Извращённая ненависть

“Привет, Эл”. Глубокий, кокетливый тон Джоша заставил меня вздрогнуть. “Новая стрижка?”

Удивленная лесть наполнила ее хихиканье. “Да. Не могу поверить, что ты заметил.

Моя гримаса отразилась на экране моего компьютера. Элли была милой, но ее влюбленность в Джоша была настолько очевидной, что это было больно.

- Выглядит неплохо, ” сказал Джош. “Короткие волосы вам идут".

“ Спасибо. ” Еще один смешок.

Я набрал быстрее, щелчок моей клавиатуры принял бешеный темп, когда звук шагов приблизился. Они остановились рядом со мной.

Clack. Clack. Clack—

“Джулс”.

Я подождала несколько ударов, прежде чем подняла голову, чтобы встретиться глазами с Джошем. Первое, что я заметил, были его скрабы. Это был мой первый раз, когда я видел его в одежде врача, так как он обычно переодевался из них перед прибытием в клинику. Синяя униформа была слишком бесформенной, чтобы быть объективно лестной, и все же…

Что-то в моей груди споткнулось.

О нет. О нет, нет, нет.

Мой желудок сжался от ужаса. Я не мог чувствовать ... влечение к Джошу Чену. Не здесь, в Вашингтоне, я мог бы списать свою кратковременную потерю здравого смысла в Вермонте на горный воздух, но здесь у меня не было оправдания.

Любые бабочки, порхание и учащенное сердцебиение были недопустимы. Немыслимо. Прямо-таки отвратительно.

- Я вижу, ваш стол прибыл. Взгляд Джоша переместился с моего лица на мою любимую пушистую розовую ручку. Намек на улыбку заполнил уголки его рта. - Похоже, мы соседи. Повезло тебе.”

Он наклонил голову к столу через проход от моего. Я задавалась вопросом, кому он принадлежал, так как его редкие украшения не давали никакого ключа к личности его владельца.

- Я в восторге, - сказал я ровным голосом. Я откинулся на спинку стула и прищурился. - Я и не знал, что у добровольцев есть свои столы.

“Они этого не делают. Только я знаю. ” В его голосе появились знакомые дерзкие нотки. “Меня здесь любят, Рэд”.

К сожалению, это было правдой. Остальной персонал клиники заискивал перед ним, как будто он был вторым пришествием мессии. Этого было достаточно, чтобы девушку захотелось стошнить.

“Я не могу представить, почему”. Соблюдайте перемирие.“Что ж, как бы ни был прекрасен этот разговор, мне нужно вернуться к работе. Много дел, ” прощебетала я с фальшивой бодростью.

Глаза Джоша блеснули весельем. "Конечно".

Он устроился за своим столом, и мы больше не разговаривали до конца дня.

К тому времени, когда часы тикали около пяти, у меня были затуманенные глаза от долгого взгляда на экран, а запястья болели от набора текста. Возможно, я был немного агрессивен со своей клавиатурой, но это была хорошая разрядка для моего сдерживаемого напряжения.

“Какой день”. Элли зевнула. - Мне бы не помешало выпить. Кто-нибудь еще внизу? У Black Fox есть отличный счастливый час ”.

"Черный лис" был баром через дорогу и популярным водопоем для больничного персонала.

- Да. Маршалл был воплощением рвения. Как и Элли, он был штатным научным сотрудником, и если интерес Элли к Джошу был мигающей неоновой вывеской, то интерес Маршалла к Элли был полномасштабным рекламным щитом с прожекторами и десятифутовыми буквами, пишущими "Я ЛЮБЛЮ ЭЛЛИ". “Я имею в виду, я пойду с тобой”.

“Отлично”, - сказала Элли. "Джош?"

“Конечно. Я никогда не откажусь от дешевой выпивки ”. На его щеке быстро появилась ямочка. “Ты в деле, Рыжий?”

Я колебался. Мне нужно было готовиться к выпускным экзаменам и собирать вещи для предстоящего переезда, но мне не помешало бы снять стресс. “Конечно, почему бы и нет?”

Больше никто в клинике не смог к нам присоединиться, так что полчаса спустя мы вчетвером столпились вокруг столика в "Черном фоксе", потягивая разбавленные, но безумно дешевые напитки.

“Я предлагаю сыграть в игру”. Технически Элли обращалась ко всему столу, но ее глаза были прикованы к Джошу.

Его губы изогнулись. “Что это за игра?”

Он сидел рядом со мной, положив одну руку на спинку соседнего стула, а в другой руке держал полупустой стакан с кока-колой и виски. Он переоделся, и его поза, в сочетании с его взъерошенными темными волосами и новым нарядом — темно—синим кашемировым свитером с закатанными рукавами, часами, сверкающими на запястье, - делала его похожим на позу для журнала мужской моды.

Я осушил остаток своего напитка в попытке погасить тепло, расцветающее в моем животе.

- Правда или вызов, ” решила Элли.

- Эл, я не знаю, хорошая ли это идея. Маршалл заерзал на стуле. “Мы работаем вместе. Это неуместно ”.

Я подавила вздрагивание. Маршалл был всего на несколько лет старше Элли, но читать кому-то лекции о приличиях в середине счастливого часа было не лучшим способом вызвать интерес девушки.

“Это только мы. Это не так, как Лиза здесь ”. Элли пренебрежительно махнула рукой в воздухе. “Итак? Что вы думаете?”

Джош поднес бокал к губам, в его глазах плясало веселье. “Давай сделаем это”.

“ Отлично. ” Она просияла и повернулась ко мне. “Джулс?”

“Конечно”. В обычное время я был бы тем, кто первым предложил игру, но все мои волнения за последнюю неделю истощили мою энергию, и лучшее, что я мог сделать, это плыть по течению.