Извращённые игры

- Мои друзья не поняли, о чем я говорю, когда я им об этом сказала. - Я на всякий случай уточнила у Авы и Стеллы, и они обе уставились на меня так, будто у меня выросли две головы.

- И ?

Я допила свое вино, мои нервы скакали во все стороны.

- И, ты сказал, что мои друзья помогли тебе с подготовкой.

Риз молча жевал, не отвечая мне.

- Ты… - Странный комок образовался в моем горле. Я обвинила в этом слишком много еды. - Тебе пришла в голову эта идея? И ты организовал все сам?

- Это не имеет большого значения. - Он продолжал есть, не глядя на меня.

Я знала, что это он, с момента моего телефонного разговора с Джулс, но услышать его подтверждение было совсем другим делом.

Бабочки в моем животе улетели все разом, а комок в горле увеличился.

- Это имеет большое значение. Это было... очень заботливо. Как и сегодняшний вечер. Спасибо. - Я покрутила серебряное кольцо на пальце. - Но я не понимаю, почему ты не сказал мне, что это была твоя идея, или почему ты все это сделал. Я тебе даже не нравлюсь.

Риз нахмурил брови.

- Кто сказал, что ты мне не нравишься?

- Ты.

- Я никогда этого не говорил.

- Ты подразумевал это. Ты всегда такой ворчливый и ругаешь меня.

- Только когда ты не слушаешь.

Я сдержалась, чтобы не ответить. Вечер проходил так хорошо, и я не хотела его портить, даже если иногда он заставлял меня чувствовать себя непослушным ребенком.

- Я не сказал тебе, потому что это было неуместно, - добавил он хрипловато. - Ты мой клиент. Я не должен... делать такие вещи.

Мое сердце ударилось о грудную клетку.

- Но ты все равно это сделал.

Губы Риза расплющились в недовольную линию, как будто он злился на свои собственные действия.

- Да.

- Почему?

Он наконец поднял глаза, чтобы встретиться с моими.

- Потому что я понимаю, каково это быть одиноким.

Одиноким.

Это слово поразило меня сильнее, чем следовало бы. Я не была физически одинока - я была окружена людьми весь день, каждый день. Но как бы я ни старалась притвориться обычной студенткой колледжа, это было не так. Я была принцессой Эльдорры. Это означало гламур и известность, но это также означало телохранителей и круглосуточную защиту, пуленепробиваемые жилеты и жизнь, которую планировали, а не проживали.

Другие королевские особы, которых я знала, включая моего брата, довольствовались жизнью в аквариуме. Я была единственной, кто когтями впивался в свои внутренности, отчаянно пытаясь вырваться из собственной кожи.

Одинокой.

Риз каким-то образом узнал эту неотъемлемую истину обо мне раньше, чем я сама.

- Заботливый и наблюдательный. - Он был наблюдателен к своему окружению, но я не ожидала, что он будет настолько наблюдателен ко мне, что увидит части меня, которые я скрывала от себя. - Ты действительно полон сюрпризов.

- Никому не говори, иначе мне придется их убить.

Напряжение спало, и на моих губах расцвела маленькая, искренняя улыбка.

- И с юмором. Я убеждена, что инопланетяне захватили твое тело.

Риз фыркнул.

- Хотел бы я посмотреть, как они попытаются.

После этого я больше не задавала вопросов, а Риз больше не давал ответов. Мы закончили ужин в дружеском молчании, и после того, как он расплатился - он отказался от идеи разделить чек - мы вышли из ресторана в ближайший парк.

- Ты действительно позволяешь мне ходить здесь без жилета? - поддразнила я. Пуленепробиваемый жилет висел в глубине моего шкафа, не использованный с момента нашей поездки в торговый центр.

В голове промелькнул образ рук Риза на моей коже в раздевалке, и мое лицо накалилось.

Слава Богу, на улице темно.

- Не заставляй меня жалеть об этом. - Риз сделал паузу, прежде чем добавить, - Ты доказала, что можешь справиться с собой без меня дышащего тебе в спину. - Он сказал это почти неодобрительно.

В последние месяцы я была более осторожна в своих действиях, даже без четких указаний Риза, но я не ожидала, что он это заметит. Он никогда ничего не говорил об этом до сих пор.

В моем животе разлилось приятное тепло.

- Мистер Ларсен, возможно, мы все-таки не убьем друг друга.

Его рот дернулся.

Мы продолжили прогулку по парку, где мимо нас проходили парочки, целующиеся на скамейках, подростки сгрудившиеся у фонтана, и музыкант, играющий на гитаре от всего сердца.

Я хотела остаться в этом мирном моменте навсегда, но ужин, алкоголь и долгий день сговорились довести мои кости до изнеможения, и я не смогла сдержать небольшой зевок.

Риз заметил это мгновенно.

- Пора идти, принцесса. Давай уложим тебя в постель.

Возможно, это было потому, что я бредила от усталости и сильных эмоций этого дня, а может быть, из-за давнего перерыва в отношениях с противоположным полом, но в моей голове промелькнул образ того, как он "укладывает меня в постель", и все мое тело вспыхнуло.

Потому что в моем воображении мы занимались чем угодно, но не сном.

Образы обнаженного Риза, сверху, подо мной, позади меня... все они теснились в моем мозгу, пока мои бедра не сжались, а одежда не затрещала по коже. Мой язык вдруг показался мне слишком тяжелым, а воздух - слишком разреженным.

Моя первая сексуальная фантазия о нем, и он стоял менее чем в пяти футах от меня, глядя прямо на меня.