но они были к лучшему. «Платить все гонорары Мауры… это слишком много».

Было ли глупо с моей стороны отклонить его предложение о выплате, когда я так отчаянно в ней нуждался? Может быть. Особенно когда я знала, что оплата ее ухода не ударит по его кошельку? Вероятно.

Если бы он был кем-то другим, я бы согласился, учитывая мои обстоятельства. Но между первоначально сниженной арендной платой и нашей смехотворной сделкой по еще более низкой арендной плате после того, как Джулс съехал — забота о его растениях не равнялась тысячам долларов, которые он упускал каждый месяц, — я и так слишком много ему должен.

И моя интуиция подсказывала мне, что когда дело касается таких мужчин, как Кристиан Харпер, чем меньше они им должны, тем лучше.

Потому что, в конце концов, платеж придет, и он будет стоить больше, чем все деньги в мире.

Кристиан спокойно воспринял отказ. "Я понимаю. Тогда давайте изменим сделку. Если ты будешь моим компаньоном, я буду твоим парнем.

Мое сердце подпрыгнуло. Теперь это была более сбалансированная договоренность.

Тем не менее, я не должна.

Это было дико, абсурдно и совершенно нелепо, если я слишком много думал об этом, но… Кристиан Харпер в роли моего (фальшивого) парня. Если бы это не взорвало количество моих подписчиков, ничего бы не произошло.

«Конечно, с оговоркой», — добавил он.

Конечно.

— Какая оговорка?

«Вы ни при каких обстоятельствах не должны показывать мое лицо в социальных сетях».

Мое волнение испарилось быстрее, чем фейерверк в воде. «Это противоречит всей цели того, что я пытаюсь сделать».

Лицо Кристиана могло распродать стадионы и театры. Не показывать это онлайн было бы монументальной тратой.

«Основываясь на том, что вы мне сказали, важны воспринимаемые отношения, а не то, кем является другой человек». Он постучал пальцем по моему телефону. «Социальные сети — это форма вуайеризма, и пары более интересны, чем отдельные люди. Это горькая правда. Но люди также любят немного тайны. Вы можете показать мою руку, мою спину, любую часть меня, кроме лица. Это не умалит того, что вы пытаетесь сделать. Это может даже помочь».

«Но…» У тебя такое красивое лицо. «Люди узнают, что это ты, если мы вместе пойдем на мероприятия, так какой смысл не показывать свое лицо?»

«У меня нет проблем с людьми, которые знают, что мы вместе». Гладкость его слов обернулась вокруг меня, как шелковый шарф. «Тем не менее, я держу подробности своей личной жизни в тайне, а мой цифровой след — максимально чистым».

Я не должна удивляться. Кристиан был экспертом по кибербезопасности, поэтому его отвращение к социальным сетям и обмену данными в Интернете имело смысл.

Тем не менее, мне было трудно поверить, что кто-то в наше время может убрать все свои фотографии из Интернета.

"Хм." Для меня было слишком поздно. Мой цифровой след был настолько велик, что мог претендовать на собственный почтовый индекс. «Не могу связать».

Улыбка мелькнула на его губах. — Значит, у нас есть сделка?

— Если ты тоже согласишься на мои условия. На этот раз я была тем, кто улыбнулся его вспышке удивления. — Ты же не думал, что ты единственный, кто должен устанавливать правила, не так ли?

"Конечно нет." В его глазах появилось ленивое веселье. — Каковы ваши условия?

Я отметила их на пальцах. Бармен обслуживал клиентов в другом конце бара, и рядом с нами никто не сидел, так что я не беспокоился о подслушивающих.

«Во-первых, мы вступаем в физический контакт только тогда, когда это необходимо. Держаться за руки нормально. Поцелуи разрешены в индивидуальном порядке. Никакого секса». Я взглянула на Кристиана, чтобы понять, не нарушит ли это сделку. Выражение его лица оставалось бесстрастным, поэтому я продолжил.

— Во-вторых, мы продолжаем договоренность, пока это выгодно нам обоим . Если кто-то из нас по какой-либо причине хочет прекратить это, мы уведомляем остальных за две недели. И, наконец… — я глубоко вздохнул. «Мы помним, что это такое. Фальшивые отношения . Это означает, что нельзя ловить чувства и не влюбляться друг в друга».

Я не думала, что Кристиан влюбится в меня, и я сомневалась, что влюблюсь в него, но было бы хорошо установить правильные ожидания. Это не давало вещам стать уродливыми в будущем.

Мягкий смех вырвался из его горла. «Я принимаю эти условия. Я составлю контракт сегодня вечером».

«Письменный контракт кажется излишним».