Извращённые игры

- Старая компания Риза отследила фотографии по твоему IP-адресу. - Бывший босс Риза, Кристиан, был компьютерным гением, и Риз попросил его помочь найти личность утечки. Я уже несколько недель знала, что виновницей может быть Микаэла, и мне приходилось делать вид, что ничего не случилось, пока я не столкнулась с ней.

Если с королевством ничего не выйдет, у меня может появиться второе призвание — актриса.

Микаэла открыла рот, закрыла его, потом снова открыла.

- Я думала, что помогаю тебе, - слабо сказала она. - Она сказала мне, что это поможет.

- Я знаю.

Когти предательства вонзились глубже.

Кристиан нашел несколько... интересных текстовых сообщений, когда изучал переписку Микаэлы с The Daily Tea, и они повергли меня в такое же замешательство, как и открытие, что Микаэла формально была утечкой.

Тот факт, что это была не идея Микаэлы, не уменьшил остроты ощущений. Она должна была знать лучше.

Я услышала еще один стук.

- Войдите. - Я не сводил глаз с Микаэлы, которая выглядела так, будто хотела погрузиться в диван и никогда больше не подниматься.

Вошла Элин, элегантная и изысканная в своем белом костюме Escada и трехдюймовых туфлях. Ее взгляд скользнул по Микаэле, а затем остановился на мне.

- Вы просили о встрече со мной, Ваше Высочество.

- Да. Мы обсуждали утечку наших с Ризом фотографий. - Я наконец оторвала взгляд от своей подруги - бывшей подруги и встретилась с холодным голубым взглядом Элин. - Может быть, вы что-нибудь знаете об этом?

Элин не была глупой. Она сразу уловила мою интонацию, но, к ее чести, не стала притворяться невеждой или оправдываться.

- Я сделала это, чтобы помочь вам, Ваше Высочество, - сказала она, пропустив всего один такт.

- Публикуя мои личные фотографии? Как это должно было помочь?

- Это были не личные фотографии. - В ее тон вкралось раздражение. - Это были совершенно невинные фотографии, кадрированные в наводящей на размышления манере. Я бы никогда не стала сливать действительно инкриминирующие снимки. Но если бы я этого не сделала, вы и мистер Ларсен продолжили бы свои безрассудные действия, и всплыло бы что-нибудь более скандальное. Это был лишь вопрос времени. Не думайте, что я не заметила того, что вы двое пытались скрыть у меня под носом. Я не для того так долго занимала эту должность, чтобы это было не замечено.

Проклятье. Я должна была знать, что Элин узнает о нашем романе.

Она была права. Мы были безрассудны, слишком увлечены фазой медового месяца, чтобы принять обычные меры предосторожности. Но это не делало ее поступок правильным.

- А видео?

Несколько недель назад я наконец рассказала Ризу о видео с приема у Николая. Он был расстроен, что я так долго держала это в секрете, но так как ничего не вышло, он успокоился через пять дней. Однако он также попросил Кристиана выяснить, кто прислал это видео, и когда я узнала, что за видео стоит Элин, то чуть не упала со своего места.

Сюрпризы не переставали преподноситься.

Глаза Микаэлы прыгали между мной и Элин.

- Какое видео?

Мы проигнорировали ее, слишком зациклившись на нашем пристальном взгляде.

- Устанавливать камеры в частной резиденции - преступление, - сказала я. - Особенно в частной королевской резиденции.

- Принц Николай знал о камерах. - Элин даже не моргнула. - Начальник охраны убедил его установить тайное наблюдение, пока в доме шел ремонт. Слишком много подрядчиков входило и выходило. Это была мера предосторожности.

Я сделала паузу, впитывая информацию, прежде чем сказать:

- Шантаж также незаконен.

- Я не шантажировала вас и никогда бы этого не сделала. - Брови Элин напряженно нахмурились. - Я послала вам видео в надежде, что оно побудит вас разорвать отношения с мистером Ларсеном. Когда вы этого не сделали, мне пришлось выложить фотографии.

- Тебе не нужно было ничего делать. Ты могла бы сначала поговорить со мной об этом, - холодно сказала я. - Для секретаря по связям с общественностью ты не очень-то умеешь общаться.

- Это ничего бы не изменило. Вы упрямы, Ваше Высочество. Вы бы сказали мне, что у вас все кончено, и вернулись бы к нему. Мне пришлось принудить вас. Кроме того, репортер The Daily Tea, которому мы отправили фотографии, уже рыскал вокруг, надеясь найти компромат. Охрана обнаружила, что он вторгся на территорию. Он был очень настойчив, почти как будто у него личная неприязнь. - Элин наклонила голову. - Ганс Нильсен, бывший сотрудник The National Express. . Ничего не напоминает?

Немного. Ганс был папарацци, чью камеру Риз уничтожил на кладбище в прошлом году. Видимо, он продвинулся по карьерной лестнице и затаил обиду.

Я вспомнила, как несколько недель назад Риз сказал мне, что подозревает, что кто-то подглядывал за его гостевым домиком, пока он там жил. Наверняка это был Ганс, учитывая, что это произошло до того, как мы с Ризом стали встречаться, и Элин наняла фотографа, чтобы проследить за нами.

Но я ничего не сказала Элин.