Извращённая ненависть

Я чувствовал себя полным придурком, но если она увидит, что я иду за ней, мы снова поссоримся, а я слишком устал для этого дерьма.

К счастью, мы прибыли к ее дому менее чем за десять минут, и я расслабился, когда увидел свет за занавесками. Стелла, еще одна студенческая подруга Авы и соседка Джулса по комнате, должно быть, уже дома.

Джулс вышла на крыльцо, полезла в сумку... и остановилась.

Я снова напрягся и спрятался за дерево на противоположном тротуаре на случай, если она обернется, но она не обернулась. Она просто стояла, застыв, целую минуту.

Какого черта она делает?

Я уже собирался перейти улицу на случай, если у нее шок или что-то в этом роде, когда она наконец снова пошевелилась. Она достала из сумки ключи, отперла дверь и исчезла внутри.

Я выдохнул одним долгим, медленным вздохом. В зимнем воздухе образовалось крошечное белое облачко, и я подождала еще минуту, задержав взгляд на том месте, где стоял Джулс, прежде чем повернулась и пошла домой.

4

ДЖУЛС

“Как прошло ваше свидание?” Стелла оторвалась от своего телефона, когда я вошла в гостиную.

"Он не появился". Я расстегнула пальто и повесила его на бронзовую елку у входной двери. Мне потребовалось две попытки, благодаря дрожи в моей руке.

Это холод. Не попытка ограбления или краткий момент паралича, который я испытал на крыльце, когда я—

Остановка. Не думай об этом.

Глаза Стеллы расширились. “Ни за что. Какой мудак ”.

Я выдавила улыбку. Стелла редко ругалась, поэтому меня всегда забавляло, когда она позволяла себе нехорошее слово.

“Все в порядке. Я увернулся от пули. Я имею в виду, вы видели его фотографию в приложении для знакомств? Эта чертова рыба. Честно говоря, не знаю, о чем я думал. Я стянула перчатки и сняла обувь, избегая встречаться взглядом с подругой, пока пыталась набрать в легкие достаточно кислорода.

Мне не потребовалось много времени, чтобы обезоружить грабителя, но ощущение беспомощности, даже на несколько минут, всплыло в памяти, которую лучше оставить похороненной.

Дерево копается в моей спине. Кислое дыхание на моей шее. Руки на—

“Джулс”.

Я вздрогнул и чуть не опрокинул пальто.

Я сохранял спокойствие после попытки ограбления, но теперь, когда я был в безопасности дома, мое тело, наконец, начало обрабатывать то, что произошло.

Это было некрасиво.

Мое сердце бешено колотилось в груди, а желудок тошнило. Присутствие Стеллы было единственным, что удерживало меня в вертикальном положении.

Она нахмурилась. “Ты в порядке? Вы смотрели в пространство в течение последних пяти минут. Я дважды назвал твое имя.

”Ага". Я приклеила яркую улыбку. "Я просто отключился. Думаю о том, как отомстить Тодду ".

Я не собирался тратить еще одну каплю энергии на мудака, но Стелла этого не знала.

Она наклонила голову, ее кошачьи зеленые глаза сузились. Будучи модным блогером и влиятельным лицом, она была приклеена к своему телефону девяносто процентов времени, но она также была более наблюдательной, чем люди о ней думали.

“Ты бы не стал тратить больше энергии на этого парня”, - сказала она.

Ладно, там был наблюдательный и был жуткий. Может быть, те грубые коктейли из пшеничной травы, которые она так любила, дали ей сверхспособности, такие как чтение мыслей.

“Серьезно, я в порядке”. Я увеличил мощность своей улыбки. Я без колебаний обращался к своим друзьям за советом, но только когда они могли что-то с этим сделать. В противном случае не было смысла заставлять их беспокоиться. “Я просто хочу посмотреть фильм, съесть мороженое и забыть о Тодде-Жабе”.

Искра подозрения осталась в глазах Стеллы, но, к счастью, она не стала настаивать на этом. - У нас осталась пинта соленого карамельного мороженого, - сказала она. “Юридически блондинка переписывает, пока мы заканчиваем это?”

“Всегда”. Я никогда не уставал смотреть, как идеально причесанный Эль Вудс надирает задницу. “Сначала я приму душ. Вы делаете все, что должны делать ”.

“ Просматриваю свои DMS. Она вздохнула. “Не то чтобы я когда-нибудь пройду через них всех”.

“Вы не должны отвечать на все из них, вы знаете”.

У Стеллы были сотни тысяч подписчиков, и я не мог себе представить, сколько сообщений ежедневно заполняло ее почтовый ящик.

“Я хочу. Если только они не крипы ”. Она помахала рукой в воздухе. “Иди и делай свое дело. Я буду здесь ”.

В то время как Стелла вернулась к своему телефону, я вошел в нашу общую ванную комнату и включил душ, моя улыбка исчезла.

Я подождал, пока воздух не загустеет от пара, прежде чем шагнул в ванну и прислонился лбом к скользкой кафельной стене, позволяя барабану воды смыть мои нежелательные воспоминания.

Мой старший год средней школы. Аластер , Макс и Аделина—

Остановка.

“ Возьми себя в руки, Джулс, - яростно прошептала я.

Я больше не была молодой, беспомощной девушкой, пойманной в ловушку в Огайо.

Я был в совершенно другом состоянии, собираясь получить все, о чем я когда-либо мечтал.

Деньги. Свобода. Безопасность.

И будь я проклят, если позволю кому-нибудь забрать это у меня.

5

ДЖУЛС